恭慶元年，天下初平，卷軸“來去”現世，天都首相呂掩挾天子令諸侯，欲奪卷軸尋得上古寶藏，助自己一舉掃平天下，爲此不惜通敵賣國，暗地勾結西夏狼王李繼遷，表面以黃金百萬作酬，允諾若尋得卷軸，這天下便與李繼遷共主，實則包藏禍心，又與南越女帝暗通曲款，欲引起兩方爭端，自己則可坐收漁翁之利。
傳聞赤厄三七，每二百一十年，便是朝堂風雲變幻之際。
且說恭慶元年，天下三分，李繼遷率狼部，合縱連橫，以風雲之勢蕩平漠北，坐實一方狼王，建國胡狎。南主雲姑後來居上，率鐵手軍一舉收復南越，腹地東起廖海，西達黔蜀，共主四方朝臣。天都久居關隴，此時仍一派歌舞昇平之景，天下初平，三方數年相安無事。
一日天都境內，把守北部要塞居庸關的小將正百無聊賴的盯着炎炎日頭髮呆，卻見打遠處來了一行車隊，堆積了半指高的沙塵被馬蹄踢濺的紛紛揚揚。
待車隊走近，小將將人攔住：“站住，來者何人？車內押運的是何物？”
爲首一人將文書遞上：道：“回稟大人，鄙人李過，乃糧草督運，這車上押的皆是送往北部軍鎮的糧草輜重，大人可上前過目。”
小將接過文書，示意幾人上前查看，待確認無誤，纔將一衆放行。
漫天沙塵揚起，在沙地上留下了幾道清晰可見的車轍。
小將拍了滿身的塵，道：“得，我昨日剛在河裏洗了個清爽，今日還得去。”
旁邊另一小將碎了一口罵罵咧咧：“呸！塞了爺一嘴黃沙，就這動靜，不知道的以爲拉的是金疙瘩呢！”
此話一出兩人面面相覷，同時把目光轉向了地上的轍痕，心道不妙，有蹊蹺！
那押運糧草之人剛入關門，不覺身形一頓，不覺加急了步子。
“站住！”
車隊頓時被圍了個水泄不通，小將命人將糧草悉數卸下，卻並未發現異常，車隊裝的的確都是糧蔬。
那小將撓頭道：“可這喫重看着確不大對...”，便跳上車，觀摩箇中蹊蹺，半晌後，掏出短刀三下五除二將車駕底層的木板拆去，下面裝着的物什卻將在場的衆人驚了個實在，卻說滿車的黃金在烈日下褶褶生輝，黃沙再起，一場風波悄然臨近。
“話說這江湖間有個“來也有處，去也有處。”這世人，千奇百態來，窮形盡相去，置於民間便是一個個平常人家，寡淡無味，市井顏色，問其身世究其來歷，才驚覺大有內容，如此這般識盡人的本色，又說古來多的是情啊義，離啊亂，雲煙沸湧不離個人字，要說如何不鑽營人的權力，如何不貪圖人的富貴，如何不伺候人的顏色，又如何天不收來地不管，纔有一朝黃粱圓滿，大夢竟是人間。”
……
長孫抬眼，卻無人應答見，隨復，衆人將目光投至角落，只見一小子睡意正濃，四仰八叉匿於案下，嘴角兩股懸流奔瀉而下，於人前一顯憨態，長孫走近，將案上半成的畫作拾起，打量一番遂又放了回去，旁邊幾個翹首以觀，只等一場好戲。
卻說此時旁邊一學生忽然大力咳喘幾聲將衆人目光引了過去，只見這人起身問道：：“先生，我有不解，依先生所言，這蓬萊確存於世，那我且問先生，當年黃皮卷軸落入民間，衆人四下尋覓書中所載之地，東，西，南，北，皆有人前往，卻無所獲，你我皆知南蠻一帶山窮水惡，物產匱乏，要想在這種地方打造一處宮閣都絕非易事，更何況是藏金納銀的仙人之境，凡夫俗子，何來這通天之力？”
再看說話這學生身量纖細形容姣姣，髮際圓潤卻不似男兒，舉手投足間宛復故人之姿，想來是誰，原正是故交孟國公之孫，蹙顰眉展，仍存國公當年風骨。
“蓬萊之境確非一朝一夕之力可造就，當年始皇以夯土鋪就長城尚用十年之久，傾百萬人力，流血頃畝屍埋驪山，纔有今日你我所見，卻說鐵杵尚能磨針，這通天的，未必不能是人。”
