《世間再無張居正》是一部多卷本的通俗歷史著作，該書從張居正出生寫起，至崇禎皇帝縊死煤山爲止，着重敘述晚明極富特色的重大歷史事件，探究明朝滅亡的原因。本卷描寫魏忠賢迫害異己，挾制帝后，掌控朝政，竊得“九千歲”名號，權勢達到頂點。崇禎皇帝即位後，巧妙利用閹黨內部矛盾，一舉貶黜魏忠賢，剷除閹黨勢力，使朝政爲之一清，體現了他過人的政治謀略。
宦海沉浮四十年的葉閣老被迫去位，東林黨的前沿陣地，一下就暴露於外。東林黨方面的領軍人物，都是激切耿直之人，只顧前行，不屑於委蛇。而在閹黨方面，則視東林黨爲砧上魚肉，正虎視眈眈準備一網打盡。
彼時稍有頭腦的人，都能感受到山雨欲來的不祥氣息。
黃尊素曾經暗示過楊漣等人：應早做計議，最好是主動請歸，避開朝中這塊是非之地，免得首當其衝。而且，主動離開也是向對方示以緩和、轉圜之意，或許可以減弱閹黨下一步的攻勢，致使閹黨找不到興大獄的理由。
這個建議堪稱明智，人家看你礙眼，你讓開就是了。依慣例，人不在朝中，被追究的可能性和酷烈程度要小得多，很有可能避開風險。
強勢人物走了，戰火爆發的可能性也就會大大降低。如今雙方力量的強弱已易位，東林這一邊，只有維持不戰的局面纔是上策。
再說東林風頭人物一走，閹黨方面也許真的會認爲餘皆不足爲慮，從而暫停鐵血手腕也未可知。
葉閣老的失誤就在於：他既然是個溫和派，就應該始終起到緩衝的作用，而不應對未來的名聲抱有幻想。但這位閣老太想撈取名聲了，他採取的是騎牆態度——閹黨勝，他是東林唯一的保護人；閹黨敗，他也有參與倒魏之功。這種投機態度，太過明顯。
他建議將魏忠賢放歸的那道奏疏，就是在這種投機心理下寫出的。結果，閹黨一眼看穿了他的用意，再不相信有所謂“溫和派”。
很可惜，黃尊素的上述建議，未被楊漣接受。楊漣是個講原則而不屑自保的人，他認爲，既爲顧命之臣，就不可爲苟全性命而遠離廟堂，否則就是辜負了先帝的重託。
像楊漣這樣爲原則而奮不顧身，於這些人物自己是悲劇，於整個民族卻是幸事。
欲以軟弱換來幸福，那是從來就沒有實現過的事。
因此，楊漣的固執，可以理解。
他早就鐵了心，決意以一人之悲劇，換得士林與天下的正氣當道。
天啓四年（1624）七月，是一個奇異的歷史轉折點。如果不是葉向高走，而是魏忠賢走，那麼兩黨成員後來的命運都不至於那麼慘。
魏忠賢如果在這時候走了，即便將來歷史大掉頭，遭受清算，也不致死罪。明朝歷來的皇帝，對獲罪的太監大都抱有一點兒溫情——再不濟，也是自己或父皇的老奴。網開一面，是有可能的。