第1章

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沈家有條祖訓，家業傳嫡，不傳旁支。

所以我滿月那日，十三座銀號、七十二家商鋪，便全部記到了我的名下。

偏偏我從小最煩算盤。

祖父沒辦法，只好從旁支挑來堂兄沈聞舟，讓他替我看賬、跑商號。

沈家少東家一年一任。

每年正月初一，沈聞舟都要等我在續任冊上蓋下家主金印。

可十二年來，我連賬冊都懶得翻，每次都是邊喫點心邊隨手一蓋。

所以沈聞舟一直以爲，那不過是祖父寵我，故意留給我的一個過家家儀式。

後來堂兄沈聞舟要娶許婉。

許家聽說他執掌沈家生意十二年，當即應了婚事。

我也替他高興，又添八十八抬聘禮，送了三間旺鋪給許婉撐門面。

可大婚第二日，那三間鋪子便被她賣了。

第三日，她停了我的銀牌。

第四日，她又抱來一本賬冊。

“這些年你喫穿用度，一共二十七萬兩。”

“籤個欠條吧。”

“你遲早要娶妻成家，總不能吸你哥哥一輩子的血。”

我看着那張欠條，傻眼了。

不是。

她不會真以爲，沈聞舟替我管了十二年賬，沈家就是他們夫妻的了吧？

沈聞舟這個少東家，可是我一年一續的。

巧了。

三天後，又到正月初一。

今年，我突然不想續了。

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首富沈家傳到我爹這一代，長房只剩我這一根獨苗。

我出生以後，祖父高興得擺了三日流水席，第二天便讓族老開了宗祠，把沈家總號金印掛到了我的名下。

可惜我半點沒繼承沈家人的算盤腦子。

六歲那年，祖父讓我認賬。

我盯着滿紙數字看了半個時辰，最後把算盤珠子拆下來串成了一條手鍊。

祖父氣得鬍子都翹了。

第二日，他從沈家旁支裏挑來了沈聞舟。

沈聞舟比我大三歲，聰明得很。

我背一頁賬目都要犯困，他看一遍便能記住。十二歲便能跟着掌櫃去碼頭驗貨，十五歲已經能獨自處理兩間鋪子的爛賬。

我高興壞了。

從此我想喫糖葫蘆，他替我看賬；我想去聽戲，他替我見掌櫃；連祖父訓我懶，我都往沈聞舟身後一躲。

祖父索性立下一條規矩。

少東家一年一任，臘月三十任期作廢，正月初一由家主重新落印。

當時沈聞舟年紀還小。

祖父只笑着拍他的肩。

“每年正月陪知行走個儀式，他高興就成。”

於是十二年裏，沈聞舟每年都會抱着總賬來找我。

而我通常連第一冊都沒翻完，就已經困得趴在桌上。

“去年不是挺好嗎？”

我打着哈欠蓋下金印。

沈聞舟總會無奈笑我。

“你連賺了多少都不知道，就敢蓋？”

我理直氣壯地把點心塞進嘴裏。

“不是有你嗎？”

久而久之，外面都只知道沈少東家。

十三座銀號的掌櫃見他客客氣氣，七十二家商鋪出了事也都先往他那裏報。

我倒覺得很好。

直到去年春天，沈聞舟說想娶許家的嫡女許婉。

許家卻嫌他只是替沈家做事的旁支子弟，遲遲不肯鬆口。

沈聞舟第一次來求我。

我當時正在喫冰酪，聽完只問了一句。

“你真喜歡她？”

他點頭，我第二日便讓人抬了八十八箱聘禮去許家。

許家當天就改了口。

爲了讓許婉嫁得更體面，我又從自己名下挑了三間最賺錢的胭脂鋪，直接添進她的嫁妝。

許婉知道後，對我更好了。

每次來沈家都記得給我帶新鮮玩意兒，連我隨口唸叨一句城東的桂花糕，她第二日都能親自送來。

成婚前，她還笑着給我斟茶。

“知行，以後聞舟忙，我這個嫂子照應你。”

“咱們以後就是一家人。”

我當時還真把她當成了自己嫂子。

大婚那日，又從私庫挑了一匣母親留下的南珠送她。

第二天，我抱着一對玉如意去新房找她。

沈聞舟去了總號，房裏只剩許婉。

她照舊笑着招呼我進後院。

可庫房門剛一關，她臉上的笑便一點點淡了。

許婉慢條斯理地擦了擦手，連語氣也冷了下來。

“沈知行。”

“你不會真以爲，我以前那麼哄着你，是因爲喜歡你吧？”