座下一聽連連附和，孟襄卻未一字入耳，只賊人般盯住案下之人，他這頭嗓眼將要咳廢了，也不見那人有醒意，只得裝模作樣道：：“先生所言極是，小生受教，小生受教。”
“那便是你了。”長孫示下孟襄，道：“代我取桶水來，就取後院常年廕庇樹下那口井內的，這沁水性涼，最治坐寐之症。”
“啊？”孟襄撓首犯難，心道他這是救人不成反連累了自己，卻不敢有忤逆，躑躅半晌只好硬着頭皮取來。
長孫接過木桶，二話不說找準酣睡之人當頭潑下，頃刻間水花四濺，張真夢中以爲大水淹了龍王廟，頓時拔地跳起數尺高，連將桌案推翻在地，那油煙墨潑了張真滿身滿臉，衆人看得實在滑稽，皆捧腹大笑起來，張真待清醒後，見此情此景 大罵一聲道：“哪個王八龜孫擾你爺爺清閒！”
長孫在旁，遂將一物遞上，道：“擦擦罷。”
張真先是猶疑，打量半天卻不知老頭葫蘆裏賣的甚麼藥，只得接過，定睛一看，手裏這東西不正是自己課上無聊之作——半個不成形的王八！白紙黑字題曰：長孫。
張府內。
“夫人今日再如何怪我，那逆子也休想逃出我的掌握！”
張崇山長嘆一聲，闊掌兩下重重拍在木堂椅上。
“你個教妲己剜了心的，到底是你的親骨肉，你如何捨得！”賴月如在一旁抽抽搭搭，兩行淚下，粉妝嬌娥辯不出本來面目，“那北部軍鎮是甚麼樣窮兇極惡的地界沒有誰比你更清楚，我且問你，早些年，是誰信誓旦旦說死也要留個全屍，卻豎着去橫着來的！”激動時一把掀過陳策的下絝，空蕩蕩的袒露了出來，身子只有半個，“寶兒只有十來歲，身無二兩腱子肉連個刀槍都使不穩的，你讓他拿甚麼去擋那些蠻子的鐵蹄！”
賴月如胡亂抹了一把淚：“張崇山，當年居庸關下，你已拿了我的半條命去，現在竟狠心連另一半也要拿去是不是！”
……
再看這頭面壁思過的“逆子”早已逃出生天直奔半徐堂，雖說江淮一帶建置不比京城，但物產富饒，民風淳厚，整個江南地區的漕運物資都需經兩淮轉運至京都，江淮道首府央州，更是十州八縣之交，鹽鐵轉運使常駐之地，天南海北的歇腳客，便都聚在這央州四不管的半徐堂中。
“小二，上壺茶！”
“好嘞客官，您稍後！”
一會功夫小二便端着盤風風火火上來了，張真將人拉住。
“喂！我問你，近幾日可有從西夏來的商隊住店？”
“客官問這個作甚？”
張真從兜中掏出幾兩碎銀拍在桌上，“你說便是。”
小二左右顧盼，將銀子揣進懷中。
“這有倒是有，可我得跟小公子提個醒兒，眼下朝廷對那地兒戒備的很，但凡跟商運，尤其鹽鐵糧沾點關係的，還是少問，少說。”
張真笑笑，便又取出一錠銀子放在桌上。
“您看您，這，小人只怕無福消受。”
張真領會，便不再爲難於他，放人走了。
張真心下摸索，這半徐堂統共也就甲丁兩處分堂，他打小就在這片混跡，既然知曉有西夏商隊來此住店，上上房掀掀瓦，偷聽一二，找人也非難事，只不過這半徐堂明面上看着不過區區兩處分堂，可麻雀雖小五卻是髒俱，這肝是肝，髒是髒，分的一清二楚，甲丁分堂共天地人三等，這三等下分別又有天甲天丁地甲地丁人甲人丁六等，每等下設四十八客居，照這麼找下去，且不說這腿喫不喫得消，這商隊，估摸着也早就人走茶涼了。
就在張真一籌莫展之際，忽然聽得前堂吵鬧，張真尋聲趕過去，原來是兩個江湖客在扯皮，四周圍了一圈看客，一人說另一人偷了自己的銀子，另一人打死不承認，非說自己剛進堂子，壓根沒碰着這人，張真一瞧，心生慧智，機會來了。
“哎哎哎，都讓讓，讓讓！”
……