第2章

第2章 第二章明黃

馬車輪轂壓在城外的黃土官道上，揚起細細的灰塵。

魏忠賢坐在那輛外表已然儘量低調、內裏卻依舊舒適奢華的馬車裏，背靠着柔軟的錦墊，卻感覺不到半點舒適。

魏忠賢忍不住，最後一次掀開車簾一角，回首眺望。

巍峨的城牆在視線裏漸漸縮小，像一頭沉默的巨獸。

更遠處，是層層疊疊的琉璃瓦頂，在日光下反射着耀目的金光，其中最中央、最宏偉的那一片，是紫禁城。他侍奉了兩代帝王、經營了數十載、曾經呼風喚雨的地方。

這一去，怕是再也回不來了。

他放下車簾，閉上了眼睛，將一聲悠長的嘆息，掩埋在車廂的昏暗與顛簸之中。

然而，馬車沒走出去多遠，甚至還沒完全離開京畿視線範圍，忽然毫無徵兆地停了下來。

魏忠賢眉頭一皺。

這停下的地方，前不着村後不着店，並非驛站或關卡。

“怎麼回事？”他提高聲音，帶着慣有的、即便失勢也一時難改的威勢，朝外問道。

車伕沒有立刻回答。

魏忠賢心中的不安擴大，他猛地伸手，一把掀開了車前的簾子。

陽光有些刺眼，他眯了眯眼睛才適應。

然後，他看見了馬車旁站着的人。

是王承恩。

他怎麼會在這裏？

魏忠賢心頭劇震，無數個念頭瞬間閃過。

是來宣旨賜死的？是來看他最後狼狽模樣的？還是......別的甚麼？

他臉上迅速堆起笑容，那笑容裏有驚疑，有討好，也有最後一點不肯放下的架子，混雜在一起，顯得有些怪異。

“王公公？”他試探着開口，聲音不自覺地放輕了些，“您這是......找咱家有事？”

王承恩的目光在他臉上停留了一瞬，那目光平靜無波，看不出任何情緒。

他微微頷首，聲音不高，卻清晰地傳入魏忠賢耳中：“魏公，咱家只是來傳個話。”

傳話？

魏忠賢一愣。

他臉上的笑容僵住了，瞳孔驟然收縮，乾瘦的身體不受控制地微微顫抖起來，手指緊緊抓住了車轅，指節泛白。

能讓王承恩親自跑到這荒郊野外來傳話的......

一個極其大膽、幾乎不可能的猜想，如同驚雷般在他腦海中炸響！

王承恩看着他瞬間失態的模樣，幾不可察地輕咳了一聲。

“魏公，”他語氣依舊平淡，“請下車吧，隨咱家走一趟。”

王承恩又喚了一聲，語氣裏多了一絲幾不可察的催促。

魏忠賢猛地回過神來，像是被燙到一般，幾乎是連滾爬帶地下了馬車。

落地時腿腳發軟，踉蹌了一下，差點摔倒，幸虧扶住了車轅。

他也顧不得狼狽，慌忙整理着自己身上那身已經不算嶄新、卻依舊質料上乘的常服，拍打着並不存在的灰塵，又將有些歪斜的帽子扶正。

“有勞王公公，有勞王公公......”

他連聲說道，聲音因爲激動而有些發顫，腰也不自覺地彎了下去，方纔那點強撐的架子早已蕩然無存，只剩下全然的小心與恭順。

王承恩不再多言，轉身，朝着官道旁一條不起眼的小徑走去。

那小路通向不遠處一個供行人歇腳的簡陋涼亭，亭子周圍稀稀拉拉長着幾棵樹，勉強投下些陰涼。

魏忠賢亦步亦趨地跟在王承恩身後，心跳如擂鼓，眼睛死死盯着王承恩的背影，又忍不住瞟向前方的涼亭。

涼亭的輪廓越來越清晰。

然後，他看見了。

那一抹顏色，在土黃的道路、青綠的草木、灰褐的亭柱之間，是如此突兀，如此醒目，如此......威嚴。

明黃。

只有天子才能使用的明黃。

一個身影，負手立在涼亭之中，背對着他們，似乎正在眺望遠方。

陽光透過亭角的縫隙，在他身上勾勒出淡淡的金邊，那身影並不高大，甚至有些單薄，但此刻落在魏忠賢眼中，卻彷彿頂天立地，帶着不容置疑的、主宰一切的氣息。

是皇爺！真的是皇爺！

魏忠賢只覺得一股熱血直衝頭頂，眼眶瞬間就熱了。

他再也按捺不住，也顧不得甚麼儀態規矩，幾乎是手腳並用地向前衝了幾步，然後“撲通”一聲，重重地跪倒在涼亭外的泥土地上，額頭深深觸地，因爲激動和用力過猛，甚至發出沉悶的響聲。

“奴婢......奴婢魏忠賢，拜見皇爺！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”

