第2章 白衣如雪

董家宅，三小姐，摽有梅，白衣如雪。

阿囡看着這個青年。這人穿一身白色的洋線起條絨的衣服，小方立領，緝着三角線跡，胸口一路往下有七粒鈕釦，左胸一隻開線暗袋，下襬上左右各有一隻圓角貼袋，同樣面料的西式長褲，筆挺的褲縫，腳下一雙尖頭相拼的白色皮鞋。再往上看，這人剪着短短的頭髮，劍眉薄脣，生得很登樣。

阿囡心一跳，拉過辮梢在手裏繞着，等他說話，對他先頭說的以爲她是聾子的話就沒往心裏去。這個人多好看啊，比姊夫好看，比棺材鋪的封少東家好看，比她認識的所有男人都好看。他站在那裏乾乾淨淨，一身白衣，像是白盔白甲的羅成趙雲。

白衣青年叫回頭了小大姐，回頭等他說話，待看清她的長相，立時便呆了。小大姐面相很小，不過十四五的樣子，但臉卻完全長開了，眉、眼、脣、額，面頰，已經是少女的風姿，側臉從髮際到額頭、鼻尖，再到脣珠、下巴、頸項，一條曲線流暢之極，正面、側面、七分面，無一不是完美之作。

阿囡被他看得不好意思，低下頭，微側轉身。她想走，一時又捨不得。少爺叫住了她，還沒跟她說話呢。她得等着。她等的時候很開心，有點期待。期待甚麼，卻又說不上來。

白衣青年看了她羞澀的神態，心裏暗讚一聲美。想了兩句詩來誇她：清水出芙蓉，天然去雕飾。然後他問：“你叫甚麼？”

“阿囡。”阿囡答。少爺說話真好聽，卷着舌頭帶着鼻音，是戲臺上那種官話，不是鄉里鄉氣的本地話。她聽得懂，但不會說。她恨不得自己也能卷着舌頭說話，還有一個更好聽更響亮的大名。比如貂嬋，尚香，英臺，木蘭。阿囡？阿囡算甚麼？所有的女子都可以是阿囡。真土，真鄉氣。她把腳往後收了收，想用褲管蓋住。手做的青布鞋，扁扁寬寬的，哪有董家小姐的黑漆皮鞋好看。

“阿囡？真好聽。誰家的阿囡？”白衣青年讚歎道。

阿囡好聽？阿囡開心地笑了。“苑家阿囡。”

“原來的原？袁世凱的袁？元旦的元？花苑的苑？還是冤家的冤？”白衣青年一口氣說了四個姓氏，最後又說了冤家的冤。

他是在說笑吧？阿囡想。少爺在跟我說笑話，阿囡心裏一樂，抿嘴笑，“花苑的苑。”

白衣青年一怔，“你識字？”

阿囡搖頭，怪難爲情地蹙了一下眉。

“你不是這家的丫頭？”

阿囡生氣了。誰是丫頭？沒有阿爹沒有姆媽的小囡才做丫頭。“我是苑家阿囡。”扁扁嘴，才問：“少爺有事叫我？”

白衣青年已經忘了剛纔爲甚麼叫她，搖搖頭，說：“沒事。”

阿囡想沒事你叫住我做甚麼？用牙齒咬了下脣，轉身往東南角的小門走去。

白衣青年想起來又問：“苑家阿囡是做甚麼的？”

阿囡遠遠地答：“鎮子外頭種花的。”咭咭一笑，到了小門邊，見了老方，叫一聲老伯伯。老方已經和阿囡很熟了，問她今天來做甚麼？阿囡答是來送喜餅的，老方開了小門，讓她出去了。

出了董家，阿囡往鎮上去，走過窄窄的弄堂，兩邊人家的高牆高得要抬頭才能看到牆頂，白牆上是灰黑的雨水印子，掉了牆皮的地方露出青磚，磚縫裏長出幾枝鳳尾蕨。對面過來一個阿媽，手裏拎着菜籃子，阿囡側身讓過了，出了窄弄，上了積善橋。

積善橋上站了些人，看着前頭那座橋上在大出殯。槓房執事穿了白布衣，打着紙幡，抬着紙人紙馬紙轎紙屋，全都糊成白色，還有人在撒紙錢。白花花的一片。站在橋上看熱鬧的人指指點點，說是鎮上開綢布店的李家的老東家死了，家裏人嫌槓房的白衣髒，發黃，不白不顯眼，就給槓房的人一人做一件新的白衣，做完了喪事再送給槓房的掌櫃，不白送，要收錢的，當然錢收得要少一些。這一下白布像不要錢似的用，從扎頭的白帶子，到別在鞋上的鞋面子，都是李家庫房裏的布，整匹整匹地往外搬。

