第2章

第2章 莫少莊主

知道這瘸子身份後的蘇寶兒，心不甘情不願地低下了頭。

當年，多虧了山鬼，借一把突如其來的火營造了她身死的假象，她才能苟延殘喘數年。

若是隻爲逞一時口舌之快，暴露了身份，實在得不償失。

她平日裏在南嶺橫行霸道慣了，以至於她一遇事便容易熱血上頭，忘記了該有的警惕和隱忍。

她從牙縫裏憋出一句“失禮了”，腳底抹油，轉頭就跑。

可她的後領卻被人拽得死死的。

“老常你還要我怎樣？”

蘇寶兒回頭去看，發現揪住她後領的居然是莫鶴生。

他竟好端端地站在她身後。

蘇寶兒震驚無比地仰望着莫鶴生，他站起來比她還高一個頭。

“你不是瘸子？那你坐輪椅幹甚麼？”

莫鶴生沒有回答她，一雙本是笑意盈盈的桃花笑眼，此時正陰鬱地俯視着她。

他問：“你知道我這身衣服是甚麼材質嗎？”

嗯？考她？

蘇寶兒別開眼，冷笑了一聲。

她隨了她那已經身死的母妃，是衣料繡品的行家，所以她並不準備回答這個侮辱她水平的問題。

他緊接着道：“料你也不識貨。”

“這有何難？”蘇寶兒受不得這激將法，她掙開莫鶴生揪住她後領的手，驕傲地摸了摸鼻子，上下將他打量了一番。

“看材質，你這廣袖長袍的外披是海鮫雲紗，琉球國特產，是每年上貢給皇帝的珍貴布料，此雲紗在月光下會有七彩流光時隱時現，如湖面粼粼波光，甚是好看。”

“外披裏的內襯是冰絲羅錦，由天山冰蠶所吐之絲織成，浸水不濡，入火不燎，堅固如鎧甲，用來防身最爲合適，只是這冰蠶絲很稀少，用冰絲製成整衣的錢買下十個綢莊十個染坊都綽綽有餘。”

“再看你衣物上的暗紋，簡直就是在身上繡了一副水墨《松齡鶴壽》圖，如此繡品沒個幾十年的功力絕對繡不出來，應是出自天衣閣頂級繡娘之手。”

說完她得意地揚起頭：“我說得若有半個字不對，我立刻就從這跳下去。”

我說的就是沒有半個字不對，我也會立刻從這跳下去。

蘇寶兒吞掉後半句話，腳上動作蓄勢待發，可莫鶴生卻早已未卜先知，大手按住了她的肩膀。

“你說得很對。”莫鶴生點點頭，另一隻手從懷中掏出一個巴掌大的金算盤，單手噼裏啪啦地在上面打着算珠，“既然如此，你更該清楚這套衣服的價值，不是嗎？”

甚麼意思？

蘇寶兒心中隱有不妙之感。

“嗯，一共是七千六百三十二兩七錢八文。”莫鶴生收起算盤，指了指他外披上的油漬，“黃金、白銀還是銀票？等價珍寶也行，我都收。”

蘇寶兒瞠目結舌。

她從未見過如此厚顏無恥之徒！

“你、你有病吧！”

“你心裏清楚，我的衣服就值這個價。”莫鶴生一本正經，陰鬱的眼神裏多了一份促狹的笑意，“弄壞別人的東西要賠錢，你家裏人沒教過你嗎？”

“你這是坑蒙拐騙，弄髒又不是弄壞，洗乾淨就好啦！”莫鶴生的手像個鐵錘，掐得她動彈不得，“再、再說了，粘上油漬的只有你那廣袖外披，市價也就兩千兩左右而已！”

“可是，我的外披和內襯是一整套，我還省了你鞋襪配飾的錢呢。”莫鶴生眼裏的笑意更甚，“賠不起就寫欠條吧，來人，上筆墨。”

“好，我賠……”蘇寶兒雙手摸向腰帶，腰帶中數根穿線銀針齊發，以詭譎刁鑽的角度刺向莫鶴生的門面，莫鶴生避之不及，連忙用黃金算盤去擋。

“我呸，你個奸商！”

