況鍾，大明名臣，三任蘇州知府，被稱爲況青天。況鍾受其父親影響，少年時便精通刑名典獄之案。後協同好友白慕廷，聯手破獲無數奇案。後得遇因爲負氣離家出走的鎮遠侯之女顧詩筠。叛逆強勢的顧詩筠與玩世不恭的況鍾之間發生了諸多令人啼笑皆非的故事。而兩人在彼此接觸中，也逐漸暗生情愫。而就在況鐘聲譽日隆，如日中天之時，大明史上的著名奸臣紀綱擋在了他面前。
大明永樂三年，江蘇靖安縣境。
路邊的一家茶館內人聲鼎沸，一羣人圍着一張桌子吆五喝六，一雙雙眼睛緊緊盯着桌面上的寶盅。
一個八尺多高的漢子斜穿着衣服，袒露出了右臂，大聲喊道：“買定離手，買定離手，開！”隨着他把寶盅開啓，周圍的賭客們或是一聲嘆息或是喜不自勝，臉上表情不一而足。
漢子咧嘴笑了，駭下的絡腮鬍都跟着顫抖起來：“大！嘿嘿，各位鄉鄰，不好意思。咱這是公平交易，童叟無欺。”說罷，伸出兩隻蒲扇似的大手，將那些壓在“小”上面的銀兩都收了回來。
照例賠付那些賭贏的賭客後，漢子搖了搖寶盅，放在桌上後接着高喊：“來來來，有賭未爲輸，買買買，買定離手。”
他的話音未落，忽然，一隻白嫩的手從人羣中擠了過來，在“小”字上押上了三枚銅錢。
漢子眼疾手快，一把抓住了那隻手，咬牙切齒道：“好小子！”使勁一拽，將這隻手的主人從人羣后拉了出來。
只見這是一位十七八的少年，身長七尺，面容白淨，身上衣衫襤褸，一張臉瘦得能看清楚臉頰兩側的顴骨。少年咧嘴衝漢子笑着，訕訕叫了聲：“齊大哥。”
漢子凝眉瞪目：“況鍾，你小子沒皮沒臉是吧，不跟你說了不讓你來了嗎？信不信我打死你！”話音未落，他已經舉起了沙包大的拳頭。
況鍾連忙說道：“別別別，齊大哥，我這不是有錢嗎？你等我贏一把，贏一把之後我就還您錢！”
“呸！”一口唾沫，啐在了況鐘的臉上，漢子怒道，“欠我的2兩銀子你還沒給我呢，還他媽想空手套白狼？我今兒非得揍你不可！”一拳打了下去。
嚇得況鍾急忙抱住了頭，但是這一拳還沒有落老，突然有一位身着青衣的書生急匆匆進來了茶館裏，分開衆人叫道：“況鍾，況鍾！”
大家見這位書生後，都認識，這是鄉里的秀才白慕廷。
礙於對方的秀才身份，齊大哥也不好發作，愣在了當地。
白慕廷走到了二人面前，看看這位齊大哥，轉而對況鍾說道：“況鍾啊，你快回家去看看吧，保長帶着一位捕快去了你家裏，似乎是有甚麼事找你。”
……
轉眼，日已西沉。靖安縣西南方向的鄉村小路，路邊有一戶茅草屋，不大的院落內滿滿當當的棺材，看上去尤爲駭人。
少時，一位耄耋老人緩緩打開了茅草屋的門，從裏面一瘸一拐地走了出來，他手裏拿着厚厚的一疊紙錢，洋洋灑灑地揚到了半空中，然後在每口棺材前點上了三炷香，每點一次，口中都要呢喃唸叨：“喫飯了，好酒好肉，好喫好喝。”
突然，老人的身後傳來了一聲竊笑：“嘻嘻。”老人猝然回頭，卻看到了一個十七八的少年站在了院門口的方向。他皺眉說道：“就知道是你小子，眼看天都要黑了，你來我這兒不害怕呀？”
來人正是況鍾，他也不避諱，邁步走進了院子裏，笑着說道：“怕我就不來了。”
老人指着院裏的一條板凳：“坐吧。”
況鍾走過去，還沒有來得及坐下，老人便問道：“來找我甚麼事？”
況鍾笑道：“猜一猜？”
“呵呵，”老人無奈地搖頭苦笑，“該不會是爲了城裏的命案吧？”
況鐘沒有說話，卻露出了一個不可思議的表情。
“跟你爹一模一樣，跟我來吧。”老人長嘆一聲，也不回頭，自顧自地往前走着。一直來到了一口破舊的棺材前。
這口棺材不知道歷經了多少的風雨，棺材本就已經殘破不堪了，漆皮剝落，裏面的原木色變得烏黑，長出了青苔。
“過來搭把手。”老人招呼了一聲。
況鍾急忙上前，兩人一起打開了棺材蓋。況鍾忍不住“撲哧”一聲笑了。
老人瞪着他：“笑甚麼，對死人要敬畏。”
“是是是，你們也夠敬畏的，瞧瞧，人都死了，你們就拿這口破棺材來糊弄人家。”
……