又有人說了，是李家庫房裏的白布積壓得太多，年頭太久，已經放得發黃了，今年春天雨水多，庫房洇水，又黴了好些，才藉機把這些多年的白布用掉。就有人說，這李老東家真是巴家，死也死得這麼及時，剛剛好把這些黴黃的白布用掉。槓房也不錯，白撿了個便宜。回頭用米粉漿一洗，不就白了嗎？

阿囡聽得有趣，偷偷地笑。

打幡抬紙紮的人走完，後面是捧着玩物器具的人。香爐、寶鼎、花瓶、食簋，還有些叫不出名字的東西，全是一對一對的放在抬案上，白的像玉，綠的像翡翠，都是用大白蘿蔔和水蘿蔔雕出來的。陽光下半透明，連隔着百多步遠的這邊橋上都看得清清楚楚。

有人讚歎，說真好看，比抬新娘子還好看。這隊人再走完，就是八個人抬着的黑漆棺材，黑沉沉像一座房子，棺材蓋足有兩尺厚。用黑漆漆得發亮，上面扎着一朵白布結成的花，垂下兩根帶子，搭在棺材前。前頭是孝子捧着李老東家的畫像，孝子還戴着白布做的像道士一樣的冠。

又有人說話了，說李老東家這個口棺材，做了有十來年了吧，每年都擡出來刷一層漆，聽說是楠木的？有人接口回答說，當然是楠木的，木頭是李老東家自己從福建挑中了走水路運回來的，光木頭錢和運費就花了不少。然後放在我們店裏做，光解板刨平就花了三個月。很多年都沒看到這麼好的楠木板子了。這口棺材，埋在地裏，幾百年都不會爛。

旁邊的人看了說話的人，說哦，怪不得對這棺材這麼熟，原來是封家少東家。

阿囡聽人說封家少東家也擠在這裏看熱鬧，不想再看下去了，輕輕從人羣中溜出來，繞過這一大堆人後頭，下橋。走出沒多遠，就聽見有人叫她“阿囡”，阿囡回頭看，正是封家少東。

封家少東昨天才來提過親，今天就在路上堵她，阿囡嚇得心頭慌，裝着很兇地說：“啥人認得儂，跑開。”

封家少東說：“阿囡，我伲○1一道過，阿好？”

阿囡把他看一眼，三角臉，青白的麪皮，眼睛還算大，鼻子有點瘦，嘴角下掛，是個鯉魚嘴。這個人怎麼看怎麼不好看，個子也瘦瘦小小。阿囡鄙夷地說：“儂從小沒喫飽子飯？儂有幾兩力氣？面無四兩肉，頭頸極細○2……”後面一句罵人的話嚥了，不說。

封家少東被她罵着愁眉苦臉，辯道：“我又不下地種田，要力氣做啥？我伲姆媽講了，是我小辰光先天不足，纔沒長髮。阿囡，我伲屋裏鈔票多，你要啥我撥儂買啥，好勿啦。儂來啦，肯定比儂阿妹阿姊吃了好睏了好着了好，我伲姆媽也老歡喜儂，勿會得撥儂喫苦頭。”

阿囡越聽越觸氣，指着河水說：“自家照照面孔去。”掉頭就走，回頭又惡聲惡氣地說：“下趟再來搭訕頭，罵煞脫儂○3。”

走出一程回頭看封家少東，還站在那裏望着自己。封家少東穿一身魚白色綢長衫，縮肩拱背，就像是個癆病鬼。那件魚白長衫被太陽曬得反光，就像是白色的。阿囡想，憑你也配穿白？你穿白衣就像抬紙人紙馬的槓房裏的人，活該你是開棺材鋪的。人家穿白衣纔像羅成趙雲。

阿囡回到餘家，阿寶一徑問她董家裏頭是啥樣，董家小姐見到沒有？好不好看？阿囡除了看見一些屋子走廊，還有花園，也沒有看到別的。丫頭阿媽來來去去，她也沒敢抬頭。董家小姐看是看見了，卻用腳踩餘家的糕餅。但她還是繪聲繪色地說着董家的風光。

屋子裏頭玻璃鏡子亮堂堂，照得人眼花。窗子玻璃上全是染了顏色的，一塊一塊，就像洋人教堂裏的那種樣子。魚缸裏養的金鯽魚比南寺前頭放生池裏的還大。

餘阿寶說，那是一定了。放生池裏都是燒香老太婆們放的黑魚。她們想要長命百歲，放生的魚就要揀容易活的，不會死的。要揀活潑鮮跳的黑魚，牙齒厲害，會喫肉，專喫別的魚。和尚們養着看的金鯽魚都被黑魚吃了，有聰明的金鯽魚躲過那些黑魚，也被追得長不大了。說得兩個人咯咯咯的笑。

