第4章 似夢非夢

金鯽魚，拿摩溫，紫竹調，練大少爺。

董家二小姐的婚事過了，客人散了，學生們也走了。餘家的糖糕生意恢復了原樣，苑家的花兒生意還是一樣的好，練大少爺沒有再來過，阿囡和姆媽都放心了，羅白棠卻一直留在鎮上沒有離開。

早上喫過早飯就到苑家，陪着阿囡做事，有時也跟着苑吉下地，幫着遞繩子、拿剪刀。等到十點來鍾，支起架子來畫畫。有時用炭筆，有時用彩筆。有時畫花兒，有時畫阿囡。阿囡隨他去畫，自己該做啥做啥。坐在門口剝蠶豆，剝得兩隻手都成了黑色，摘下皁角樹上的豆莢來洗手。羅白棠看了就問，這個洗不乾淨，我拿香肥皂給你用好不好？阿囡笑得要死，就講好。本是說笑的，誰知第二天羅白棠真的帶了幾塊一枝花牌香皂來，過天又帶來了電影明星蝴蝶做招牌的蝴蝶牌香蜜粉，再過天，又拎了兩隻竹殼暖水瓶。

姆媽悄悄對阿囡講，不好再讓羅少爺再來了，再來人家要講閒話的。羅少爺送這麼多麼什○1，收嘛不好，不收嘛，羅少爺面子下不來。羅少爺，人是好的，但……

阿囡是覺得姆媽講的有道理，但看他拿着那些新奇有趣的東西來，一臉的興奮，也不好推脫。等羅白棠有一天拿了一隻火油爐來，阿囡不等姆媽講啥，自己就說了：“蘿蔔湯，格個麼什勿好要格，儂要再送麼什來，下趟就不要來了。姆媽講勿好再收儂麼什。再講，這個東西要用火油，本來我伲家裏燒柴燒草，林子裏修下來的樹枝燒燒，不要銅鈿格。用子格個，還要花鈔票買。儂拿回去伐。”

羅白棠說：“我是看你每天劈柴打草結的把手磨粗了，用這個省事。這樣好了，明天我再拿桶火油來。”

阿囡瞪着他，說：“快帶回去，儂要再格能○2，下趟勿要來了。”

羅白棠看她要生氣的樣子，忙說：“好，好，不拿了，不拿了。”喫夜飯前走的時候，還是沒有帶走。

過天一早，羅白棠又來了，捧着一隻玻璃金魚缸，裏面有六條鮮紅的金魚，水泡眼，鶴頂紅，獅子頭各有一對。還用幾枚雨花石壓了幾條金魚草，飄在水裏，真是好看。阿囡讓他把魚缸放在門前的石桌上，雙膝跪在矮凳上，趴在旁邊看金魚。抬頭一笑，說：“真好看。”

羅白棠看着她的笑臉，說：“是啊，真好看。”阿囡兩眼都看着金魚，沒理他。看了一歇，又問：“伊拉○3喫啥？”羅白棠說：“魚蟲。”兩人撿了一隻壞掉的木桶的鐵箍，羅白棠在上頭綁了一根竹杆，阿囡找來一塊洗烊○4了的舊布，縫在鐵箍上，做成了一隻佈網篼。阿囡拿了一隻鉛桶，羅白棠扛着網篼，兩人去河邊撈魚蟲。

撈了一早上，鉛桶裏已經滿滿的一片紅色魚蟲，還有好些黑色的蝌蚪，阿囡跟本地人一樣，管叫伊拉叫“拿摩溫○5”。撈得兩人頭上都有了汗，纔回到家裏。阿囡從屋裏找了一隻豆綠色的陶缸出來，要把鉛桶裏的“拿摩溫”撈出來另外養着，就見羅白棠拎了鉛桶往金魚缸裏倒，急得阿囡叫：“放下來放下來。”羅白棠放下桶，問：“怎麼了？我不全倒進去，就倒一點點。”

阿囡放下陶缸，把頭伸到金魚缸上頭，嘴裏一迭聲說：“要被金鯽魚○6喫掉的呀，要被金鯽魚喫掉的呀！勿好倒呀。舀一點魚蟲過去好啦。”

羅白棠看她急得滿臉通紅，薄薄的汗在臉上閃着光，一時情動，湊過去在她臉上親了一下。阿囡一驚，回頭看他，又羞又氣，兇他說：“儂做啥？”羅白棠看她嘴上兇，臉上卻是歡喜的樣子，放下心來，又往她嘴上親去。阿囡被他連香了兩記面孔，急得不知怎麼纔好，手攥成拳頭，想打他，又不好下手，一轉身坐在矮凳上，背對着羅白棠，嘴裏小聲嘀咕：“儂做啥啦？儂做啥啦？”羅白棠挨着她坐下，低聲說：“阿囡？”

