“求求您了，求您再找一天，相公他一定是進山迷了路，求您了，我給您磕頭。”夜晚的祠堂前，一名女子不住地磕着頭，額頭早就磕出了血，與額頭接觸處的青石板血跡斑斑，火把照耀下，女子的面容模糊不清，只是一個勁兒地懇求。
村長長嘆一聲，要去扶女子起來，“芸丫頭，不是我們不找，村子裏所有的勞力出去找了快十天了，你相公要是真的迷了路，怕......”村長有些不忍心說出下面的話，可隨即他還是硬起了心腸，快十天了，村子裏的其他人還要下地幹活，不然來年連飯都喫不上，再說了，芸丫頭的相公怕真的是凶多吉少了，不然也不會這麼久不回來，“怕......怕是不大成了，聽我的話，回去歇着吧芸丫頭，這段時間也折騰得你不輕，還是要多照顧着點自己啊。”
旋即，村長閉上了眼，似乎預料到了下一刻芸娘臉上浮起的一層絕望。
他也知道芸丫頭苦，從小就沒了父母，靠着喫百家飯，纔算勉勉強強長大成人，這丫頭要強，從小就做生意賺錢，還老是送些給村裏她喫過飯的人家，看見她成婚，村裏的人也算舒了口氣，芸丫頭也算是有個知冷知熱的人疼惜了。
誰能料到，新婚三月，出了這種事。
哎，命苦的孩子。
火把漸漸遠去，原地不動的只有芸娘一個人。她愣愣地坐在那裏，彷彿已經成了座塑像。良久，她站起身，轉身回了屋子，一言不發地收拾起行李來。
第二天一大早，芸娘揹着村裏的人，出門進了山。
相公，你等等我，我很快就能找到你了。
村子裏的人還有他們的事要做，但是你放心，他們放棄了，我不會。
可是山哪有那麼好闖？村裏的勞力去還要三五成羣，帶上鐮刀斧頭壯壯膽子，一個弱女子，再厲害，擋得住飢餓的野狼和徹骨的寒風？
第一天她的腳上就磨起了幾個巨大的血泡，她咬咬牙挑了簡要包紮了一下，繼續走。
第二天她的衣服被樹枝颳得破破爛爛，夜晚的山谷大風呼嘯，颳得人都要涼透了。
幾天下來，她早就沒了正常人的樣子，唯一能支撐她的信念就是：再走幾步路，也許下一個山坳，就能看見自己的相公了。
她又一次這麼想的時候，突然覺得有點不對勁。
……
“人情？是你不近人情還是我不近人情？村裏人百般拉扯你到如此之大，便是要你爲了一個男人送了性命的？夫君，夫君有甚麼了不起？愛情？愛情又算甚麼東西？你那夫君，若是不值得你如此，你便是枉送了性命也是徒勞，若是你們傾心相愛，他若知情，又怎麼捨得你受這般罪過？你不爲長輩保全自己，讓他們幾天憂心如焚，是你之過；你不爲你口中的夫君保全自己，無論他是死是活，你的選擇都不明智，又是你過；最重要的是，你不爲自己保全自己，那你今天就不該來謝我這救命之恩，不自知，仍是你過。我不要你這救命之恩的大帽子，你自己想清楚了纔算對得起自己。”
白昭說完這一大段話，依舊平靜淡漠。
芸娘如遭雷擊，重重地磕了三個頭，說：“謝白先生賜教，芸娘會認真想想的。”
說罷也不曉得白昭甚麼反應，就有些糊里糊塗地走了回去。
她在家裏，活活躺了半個月。
村裏的長輩都快急死了，芸娘是他們拉扯着長大的，這丫頭心眼死，容易想不開，他們也是知道的。想來想去，他們去找了村子裏新來的教書先生，畢竟讀書人，知道的事情多。可是新來的教書先生只是告訴他們，誰勸都沒用，這一關，得芸娘自己跨，她自己想得清楚了，便沒有甚麼問題了。他們也只好似懂非懂地回去，繼續擔心着芸娘。
誰料得半個月之後，芸娘自己踏出了家門，像甚麼都沒有發生過一樣，跟村子裏的人笑着打了招呼。
“芸丫頭，你，還好吧？”王大娘一臉擔心地望着她。
“嗯，大娘，讓您費心了，我已經沒甚麼事了。”
“沒事了就好，沒事了就好，閨女，沒有甚麼是過不去的，啊？”王大娘擦了擦眼角的淚花，老天爺真不公平，芸丫頭這麼好的一個閨女，爲甚麼要受這種罪？
“您快別哭了，我不還好好的嘛，啊？您高興點。”
她在家裏認真想了半個月，相公失蹤這麼久，想必是凶多吉少。她不能垮，不能整天愁眉苦臉的，儘管那個白先生說話有些涼薄，但，道理還是有的。她只一味沉浸在自己的傷痛裏，太自私了。
於是，她又一次踏進白昭的院門道謝。、
這次白昭顯得還是很平靜，只是在芸娘道完謝起身要走的時候，白昭淡淡地說，“我私塾裏缺一名廚娘，聽聞你廚藝不錯，可願意過來幫廚？”
芸娘正在猶豫，白昭又說，“薪酬豐厚。”
……
“我娘說了，你要是老偷瞄一個人，你就是喜歡她了。”
喜歡......嗎？
白昭第一反應是否認，隨後又愣住了。
見白昭發愣，小胖子扯了扯他的衣角，“夫子夫子，你要是真喜歡芸娘姐姐，就去把她娶回家吧。芸娘姐姐做飯好喫，長得好看，人又好，你要是不娶，就被別人娶走啦，我剛剛聽說，陳大爺家的二兒子，要去找芸娘姐姐提親吶。”
“誒夫子，你別急着走啊，你這麼着急幹嘛？”
芸娘回到家裏，剛想歇一歇，卻有一個媒婆走了進來，
“芸丫頭啊，你這屋子裏，怎麼這麼冷清啊？”
“......嬸子，您有甚麼話就直說吧。”
“咳，這不是老陳家的二兒子嘛，死乞白賴求我上你們家說說親事，我說芸丫頭啊，你是我看着長大的，我跟你說心裏話，老陳家二兒子，老實憨厚，家裏也算有點家底，你是成過一次親的人了，他們家也不嫌你，你看看，上哪兒找這麼好的親事？”
“嬸子，不瞞您說，我是沒準備再嫁的，我相公雖然失蹤了，但沒見着屍體，也許還活着不是？萬一哪天他回來了，我又嫁給了別人，這帳怎麼算？”
“這......”媒婆訕訕地說不出話來。
好容易把媒婆送走，芸娘卻看見白昭就在不遠處站着。
“你來這兒幹嘛？”
他來這兒幹嘛？他怎麼知道自己來這兒幹嘛？一聽到有人提親，他滿腦子想的是：她答應了怎麼辦？她要是真的成親了怎麼辦？她要是成親了，是不是，以後就不會來私塾做工了？那他是不是，以後就見不到她了。要是見不到她了，他，怎麼辦？
見鬼了！
……