阿囡說燒香老老婆放生的魚都這麼兇，S生了好些魚，那算不算自己作孽？那燒香拜佛還有用嗎？餘阿寶就講勿曉得。阿妹說你們兩個作死哉，哪能好拿廟裏的事來講笑話，當心有報應。阿囡吐吐舌頭，講我回去了。阿妹說吃了中飯再去。

中飯有阿囡喜歡的炒螺絲，她用筷子一粒一粒地挾着送進嘴裏，輕輕一嘬，門齒一咬，就把一小點螺絲肉咬進了嘴裏，一歇歇工夫面前就是一小堆螺絲殼。阿寶說阿囡喫螺絲本領大，兩根筷子就掂定了，他要用手捏着喫，筷子一挾就彈脫了。阿妹說阿囡就是心相好，坐得定，小時候給她一碗螺絲好喫一個下半天。

餘大寶和他老婆笑眯眯地聽着三個人講閒話。桌子上還有一碗雪裏蕻燒塘鱧魚、豆瓣酥、筍燒烏青菜、百頁包細粉湯。每趟阿囡來，都要加只菜的。阿寶娘說，阿囡啊，拔我伲做過房囡兒○4阿好？

阿囡就甜甜地叫伊一聲阿孃。阿囡是被自家爺孃和阿姊的婆家爺孃當成寶來養大的。

阿囡在餘家喫過中飯，出鎮回到自家屋裏，把餘阿寶送的點心交給姆媽，在屋子外頭做着平時做的生活。採藤花，摘花柄，納鞋底。看看太陽還好，放下鞋底板，打了竈上焐着的熱水在竈間外洗頭髮，姆媽舀了水幫她衝，把她頸根後頭的碎髮擼上去，說阿囡頭髮長了介好了，老早一直是黃頭髮，又軟又薄。阿囡唔唔地應着，洗好了頭，在肩上披塊“四一四”的藍白條毛巾，拿了黃楊木的梳子坐在竈間門口的桐樹下梳通曬乾。

太陽落下去後，寒意上來了，阿囡的頭髮也幹了，編成一條長辮子，用一根頭繩繫了，去幫姆媽燒夜飯。聽見院子外頭有狗叫了，阿囡知道是阿爹回來了，舀了一桶熱水倒在門前的腳桶裏，給阿爹汰手揩面。黃狗每天都跟着阿爹去上山下地，鬆土剪枝，施肥捉蟲，它自己撲鳥逮兔子。兩個都開心得很。

阿爹在堂屋裏坐了，阿囡點上油燈，把竈上燜得噴香的米飯裝了三碗，飯上頭還蒸得有一碗黴乾菜肉，還有一碗是一碗蠶豆炒筍尖，一碗馬蘭頭拌的馬橋豆腐乾。馬橋豆腐乾是阿囡下午從鎮上帶回來的，馬蘭頭是早上阿囡在林子裏的地上挑的。姆媽拿了一隻溫酒的錫壺出來，三個人坐在油燈下喫飯。阿爹一小口一小口地抿着溫過的黃酒，哼兩聲戲文，想起來時就拿起酒杯給阿囡抿一口。

喫過了夜飯，姆媽收拾了碗筷，用竈下的餘火熱了水洗腳。門外的狗叫了一兩聲，大概是抓住了一隻老鼠。點燈要費油，一家人早早地吹燈睡下了。

晚上下了點雨，紫藤花溼漉漉的，不好摘下來做餅，阿囡也沒借口去鎮上了。桐花掉了一地，阿囡拿竹枝扎的掃帚掃了，又把桌椅板凳都用清水抹一遍，姆媽在叫，落雨天就不要揩了，返潮。阿囡答曉得了，又用乾布擦一遍。董家堂屋裏的家生○5亮得可以照人，一定是天天揩的。

快中午時太陽出來了，水氣蒸上來，花林裏頭像是落了霧，慢慢被太陽曬乾了，花瓣洗過浴似的都發着亮。阿囡想，董家再好看，也沒這樣的景色看吧。又想他家的園子那麼大，還有一個大水塘，也有那麼多樹，想來也差不多了。

阿囡手裏在做一雙鞋，是給小阿寶的。小阿寶三歲了，腳正是長得快的時候，不到半年舊鞋就穿不下了，只叫腳痛。餘阿寶的娘說鞋做大點，可以多穿一歇。阿囡卻說鞋大了腳要走樣，寧可做的時候只大一指，鬆緊正好，小囡走路都便當些。餘阿寶的娘說不過她，只好讓她做。

