第2章

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紙面貼上皮膚的瞬間，一股涼意從頭皮灌到腳底。視野變得狹窄，只能透過兩個空洞看見外面模糊的光影。

鑼鼓聲驟然響起。

神轎被抬起來了。我跟着轎子走出祠堂，走過院子，走上鎮上的主街。

街道兩旁站滿了人，老人的目光渾濁而虔誠，孩子的眼睛裏滿是好奇。所有人的目光都從我身上掠過。

在他們眼裏，真正的儺女應該是阿沁。

走到鎮中心廣場的時候，神轎停了下來。按照規矩，我要在神轎前跳一整夜的儺舞，直到天亮時把面具燒掉，祈福纔算完成。

鑼鼓點變了。

我閉上眼睛，抬起手臂，跟着節奏邁出了第一步。

儺舞的動作是我小時候偷偷學的。

那時候老儺女還活着，住在村尾那間破廟裏，每年三月三之前，她會在神像前練舞，從黃昏一直跳到月上中天。

村裏的女孩子都不愛去看，說那舞步怪模怪樣的，看着瘮人。

阿沁更是嫌晦氣，每次路過廟門口都要小跑着過去，捂着眼睛說害怕。

可我喜歡學儺舞。

我不敢告訴別人，就每天傍晚假裝去河邊洗衣裳，繞到廟後頭，趴在窗根底下，從木板的縫隙裏往裏看。

我就那麼偷着看，看了三年，把九段儺舞的一百六十二個動作全都記在了腦子裏。

有時候夜裏睡不着，我就爬起來，在月光底下偷偷練，一遍一遍，練到腳下磨出繭子。

小時候家裏人對儺女的態度是很矛盾的。

每逢初一十五，母親都會備上香燭供品，帶着我們去廟裏燒香，跪在蒲團上唸叨半天，求儺神保佑一家平安。

回來路上她總要感慨一句：“能當上儺女的人，那是祖上積了大德的，有福氣着呢。”

哥哥也說過：“誰家要是出了個儺女，整個家族都跟着沾光，走在鎮上腰桿都比別人直。”

有一回我不小心說漏了嘴，說我也想學儺舞，母親當場沉下臉來：“你學那個做甚麼？那是阿沁該想的事，你跟着湊甚麼熱鬧。”

從此之後，阿沁就總是在外面說自己學了很多年的儺舞，可沒想到，她吹牛最後竟真的選上了當儺女。

我當時不明白，同樣是女兒，爲甚麼阿沁該想的，我就不該想。

後來我慢慢懂了，在他們心裏，儺女是有福氣的人才能當的，而有福氣的那個人，是阿沁，不是我。

我從一開始就不在那個選項裏。

可我還是接着練，那時候我只覺得好玩。

陰差陽錯，還真讓我學的派上了用場。

我收起思緒，開始跳起了儺舞。

紙灰落在我的肩上，落在髮間，落在面具上。

周圍的聲音漸漸遠了。

月亮升到中天的時候，鑼鼓聲忽然停了。

所有人同時安靜下來，連呼吸聲都消失了。

廣場上只剩下風吹紙錢的沙沙聲，和神轎前那盞長明燈搖曳的火光。

一陣陰風從地面捲起來，裹着紙灰打着旋兒，繞着神轎轉了整整三圈。

我臉上面具內側的硃砂眼珠亮了起來。

緊接着，我感覺到有甚麼東西順着眼眶爬進了我的身體。

先是四肢，然後是軀幹，最後是頭顱。

那股力量冰冷而沉重，像是跌入冰河之中，拉着我一起往下沉。

我的嘴巴不受控制地張開了。

“今歲大水，淹西南三縣。”

聲音從我的喉嚨裏擠出來，蒼老而嘶啞，不像是我自己的。

“明春大疫，死千人。”

圍觀的村民齊刷刷跪了下去，額頭貼地，渾身發抖。

鎮長趴在地上，聲音都在打顫：“請神君示下，如何避禍？”

我感覺到那股力量在我體內遊走，它停在我的舌頭上，逼着我繼續說下去：“西南筑堤，春前備藥。”

說完這兩句，那股力量開始消退，從頭頂退到胸口，最後全部收進了我右手的掌心。

掌心的溫度驟然升高，燙得我倒吸一口涼氣。

等那股灼熱褪去，我低頭一看，掌心多了一枚硃砂印，殷紅如血，形狀是一朵盛開的蓮花。

我摘下面具，大口喘着氣，汗水順着臉頰往下淌。

廣場上的人還跪着，沒人敢抬頭看我。

鎮長最先反應過來，跪在地上磕了一個響頭：“多謝神君賜言。”