他的聲音嘶啞，帶着哭腔，又因爲極度的敬畏和狂喜而顫抖得不成樣子。

伏在地上的身軀，微微發抖，如同秋風中的落葉。

涼亭中，那明黃色的身影，緩緩轉了過來。

“魏忠賢，你可知自己死期將至？”

崇禎的聲音從涼亭裏飄出來，不高，卻像一柄冰錐，直直刺入魏忠賢的耳膜，帶着皇權特有的、不容置疑的威嚴。

死期！

這兩個字像燒紅的鐵烙，燙得魏忠賢伏在地上的身體劇烈一顫，方纔那股狂喜的暖流瞬間凍結，化作刺骨的冰水，從頭頂澆到腳心。

他張了張嘴，想喊冤，想辯白，想求饒，喉嚨卻像是被一隻無形的手死死扼住，只能發出“嗬嗬”的抽氣聲。

然而，崇禎並沒有給他開口的機會。

那年輕的聲音繼續響起，平穩，清晰，每一個字都像用刀子刻在石板上，冰冷地陳列着他的罪狀。

“天啓年間，你勾結奉聖夫人客氏，欺上瞞下，把持朝政，廣植黨羽，人稱九千歲。”

崇禎緩步從涼亭陰影中走出一步，明黃的衣襬掃過石階，陽光照亮他一半側臉，線條冷硬。

“誣陷忠良，楊漣、左光斗等六君子是如何死在你的詔獄之中？遼東經略熊廷弼之死，你又脫得了干係？邊關將士血染疆場，國庫卻因爾等貪墨而日益空虛！”

魏忠賢額頭死死抵着地面，塵土嗆入鼻中，他卻不敢稍動。

每一樁舊事被提起，都像是一記重錘砸在他的背上。

冷汗已經浸透了裏衣，冰涼地貼在皮膚上。

“朕即位之初，念你侍奉先帝多年，本欲給你一個體面，讓你去鳳陽守陵，了此殘生。”

崇禎的語氣帶上了一絲清晰的嘲弄，這嘲弄比直接的憤怒更讓魏忠賢膽寒，“可你呢？魏忠賢，你真是到死都不忘耍弄你那套上不得檯面的心機！”

崇禎的聲音陡然轉厲：“離京之時，光是你府中財物就清點了三日！裝車數十輛，招搖過市，生怕天下人不知道你魏公公富可敵國，貪瀆成性！你是想做甚麼？嗯？”

崇禎向前又走了一步，靴尖幾乎觸及魏忠賢顫抖的手指。

“你是想用這潑天的貪名，坐實自己只是個蠢鈍如豬、只知斂財的閹貨，而非一個曾權傾朝野、足以威脅新君的權宦，好讓朕和那些恨不得食你肉寢你皮的朝臣們，對你稍微放心一點？覺得你已不足爲慮，從而放你一條生路？”

“自污？”

崇禎冷笑一聲，那笑聲裏滿是不屑與寒意，“魏忠賢，你浸Y權術數十年，到頭來，就只學會了這等拙劣不堪、欲蓋彌彰的把戲？你以爲，把貪婪二字寫在臉上，就能抹去你結黨擅權、禍亂朝綱的真相？就能讓朕和滿朝文武，忘記你昔日的威風？你未免太小看這朝堂，也太小看朕了！”

每一句話，都像剝皮剔骨，將魏忠賢那點最後的僥倖和試圖遮掩的用心，赤裸裸地揭露在光天化日之下。

他自以爲高明的手段，在年輕皇帝眼中，竟如同三歲孩童的塗鴉般可笑可悲。

魏忠賢只覺得全身的力氣都被抽空了，支撐身體的雙手和膝蓋抖得如同篩糠。

原來......原來皇爺甚麼都清楚！

他那些小心思，那些故作狼狽、自潑污水的舉動，不僅沒能換來一絲寬宥，反而成了更深的罪證，成了皇帝眼中拙劣愚蠢的笑話！

巨大的恐懼和絕望攫住了他，比之前以爲必死時更甚。

因爲此刻，他連自己最後一點試圖掙扎的遮羞布，都被毫不留情地扯了下來。

“奴婢......奴婢罪該萬死！奴婢愚鈍！奴婢......”

他再也顧不得其他，只能以頭搶地，砰砰作響，語無倫次地重複着請罪的話語。

崇禎居高臨下地看着腳下這個曾經不可一世、如今卻卑微如塵土的老人，眼中沒有絲毫憐憫，只有一片深不見底的幽寒。

“你確實罪該萬死。”

他緩緩說道，聲音恢復了之前的平穩，卻更讓人心驚膽戰，“但朕現在問你，魏忠賢，你是想現在就死，帶着你這拙劣的表演和滿身罪孽，去地下見先帝和那些被你害死的忠良；還是......”

他刻意停頓了一下，看着魏忠賢驟然停止磕頭、猛地抬起那雙充滿驚懼與一絲絕處求生渴望的渾濁眼睛。

“......還是想再爲大明，做點事情？”