就在莫鶴生躲閃的這一瞬間，蘇寶兒撞開莫鶴生的手，兩步跨上欄杆，翻身一躍，引起樓下一陣騷亂，九姑嚇得驚叫一聲，連忙跑下樓去安撫衆人。

莫鶴生被蘇寶兒的針線纏了滿身，他的外袍在掙扎中，又被如刀般鋒利的絲線劃開了幾道小口子，他一時氣急敗壞，指揮着剛呈來筆墨的貼身侍衛去追。

“算了算了，這丫頭是桃仙寨的人，山裏野慣了的女土匪，莫要同她一般見識。”常勝連忙拉住那侍衛，跟莫鶴生求情。

“桃仙寨的？那怎麼未見她佩刀？”莫鶴生小心翼翼地扯開身上的絲線，細細揉搓辨認後，確定這只是普通的絲線，可在那丫頭的手中，這線卻如刀刃一般鋒利，而且遊如靈蛇，很是詭異。

“也不是所有桃仙寨的人都會使大刀。”常勝一邊賠着笑，一邊去收散落在地的設計圖紙，“不過這丫頭可是桃仙寨盛大當家一手拉扯大的，全寨子都寶貝着她呢，她若是回去告上一狀，咱們在南嶺好不容易開闢的商路不得被斷個精光？”

“可是……”莫鶴生還想問些甚麼，常勝趕忙扯開話題，“你這新研製的‘飛駿椅’的確不錯，我會派人將消息透給需要的人，絕對不愁訂單。”

莫鶴生的注意力果真被拉到了生意上，他低頭看了眼自己衣服上的油漬，蹙眉道：“只是經過剛纔一役，還得加個擋板纔是。”

常勝攤開圖紙，連聲稱是。

“對了，常老爺子還沒出關？我這有一批投石車的單子，兵部庫司那邊催得緊，還想讓老爺子過目一下我改良過的設計圖。”

“他老人家把自己關起來好一陣了，誰去都不見。”常勝揉了揉自己肉乎乎的雙下巴，突然覺得不對味兒，“小莫啊，我怎麼覺着你這次大老遠跑過來，壓根不是來探望你常伯伯我的啊？”

莫鶴生表情一僵，立刻笑靨如花，好一頓安撫。

“也是，也只有我那小叔，才能讓你這位機關大師勞師動衆，親自來南嶺一趟啊。”

字裏行間無不透露着酸溜溜的味道，惹得莫鶴生好一陣無奈。

***

莫玄之，莫鶴生。

蘇寶兒心中暗暗琢磨着剛纔那大奸商的名字。

“大梁第一皇商”知閒山莊之主莫斐，乃信陵侯林雲烈的岳丈。

二十年前，莫斐唯一的兒子戰死沙場，爲了莫氏萬貫家財後繼有人，莫斐從三個外孫中挑中了林玄之，過繼爲自己兒子的嗣子。

林玄之自此改姓爲“莫”，成了莫氏家族最尊貴的嫡長孫，知閒山莊實際上的掌權人。

在蘇寶兒的印象中，莫鶴生既不如他那文采斐然的狀元兄長，也不如他那戰功赫赫的將軍弟弟，是個文不成武不就，只愛擺弄些奇技Y巧的笑面虎。

可偏偏就是這麼一個在她看來一無是處的笑面虎，把知閒山莊的生意拓展到了大梁的每一個角落，稱其身家富可敵國也不爲過。

按道理來說，莫鶴生應當是個腳不沾地的大忙人才是，爲何千里迢迢跑到這南嶺廬陵小城？

看起來好像還和常勝關係匪淺。

蘇寶兒自言自語說出了聲：“該不會，老常也和那姓莫的有生意往來吧？”

“你還下不下啊，不下給錢！”

嘈雜的地下賭場，蘇寶兒一人被三桌棋包圍其中，和她賭棋的人見她走神，催促個不停。

“催甚麼催，趕着投胎啊。”蘇寶兒白眼一翻，“你姑奶奶我這是延緩你們賠錢的時間，不感恩戴德就算了，還廢話一籮筐。”