阿囡低下頭，紅暈一直蔓延到耳朵後頭，扭了扭身子，說：“儂坐過去，被姆媽看到我要喫生活○7了。”羅白棠站起身，卻不離開，彎腰在她耳邊說：“那我們到林子裏頭去？”阿囡的臉更紅了，說：“馬上要喫中飯了。”羅白棠哄她說：“一歇歇○8就來。”阿囡忽然笑了，說：“勿好。”伸手拿過陶缸，說：“把‘拿摩溫’舀進去好伐？”

羅白棠說好，接過缸放在桌上，先倒上半缸水，阿囡另外拿了兩把小勺子來，兩人一人拿一把，把蝌蚪一條條舀進缸裏，兩個頭湊在一起，一個說這條大，一個說這條已經出腳了，一個又說這條有四隻腳了，一個又說這條怎麼尾巴沒了。嘻嘻哈哈，笑個不停。

中午羅白棠也不回去，就在阿囡家喫飯，姆媽就問他說，學堂不上課嗎？先生不罰你嗎？羅白棠還沒說話，阿囡倒先說了：“姆媽，喫飯呢。喫好飯再講好伐？”姆媽拉下臉說：“喫儂格飯，勿要講閒話。”又對羅白棠說：“羅先生，阿囡要做事，下趟再來尋伊白相○8。儂學堂、儂爺孃○9，還有董家，勿會得歡喜看到儂來此地介許多辰光○10。喫好飯，火油爐子和熱水瓶也拿走，我伲不敢用。”

阿囡聽了嗚嗚地哭了，放下碗筷，跑到屋裏去了。羅白棠也放下筷子，想跟上去，姆媽講：“羅先生，走好，勿送。”羅白棠看一眼苑吉，苑吉捧着碗，半天不說話，最後說：“也好。下趟再來白相。”

羅白棠無法，只好慢慢朝外走。裏頭阿囡其實沒跑遠，就在牆邊聽着，這時更加放聲大哭。羅白棠繞到窗外，說：“阿囡，我下趟再來。”阿囡撲到窗下，哭着說：“我曉得，儂勿會得來了，儂勿要騙我了。”羅白棠叫了兩聲阿囡，終究是沒有辦法，失魂落魄地走了。

阿囡在窗口看他走遠，哭得抽抽噎噎，衝到堂屋說：“倷做啥啦？倷做啥啦？”邊哭邊說：“倷趕走伊，我勿要搭倷講閒話了。”滿臉淚痕地看着阿爹和姆媽，盼他們能收回剛纔的話。

姆媽嘆口氣，說：“阿囡，伊爺孃勿會得答應的，伊再歡喜儂也沒用的。”

阿囡心裏其實是明白的，但心裏的難過又不是明白就能抵得了的，想想真是沒有辦法，想想真是難過呀，想想又要哭，挨着姆媽坐下，把頭埋在姆媽胸前，一聲一聲地叫：“姆媽，姆媽。我勿捨得伊呀，我勿捨得伊呀。”叫一聲哭兩下，哭得接不上氣，哭倒在姆媽身上。

姆媽摟着阿囡，也哭了，講“姆媽曉得，姆媽曉得。乖囡勿哭，過兩天就好了。”阿囡抬起頭，哀怨地問：“姆媽呀，要是勿會得好呢？”姆媽哭說：“癡姑娘，嘸沒勿會得好的傷口，就看儂讓不讓伊長好了。”阿囡就講，“姆媽，我勿想讓伊長好。”說完又哭了。

阿囡天天哭，坐在門口眼淚汪汪地看着羅白棠出現的路口，有時把羅白棠畫的畫一張張翻開來看，那上頭有線勾的紫藤，墨描的芍藥，炭擦的房子，着了顏色的阿囡。阿囡在摘花，阿囡在擇菜，阿囡在做針線，阿囡回頭在笑。阿囡看一張掉淚，看一張掉淚，對姆媽說：“姆媽，儂看畫了像伐？”又說：“姆媽，儂勿要想着拿去燒了，要是燒了，我就勿要活了。”

阿囡整天在家裏看畫，鎮上也不去了。阿妹幾天沒見到阿囡，不放心了，回家來看。看到阿囡的樣子，悄聲問姆媽，姆媽講了，阿妹就說：“阿囡這個樣子勿來事呀，要出毛病格。不如趕緊嫁了，怕是會得好些。”阿妹是想要是有個男人疼着阿囡，歡喜着阿囡，阿囡不整天想着學堂裏的學生，心思轉開了，只怕就好了。

