流螢是侯府的粗使丫鬟，卻被沈淮序看上眼抬成妾室。上轎那天，她跪在雪地裏，用剪子剪斷了三千青絲。一向驕奢紈絝的沈淮序涼薄地扯了笑道：“削髮爲尼？我倒要看看你滾出侯府後，是怎麼爬着回來，求我讓你進門的。”之後侯府遭難，流螢僥倖逃過一劫。沈淮序放了她一條“生路”。她就從屍山血海裏將他扒拉出來，在大雪封山的冷夜裏，拽起命運的拉繩，拖着他一步步地逃出生天。
暗夜裏一聲驚雷，千重雨瓢潑地砸下來。
正是掌燈時分，朔風凜凜地吹動着廊下的門燈，幢幢暗影在風雨裏飄搖。
流螢刷完恭桶，撐着一柄破紙傘回到下人院裏，就聽管事的婆子扯着嗓門罵道：
“一個個地都死哪去了，連個人影都找不着。”
管事婆子偏頭看見了流螢，叉着腰，指着她的鼻子喝道：“你還愣着做甚麼，四少爺要沐浴，還不快點抬水去！”
“奴婢這就去抬水。”
流螢恭謹地回了話，等管事婆子出門後，她才起身瞧了眼這雨聲淋漓的院落。
敞開的後罩房裏空落落地沒個人影，那些粗使婆子八成又去打葉子牌了。
她是最下等的粗使丫鬟，按規矩不能進出少爺的院落。
奈何眼下無人當差，這一趟不去也得去。
流螢進到燒水房，盛了滿滿一桶熱水，雙手擡出了門檻。
她走過抄手遊廊，經垂花門出到前院，繞進屋裏時見大丫鬟不在，索性抬了水直往淨室裏去。
窗欞外暴雨肆虐，狂風裹挾着冷意吹熄了案上的燭火。
屋內驟然暗下去，流螢跨過門檻時被絆了腳，一個趔趄摔在了地上，一併帶倒了半桶水，地上攤開了一片溼濘。
一雙烏皮皁靴走到了她的面前站定。
……
沈淮序撐起一柄青傘，頭也不回地蹚進了雨水裏。
流螢望着瀝瀝雨水隔斷了那人的背影，萬般心事沉沉地落到了谷裏。
沈淮序風流雅興，是汴京城裏出了名的紈絝。
老將軍手握重權，領着大少爺和二少爺常年駐兵西北，他就仗着府裏的權勢，整日在外面作威作福。
不是比闊鬥富，就是流連秦樓楚館，到處招惹是非，將府上累積百年的赫赫威名敗了個一乾二淨。
要不是夫人管束，他怕是早就睡遍了錦朝院的一衆丫鬟。
流螢擔水被他瞧上本是個意外。
她從未想過以色侍人，一心盼着熬到歲數，用這些年積攢下來的銀錢將自己贖身出去。
無意沾染這樣的風流浪蕩子，她惹不起，至少還躲得起。
雨勢凋零，瓦檐上的珠水滴滴地往下墜。
張嬤嬤領着流螢去到後院，找了身簇新的衣裳給她換上。
看她穿了一襲海棠紅細棉襦裙出來，一掃之前的頹喪，整個人的氣色都亮堂了起來，不經說教道：
“你進了四少爺的院子，以後就是四少爺的人，過去你在後院乾的那些腌臢活，全都比不得在前院裏伺候人。”
“凡事都給我機靈點，多看多聽多琢磨，要是闖出甚麼禍事來，誰都保不了你。”
“別學那些個**子爬牀，不等夫人來收拾你，我第一個打斷你的腿。”
……
“你是四少爺看上眼的丫鬟，斷不能再做回從前的活計，平白地惹人笑話。”
張嬤嬤駁斥了水杏，也斷了流螢再回去的念頭。
“嬤嬤莫不是想讓流螢進屋裏伺候四少爺？”
水杏絞擰着手中的繡帕，尤不死心地說：
“四少爺的脾性嬤嬤也是知道的，茶涼了不合口，他會火大地砸了茶碗，流螢從來沒伺候過人，難免會惹怒四少爺，到時候出了事，誰來給她收拾爛攤子？”
張嬤嬤瞪了一眼過去，水杏這纔不情不願地閉了嘴。
流螢依舊低着頭，她沉斂了聲息道：“嬤嬤，奴婢想去花房。”
“花房？”
張嬤嬤訝異地看了過去，放着上房裏的主子不去伺候，偏要跑去那偏廳別院裏去養花，這行爲屬實讓人不解。
“流螢，你這是爲何？”
“奴婢自幼習得種花術，之前聽說四少爺在外面跟人鬥富，贏回了不少奇珍異草，大都荒廢在了園子裏，奴婢就有了料理之心，如今成了四少爺院裏的人，便斗膽跟嬤嬤提了這請求。”
張嬤嬤是夫人派到錦朝院的管事婆子，上要對夫人盡忠，不能讓丫鬟爬了少爺的牀，下要對四少爺交代，不能將他的人趕出院子。
流螢這相貌放在前院的丫鬟裏算不得拔尖，奈何四少爺眼下對她起了興致，放在身邊難免會出事，還是藏起來較爲穩妥。
等這興頭上的風吹過去，四少爺哪還記得起她是誰。
張嬤嬤遂了她的願道：“明日你去花房當差，四少爺的屋裏用不着你來伺候。”
……