阿囡坐在藤蘿花架底下，做着鞋，偶一抬頭，看見林子裏有人過來。她站起來放下鞋，迎上去。不時有鎮上的人來買花，阿爹不在家的時候，她也能幫着張羅買賣。

林子裏光亮亮的，四月的花兒開得正好。綠色的繡球，白色的瓊花，黃色的木香，金銀的忍冬藤，一球一球的粉色八重櫻，還有深的淺的不同紅色紫色的杜鵑花，大紅大紫鮮黃純白的月季花，顏色多得眼睛花。真正讓阿囡眼睛花的，是一個穿着白衣的人，站在花叢中在笑。

太陽照在他身上，白衣反光，就像穿了盔甲旗靠。白牙一閃一閃，笑容也像是在閃。閃得阿囡發暈。白衣青年像是在彩雲中穿行，到了阿囡面前，笑着，歪着頭，問比他矮一個頭的阿囡：“苑家阿囡？花苑家的阿囡？上林苑中的阿嬌？”

阿囡也笑，清脆地答：“就是阿囡，啥地方來格阿嬌？阿嬌來鎮上的茶館裏呢。”

白衣青年呵呵笑，說：“阿囡真會說話。連眼睛都會說話。”

阿囡偏了偏頭問：“少爺來做啥？是來買花？”

白衣青年哈一聲，拍了一下手，倒嚇了阿囡一跳，他說：“可不就是來買花的。”指着一盆開滿了洋紅色花的西洋鵑問：“這個多少錢？”

阿囡抿嘴笑，“十隻鷹洋○6。”

白衣青年又指着一盆粉色的日本櫻花問：“那這盆呢？”

阿囡還是答：“十隻鷹洋。”

白衣青年說：“好，我就要這兩盆。不過你要告訴我它們叫甚麼名字，說得出纔買，說不出就白給。”

阿囡狡黠地一笑，說：“格○7是西洋鵑，格是八重櫻。格是從印度來的，格是從日本來的。撥銅鈿○8。”

白衣青年愣住了，問：“你真的不識字嗎？”

阿囡輕哼了一聲，小聲說：“兩腳書櫥的書蠹頭○9，曉得格還沒我多呢？撥銅鈿。”

白衣青年哈哈大笑，說：“說得好說得好，阿囡不愧是種花人家的女兒，足可以當得平常人的老師。這廿塊鷹洋給得值，不過你讓我怎麼搬回去呢？拿不了我可不給錢。”

阿囡捧起那盆西洋鵑，說：“儂拿伊盆，跟我來。”轉身到了屋外，取下掛在竹籬上的一捆草繩，手勢利落地打個活結，套在花盆上，收緊了，繞一圈，放長繩子，穿過先頭的繩圈，來回兩三下，就在花盆外頭拴好了一個三根繩子的網絡，最後在上頭打個小環，拿起掛在籬上的大剪刀來剪斷了繩子。

白衣青年看得驚歎，把那盆八重櫻也放下地上，阿囡照樣子捆紮好了，一隻手拎一盆，掂了一掂，笑嘻嘻地說：“撥銅鈿。”白衣青年搖頭，說：“我上你當了。我早該知道這是你的看家本領，是難不住你的。好，給錢就給錢，說話算話。”從口袋裏摸出一把銀洋鈿，一枚一枚數着。

阿囡聽到他數到五，就一把搶過，咭地一笑，說：“夠了。搭你開玩笑呢。”白衣青年又拿了兩枚，拉起她的一隻手，把兩枚銀洋鈿放在她手心，說：“這是給誠實的人的獎勵。”阿囡臉一紅，忙要還回，白衣青年把她的手掌合在自己的掌心裏，說：“收着吧，不想花了它，可以敲扁了做一副鐲子。”

阿囡捂了嘴咯咯笑，也不再說要還的話。

白衣青年提了兩盆花要走，走出幾步，又回來說：“阿囡不想問甚麼嗎？”

阿囡故意裝傻，問：“有啥要問？嘸沒啦。儂有啥要問啦？”

白衣青年也陪着她笑，說：“我姓羅，叫羅白棠。”

阿囡這一下笑得彎了腰，說：“曉得了，蘿蔔湯。”

○1我伲：我們。

○2頭頸極細：後一句是“獨想觸祭”。本意是指喫飯，但帶貶意。“祭”有祭奠的意思，這裏指死。這兩句放在一起，是指一個人喫相難看。並且這個“喫相”不光是指喫飯的樣子，而是指這個人的行爲動作腔調都不好看。是罵人的話。

○3罵煞脫儂：罵死你。脫：語氣詞。

○4過房囡兒：乾女兒。

○5家生：傢俱。

○6格：這。

○7鷹洋：早期中國從墨西哥購進大批銀幣作爲流通貨幣，因上頭有一隻鷹，被稱作鷹洋。也叫銀洋。後來泛指銀幣。

○8撥銅鈿：拔：給。銅鈿：錢。

○9書蠹頭：書呆子。