姆媽說：“我也是格個意思，只是一記頭○11叫她嫁拔啥人去？鎮上棺材鋪的封家來提過親，被我回斷掉了。”阿妹馬上說：“姆媽，封家兒子不好嫁格。伊看上去就是一副短命的樣子，封家老太婆又兇，阿囡過去要喫苦頭的。”姆媽說：“我曉得，所以回斷掉了。”遲疑了一下，又說：“前兩天倒是有一份人家來相過親，我看伊人太兇，勿大歡喜。勿過人家倒是一份好人家。”

阿妹就問是啥人家。姆媽就把青浦練塘的練家大少爺來過的情形講了一遍，講伊怎麼兇，師爺又是怎麼不講道理，四個下人又是怎麼壯怎麼高。阿妹聽了直皺眉，問：“伊就沒講是娶過去做大還是做小？你講伊有三十歲好看了，格把年紀，勿會屋裏沒大老婆吧？格樣的人家勿來事格。阿囡要是真的嫁得去，要被伊拉作死的。”

姆媽忙說我也是這麼想的，又把當時怎麼尷尬，怎麼羅白棠正好帶了同學過來，把那幫人沖走了。阿妹聽了嘆氣，說：“格個樣子，叫阿囡哪能會得勿動心呢？”

阿妹當晚沒有回去，和阿囡擠在一牀睡覺，和沒出嫁前一樣，一徑逗她說話。說十句，阿囡答一句，說到後來阿妹沒了精神，自己先睡着了，阿囡睜着眼睛直到半夜。

第二天阿妹一早起來，看太陽很好，就幫姆媽洗牀單被單，洗好了用竹棒晾開，擱在“節節高”上。“節節高”是用第二年的竹子砍下來，削去枝葉，只剩兩根三寸長的、並頭長在一個竹節上的竹枝，掛在屋檐樹杆上，竹枝朝上，兩根“節節高”中間橫擱一根竹棒，就可以晾曬衣被了。洗了阿爹姆媽牀上的，又把阿囡的也洗了，曬得屋前都是牀單被單，太陽曬在上頭，散發出好聞的味道。

阿囡就坐在四面牀單中間，拿了紫藤花蕊去逗金魚來啜，一面在低聲哼唱着本地小調《紫竹調》：“一根紫竹直苗苗，送與哥哥做管簫。簫兒對着口，口兒對着簫，簫中吹出鮮花調。問哥哥呀，這管簫兒好不好，問哥哥呀，這管簫兒好不好。

小小金魚粉紅腮，上江游到下江來。頭搖尾巴擺，頭搖尾巴擺，手執釣竿釣將來。小妹妹呀，清水游去混水裏來，小妹妹呀，清水游去混水裏來。”

唱着唱着就要掉淚，伸衣袖抹去了，舀了一勺魚蟲到魚缸裏，看着金魚來搶食，輕聲唱“小小金魚粉紅腮，頭搖尾巴擺”，恍惚覺得牀單外頭站得有人，抬頭看，瞧投在牀單上的人影子不是姆媽和阿姊，她也懶得問，低下頭又唱，“小妹妹呀，清水游去混水裏來”。外頭那人聽了一歇，伸手揭開牀單，走到阿囡跟前，問：“阿囡，唱情歌呢？”

阿囡聞聲看去，見是那天來過練大少爺，也不喫驚，也不慌張，答話說：“啊，是呀。”

練大少爺這天沒穿桑青綢衫，換了一件蝦青繭綢長衫，戴了一頂西洋呢帽，墨鏡仍然戴在臉上，聽了阿囡的話，看不清有些甚麼想法，停一停問：“唱拔啥人聽？”阿囡淡淡笑一笑，說：“勿唱拔啥人聽，沒人來聽。”說完眼圈就紅了。練大少爺在矮凳上坐下，用他一慣的低沉嗓子說：“學生哥兒呢？”

阿囡眨眨眼睛，眨下兩顆豆粒大的淚珠，說：“勿來啦，勿會得再來啦。叫伊勿要來，伊就真格勿來啦。大少爺，儂講格一點都沒錯，伊是勿會得娶我的。”

練大少爺聽了，又不說話了，只管看着阿囡哭，過一歇又問：“阿囡，嫁拔我阿好？”阿囡說：“勿好。我伲姆媽搭阿姊講，你介大年紀了，屋裏一定有大老婆，小老婆，兩三個勿稀奇。我去了要喫苦頭的。”練大少爺聽了倒笑了，說：“有我在，啥人敢撥儂苦頭喫，我讓伊滾蛋。”阿囡搖搖頭，“勿好。儂上趟來太兇，我勿歡喜。”練大少爺就說：“我曉得了，今朝我就一個人來。”阿囡還是搖頭說：“勿好。你年紀太大，我勿歡喜。”

