小家碧玉葉佳娘嫁入陸家三天，素未謀面的丈夫就因平叛死在了戰場。前有惡婆婆逼她守寡二十年掙貞潔牌坊，後有封建禮教世俗枷鎖。她謹小慎微只求三年守孝一過就和離歸家。可沒想到，替丈夫將她娶回家的庶弟陸南方竟是錦衣衛千戶，繡春刀令人聞風喪膽，她惜命只想脫離，他卻一步一步地走進了她的心，陪着她自立門戶，經商濟世，細水長流共赴人生起落。
宣德元年七月初六。
秦淮河兩岸的樹蔭下坐滿了納涼的人，今年的天格外熱。好在河風吹過，得半刻清涼。
南京城裏也有不少冰人暗地開始走街串巷，動靜不大，但凡是有待嫁待娶的人家卻都得了消息。
只等八月仁宗喪期一過，該嫁的嫁該娶的娶。
葉佳娘十歲那年，成祖遷都，南京就成了南直隸又稱應天府，雖仍設三司六部，可仍有不少世家都去了北京，從此南京城適齡男女說親倒是艱難不少。
佳孃家在應天府句容縣，家中前幾代也出過官人，不過到她祖父那代家業就將已凋零。祖父雖是南京城出了名的不爭氣，考了二十年也未中舉，但好在開源不成，守成略有幾分功勞，雖一直變賣家產用作開銷，好在還保住了一些產業，如今都交在葉佳娘父親葉安手裏纔有了一些起色。從耕讀世家到商賈之家，差距不是一般的大。若不是早年她還未出世時祖父就爲她訂了婚約，如今肯定是攀不上葉北方這個舉人老爺的。
梧桐樹上，陣陣蟬鳴。佳娘在閨房裏繡着紅嫁衣。並蒂荷花，鴛鴦戲水，一針一線，流光錦緞。
“佳娘，累了就歇會兒，別熬壞了眼。”身旁的婦人心疼道。
佳娘溫順笑道：“娘，我不累。”
葉夫人暗暗擦了擦眼角：“此番嫁去陸家，真是委屈我兒。”
漢、趙兩王在山東打着“清君側”的名號謀反，新帝一改洪熙皇帝懷柔之策，御駕親征。
陸北方不僅是舉人還是五軍營百戶，此次出征平叛隨軍前去山東。縱使婚期將近，但軍令如山。
“陸家真是半點情面也不給，成婚如此大的事情......”葉夫人嘆一口氣，止住了下文。
葉佳娘笑了笑並不答，她從未見過陸北方，且平日裏聽了父母偶爾抱怨幾句的話也知道陸家並不稀罕她。不過是嫁人，換一個地方生活罷了。只見她玉指輕繞，不急不慢地收了針，將嫁衣抬起道：“娘，您看這就做好了。”
至於新婚那日新郎來不來娶她，與將來要在一個看不起自己門第的婆家過日子而言，有甚麼值得好掛懷的。最糟糕的情況莫不過是新郎回不來，婆家讓她與雞拜堂，她早已有了心裏準備。
……
閨房裏，佳娘彎眉似月，秋水剪瞳。三千青絲盤做百合同心髻用小蓮花冠和掐絲金縷玉蘭步搖爲點綴，一身硃紅霞披襯着她愈發秀美精緻。
“娘子一會兒把這卻扇遮好臉，等拜了堂再進了門......。”喜婆話及此，又想到新郎官還未歸來，趕緊收了話頭：“郎君胞弟自會幫您取下。”
佳娘莞爾，小聲道：“多謝您了。”
喜婆樂呵呵笑道：“娘子客氣了。不是我自吹，我李媒婆手裏出嫁的娘子不說千人也有五百，娘子是樣貌最好的，今後在郎君家，定會過的事事順心，心想事成。”
佳娘雙頰緋紅，含羞帶怯：“承您吉言了。”
陸家的迎親隊伍早已到了葉家門前，陸南方一身大紅直綴，腰間配着金色蛛絲纏玉帶，黑髮用鎏金嵌玉固定。修長的身子筆直，清雋冷冽。站在照壁處，只等着院裏的閨房門開。
陸家有官身，葉家的男子兄弟不敢阻攔，他又是替兄迎親，這一路倒是順利。
前方緊閉的褐色門框緩緩打開，女子身姿嬌柔，流雲蘇繡的並蒂腰帶與嫁衣上的並蒂蓮相得益彰，慢步行走之間，裙襬處的鴛鴦戲水輕伏如池塘裏皺起的波紋，與他的呼吸頻率越來越接近，直到漸漸停止。
就在他快窒息時，喜婆將紅綢的另一頭塞進了他的手中，如夢初醒。
他一貫沒有表情的冷臉稍緩了緩：“大嫂，小弟南方有禮，今日替兄長迎您過門，還請大嫂莫要介意。”
他看着卻扇上繡着蝶戀花，恭敬有禮。只聽扇後輕聲道：“今日有勞您了。”
喜娘忙高聲唱道：“夭桃穠李，良緣永結。”
陸南方牽着紅綢道謝衆人，緩步向前走。
衆人歡呼，賓朋滿座。
葉家夫婦含着淚將葉佳娘送到門口。陸南方端正神色，按禮回道：“今我陸家迎娶長房兒媳葉氏，必定珍重善待，現既禮成，依約初十攜婦回門探望。”
……