第2章

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塔門外重新安靜下來。

我心底最後一點擔憂，也隨之散去。

原本我還怕他們只是想嚇唬我，燒到一半便會心軟。

現在看來，是我低估了謝懷瑾在他們心中的分量。

火勢沿着木梯向上攀爬，滾燙的煙霧壓在頭頂。

我扯下束髮的布帶，折成幾層捂住口鼻，慢慢縮進牆角。

這裏的氣味實在難聞。

外面突然傳來爭執聲。

先前報信的老僕被兩個護衛架了起來，卻仍在拼命掙扎。

“侯爺，老奴守了鎮邪塔四十年，絕沒有危言聳聽！”

“火油一旦被引燃，便是鐵打的人也活不過今夜！”

“大公子是您的親生骨肉，您不能拿他的命賭啊！”

父親沒有回答。

謝懷瑾卻低低啜泣起來。

“爹，還是放哥哥出來吧。”

“祖宗牌位燒了便燒了。”

“哥哥心裏有氣，讓他打我罵我都可以。”

他越是懂事，母親便越心疼。

“若他今日燒祠堂不用受罰，明日還不知道會做出甚麼事。”

二姐也沉聲附和：

“母親說得對。”

“他剛回來便敢栽贓懷瑾，若不挫挫他的性子，往後整個侯府都要被他攪得不得安寧。”

我聽着她們的話，只覺得新奇。

這些人明明昨日才第一次見我，卻已經知道我將來會是甚麼樣的人。

只要謝懷瑾掉幾滴眼淚，我做過和沒做過的事，便都能立刻定罪。

火焰燒斷一截木架。

燃燒的橫木重重砸在我身側，飛濺的火星落在手背上。

皮肉很快傳出焦糊味。

我下意識收回手。

頓了頓，又把手按回原處。

疼痛證明我還活着。

這具身體受十世災厄庇護，每次瀕死都會比常人多撐一段時間。

這是上天逼我繼續替世人受難的手段，如今反倒方便我等到至親親手作出選擇。

外面忽然傳來一名丫鬟驚慌的喊聲。

“侯爺，奴婢有話要說！”

說話的是守祠堂的丫鬟春桃。

我記得她。

謝懷瑾點火時，她正躲在廊柱後面。

春桃被押到衆人面前，哆哆嗦嗦地開口。

“奴婢看見了。”

“火不是大公子放的，是懷瑾公子親手點燃了帷幔。”

塔外死一般寂靜。

我抬起頭，透過門下的縫隙，勉強看見幾道被火光拉長的影子。

父親沉聲問：

“你確定？”

春桃重重磕頭。

“奴婢不敢撒謊。”

“懷瑾公子還趁大公子不備，把火摺子塞進了他的袖口。”

“侯爺若是不信，可以檢查懷瑾公子的右手。他點火時，被燭油燙傷了。”

謝懷瑾立刻將手藏進袖中。

長姐卻擋在他身前，一腳將春桃踹翻。

“賤婢！”

“是不是謝長淵早就收買了你，讓你在這時候替他脫罪？”

春桃哭着搖頭。

“奴婢沒有！”

“春桃全家都在侯府爲奴，怎麼可能幫一個剛回來的大公子陷害懷瑾公子？”

這句話太有道理，連父親都沒有立刻反駁。

母親遲疑着伸出手。

“懷瑾，把右手給娘看看。”

謝懷瑾慢慢伸出手。

他白淨的虎口上，赫然有一塊新鮮的燙傷。

我靠在滾燙的牆上，耐心等着。

片刻後，母親疲憊地嘆了口氣。

“懷瑾只是太害怕失去這個家，一時糊塗。”

“長淵反正已經進塔受罰。”

“此事便到此爲止吧。”