練大少爺嘿嘿嘿嘿地笑，說：“格個就沒辦法。勿過年紀大的人也有好處，用不着聽爺孃的，高興娶哪個就娶哪個。”阿囡說：“唔，高興娶一百個就好娶一百個。”練大少爺越聽越有趣，逗她說：“娶了儂就不娶了。”阿囡說：“勿好。屋裏還有兩三個呢。”練大少爺說：“勿去睬伊拉就是了。”阿囡說：“勿好。伊拉會得打上門來的。”

練大少爺看她一眼，說：“看不出儂小小年紀，懂得倒多。阿拉兩人去上海，讓伊拉呆在鄉下，這下總好了伐？”阿囡還是搖頭，說：“勿好。儂下頭的人眼睛不老實，我勿歡喜。”練大少爺說：“叫伊拉滾蛋，一個都不要。”阿囡一路搖頭，“勿好。我勿歡喜儂。”垂下睫毛，一根根長長的睫毛被眼淚沾在了一起，“大少爺，阿囡歡喜了伊，就啥人都勿會得歡喜了。勿歡喜的人，嫁伊做啥？”神情淡淡的，根本不把他這個大少爺放在眼裏。

練大少爺偏偏就被她這樣的冷淡打動，說：“反正伊勿會娶儂，儂總規要嫁人的，就嫁撥我好了。”阿囡說：“跟儂來一道沒意思，我寧可勿嫁，陪我伲阿爹姆媽。”練大少爺說：“伊拉勿會陪儂一輩子，將來呢？”阿囡說：“儂跟我伲爺孃差勿多大，總規會得死了我前頭，到辰光我還是一個人。”練大少爺又是好氣，又是好笑，又是覺得有趣，說：“胡說八道，我哪能會有得介老。”阿囡說：“我看差勿多。”

練大少爺只好跟着搖頭，問：“你真是十三歲？還是說來騙人的？”阿囡也問：“十三歲是小丫頭，儂要來做啥？倒杯茶還要怕伊潑翻脫。”練大少爺被她說得笑起來，“阿囡，儂老有意思。”阿囡也說：“儂今朝蠻好，做啥上趟子來要介兇？儂當儂兇，人家怕儂，就會得嫁撥儂了？儂越是兇，人家越是怕，纔不來睬儂。”

練大少爺點頭，說：“阿囡講得有理。上趟是不好，嚇着阿囡了。”阿囡說：“嗯。”練大少爺說：“儂要是肯嫁撥我，下趟都像今朝格能搭你講閒話，好伐？”阿囡說：“勿好。我勿嫁。”練大少爺怒氣上來，喝斥道：“阿囡！”阿囡索性轉過臉去，不理他。練大少爺被磨得沒了脾氣，又恢復他的低聲調，說：“阿囡，我這輩子還沒求過人呢。”阿囡說：“啥人稀罕。”練大少爺氣性又生，怒道：“除非儂勿嫁人，不然勿要想逃脫我的手心。”

阿囡輕蔑地一笑，“等到死也不會有那一天。”

練大少爺站起身，說：“好，阿拉就來看看啥人鬥得過啥人。”

阿囡說：“隨便儂。”

練大少爺冷笑一聲，揭開牀單的一角，回看她一眼，轉身走了。

阿囡把頭擱在手臂上，手臂擱在石桌上，看着玻璃魚缸裏的金魚，又輕輕唱：“小小金魚粉紅腮，上江游到下江來。頭搖尾巴擺，頭搖尾巴擺，手執釣竿釣將來。小妹妹呀，清水游去混水裏來，小妹妹呀，清水游去混水裏來。棠哥哥呀，去了還回不回來？”

太陽西下，阿妹來收牀單，看見阿囡趴在石桌上睡着了，臉上還有淚痕，嘆一口氣，把她推醒，說道：“阿囡，石頭上冷，勿要睏了。”

阿囡揉揉眼睛，看着阿妹，問：“有人來過伐？”阿妹搖頭，說：“做夢啦？”阿囡想一想，說：“勿曉得，忘記脫了。”阿妹說：“起來，幫我疊被單。”姊妹兩人一隻手拉一隻被角，抖一抖，扯扯平整，兩手相對地疊起來，抱回屋裏，穿了針，重又釘好。

○1麼什：東西。

○2格能：這樣。

○3伊拉：他們。

○4烊：這裏做“薄”講。

○5拿摩溫：蝌蚪。

○6金鯽魚：金魚。

○7喫生活：捱打。

○8一歇歇：一會兒。

○9爺孃：父母。

○10白相：玩，耍。

○11一記頭：一下子。