那日，於屍橫遍地中見他，那位權傾朝野的宦官，亦如傳聞無差——
雷霆手腕，狠絕冷血，一聲令下便要了所有人的性命，僅把江慈從死人堆裏撈了出來：“記住了，你能活着，是本官賞的。”
萬軍之下，江慈抓過他的無相劍抵在自己脖頸，慘淡笑問：“總使大人，若我把這條命還你，可以放我走嗎？”
燕青慌了，徒手去奪劍刃，手掌被生生割破，鮮血淌滿衣袍，他卻視若無睹，只紅着眼下令：“放她走！”
再遇時，燕青九死一生，拖着殘敗不堪的身子，將奄奄一息的她從敵人手裏拼命奪回，藏於身邊，細心呵護：“我後悔放你走了......”
有了定奪，燕青也不拖泥帶水，連監察司都未回，直接帶着江慈改道進宮。
馬車上，江慈小心將早上那張香方揣好，生怕燕青回過神來，猜到甚麼，她故意寫了那許多外面買不到的香料，並非無意，而是算準了燕青的顧忌。
除卻把她帶在身邊有所不便，燕青當知她要的東西乃是制香關鍵，若因置喙誤事，他那上頭怪罪下來，不是一個監察司能擔待的起的，況且此事乃絕密，不宜張揚，監察司大肆買香難免惹眼。
放眼整個燕朝，能滿足她這些需求的，就只有侍香局，而侍香局又在宮中，燕青的差事所及，既不用帶着她，也不怕她亂跑，更能明目張膽的擺弄香料，一切都合情合理，只是不知若被燕青發現自己設計了他，還有沒有命在。
“待會兒進了宮，甚麼該說，甚麼不該說，不用本官教你吧？”
正在閉目養神的燕青問了一句，打斷了江慈的思緒。
江慈一臉乖巧：“小女明白。”
“嗯。”燕青點點頭，緩緩撐開眼皮，“好生在裏面待着，別給我動歪心思，年關之前你若制不出四時好，誰都保不了你。”
“那我娘......”江慈剛想問一嘴，又清醒地知道自己沒資格和燕青談條件，生把後半句嚥了回去，垂眸不語。
不想半晌後，燕青竟破天荒地說道：“只要你能製出駐顏香，本官不介意抬手幫幫你，當是給你的獎勵。”
江慈明知此話乃是安撫她的戲言，可再渺茫的希望，也總比沒有好，還是令她的眼中漸生出了熠熠的光：“但願總使大人沒有騙我。”
“你有甚麼被騙的價值？”
“好吧......”
晌午偏西，冬陽倦倦，空氣中浮着團團霧氣，枯黃的松枝凝結着冷霜，內廷的宮道上偶有三兩隊宮人行過，高牆兩側有零星的宮婢在清掃枯枝殘雪，遠遠見了燕青，皆紛紛放下手中事宜，齊整整地退去牆根兒下矮身行禮：“總使大人。”
二人走的是西偏門，江慈跟着燕青初入內廷，深一腳淺一腳地追着燕青的腳步，甚至來不及多看別處。