她這盤三面打，即便是沒花甚麼心思，也已經到了收盤的時刻，三下五除二，她便把三個對手同時打倒，拱手向四周圍觀的賭客道完謝，才撈起銀子滿街坊溜達。

蘇寶兒一邊溜達，一邊翻着手中的棋譜，心道明天定要好好問清楚老常和知閒山莊的關係。

若常勝和莫鶴生的確關係匪淺，那她以後還是少和常勝接觸爲妙。

***

蘇寶兒從賭場裏出來時天已擦黑，她在鬧市逛厭了，便溜回春滿樓，趴在內院的圍牆上聽戲。

九姑很會攬生意，白天在外堂請金板凳說書，晚上在內院搭戲臺，有錢沒錢的客人都給她拉了過來，不愧是想當他們桃仙寨壓寨夫人的女人。

九姑雖是半老徐娘，卻風韻猶存，頭戴一朵素靜的梨花，竟還吸引了兩隻蝴蝶，一直圍着她轉。

蘇寶兒扒人牆角沒多久，就被九姑揪了出來。

“九姑，那個跟老常在一起的男的走了沒？”她壓低聲音問道。

九姑在牆根仰着頭：“早走了，快進來吧。”

蘇寶兒一個跟頭翻進內院，將棋譜隨手塞給九姑。

“這不是少當家交給你的第一個任務？還沒見你用功半天，又忍不住要玩。”

“和老常下棋，棋譜沒用。輸了也沒轍，大不了回寨子裏挨頓打。”

蘇寶兒兩手一攤，看起來沒心沒肺。

“若老常實在不肯給他那批新制的投石機降價，我就讓少當家親自下山，用大刀教這小老頭重新做人。”

說完，蘇寶兒便興致沖沖地往戲臺的方向撒丫子跑去，在第一排正中間的位置加了個小板凳。

***

當晚，蘇寶兒宿在了春滿樓。

她做了一個夢。

夢裏，林雲烈帶着百萬雄軍攻打桃仙寨寨門。

少當家持刀而立，背影有如巍峨泰山，一如八年前福寧宮門口，爲她擋劍的兄長。

少當家微微向後偏頭，對她說道：“誰都可以死，只有你不行。快逃。”

寨裏的哥哥們拉着她後退，少當家背後的寨門突然被鮮血般的驚濤駭浪攻破。

少當家還立在那裏，鮮血吞沒了他的身體，他回頭看她，眼角的紅痣刺目非常。

“你要活着。”他說。

“怎麼活着都好，活着。”

紅痣與猩紅的鮮血融爲了一體。

她被寨裏哥哥們拉着後撤，哥哥們一個一個被鮮血吞沒，最終只剩下了她一個人。

她玩命地逃，前方山地上佇立着一個男人，那男人正低頭俯視着她，眼裏是熟悉又陌生的溫暖笑意。

是莫鶴生。

“玄之哥哥，救救我！”她哭喊着。

一眨眼，她便被莫鶴生抱上了山地，鮮血咆哮着衝擊着山腳，卻再也沒有蔓延上來。

她鬆了口氣。

“我就知道，玄之哥哥關鍵時刻還是會保護寶兒的。”

她慶幸地回頭去看，卻見眼前的莫鶴生化作一匹惡狼，綠色的眼睛惡狠狠地瞪着她。

他“嗷嗚”一聲吼叫，張開血盆大口，朝她撲來。

蘇寶兒從牀上一個鯉魚打挺，一腳把牀板給踏出了一個洞。

月光越過窗欞，銜來夜色，遠處有狗，嚎得淒厲。

原來是夢。

她擦去額上的冷汗，從牀板洞裏抽出腳，跳下牀來，猛地推開窗戶高喊：“誰家的狗活得不耐煩了！再吵姑奶奶燉了它做狗肉火鍋！”

話音剛落，犬吠聲止。

蘇寶兒訝然，沒想到這狗如此識相。

正當她準備關上窗時，一個人影突然從對面的屋頂疾速掠過，還帶着破風之聲。

她揉了揉眼睛，探出頭想仔細瞧瞧，但那人影早已融入潑墨般濃重的夜色中，了無痕跡。