金爵釵

倒春寒的一場雨剛落盡時已是四月中，早間和風帶了暖意，悄悄彌入嶧城。

嶧城首富姓紀，年過半百，妻子雖死了有些年頭，自己卻是個玩得花的，已納了有八房妾室。

今日是個難得的好日子，天晴又逢六，紀老爺便納了第九房。

一早天還未亮，小轎便吹鑼打鼓地被迎進了紀府。紀老爺喜得合不攏嘴，好酒好肉地在前院招待往來賓客。

有熱鬧的，便也有受冷落的。

後院裏的七夫人正望着窗外的芭蕉葉出神。

她原是蘭陵郡一花樓的頭牌，去年紀老爺去蘭陵做生意，見着她後便挪不動步——雖說白白胖胖的紀老爺本就不怎麼好挪步，反正他喜歡這好模好樣的頭牌就是了。

一個圖色，一個圖財，湊到一起不禍害第三人倒也罷。只是紀老爺哄她時信誓旦旦說要她做續絃，哪知來了嶧城後卻讓她做了他的第七房夫人。

也罷，她心裏想，七夫人就七夫人吧。到底紀家富庶，忍一忍，倒也不是不能跟他過。

最可氣的事兒來了，沒過倆月，紀老爺又弄來了個老八。

八夫人進府的當天，七夫人便鬧了一通。

只是從那之後，紀老爺再也沒來過她院子。

開始時七夫人還覺得委屈難受，不過後來心情便漸漸平復了。

不是她想通了，而是…

芭蕉葉的方向傳來一聲咳嗽，一聽便是刻意而爲之。

……

七夫人身上火下去，心頭火起來，對着她的背影訓斥道：“你這野丫頭，不打量打量這是甚麼地兒就亂闖？！”

說歸說，七夫人卻不敢叫人——紀家的二公子還在櫃子裏，連腰帶都沒繫上吶。萬一引來了人被發現，要不要臉是一說，要不要命才難說。

那丫頭聽後轉過身來，茫然地指院子問：“這裏不是七夫人的院子嗎？”

這丫頭雖莽撞，可模樣着實驚豔了七夫人一番——彎眉杏眼小圓頭鼻，上半張臉清麗近妖，尤其是那雙眼，再難見到這樣明亮有神的。而她的嘴脣卻瞧不出來形狀，因爲從嘴巴到耳根處全是泥土，一看便是抗酒罈子抗的，抗多了便蹭到臉上去。

七夫人實在嫌棄她這般髒兮兮的模樣，眉頭緊蹙起來。

“臭丫頭，誰叫你來我的院子的？”七夫人發問。

那臉上髒兮兮的臭丫頭道：“是我們東家叫我來的，說紀老爺往日常照顧生意，今日喜納第九房，便送來三十壇酒作賀禮。我剛去了前院，管事說紀老爺吩咐下，給每一房夫人都送兩壇呢。”

七夫人聽後面色稍霽，可心裏仍是不痛快。

她睨了這丫頭幾眼，倚窗問：“那你剛剛聽見甚麼聲音沒有？”

“自然聽見了。”髒丫頭一臉菜色，指了指地上碎得四分五裂的酒罈子道，“‘嘩啦——’，我聽見我四個月的工錢沒了！”

七夫人終於鬆了口氣。

“將院子給我清理乾淨了，回去再找你東家算賬去吧！”

七夫人說罷也不看她，便關了窗。

一回頭，見紀仲崖已經繫好了衣裳，將頭偏了回來。

“東街賣酒的夥計，嚇我一跳。”七夫人又欺上來，摟着紀仲崖的脖子說，“不必理會她。”

……