第1章

惆悵舊歡何處

一、牆頭馬上初相見，不準擬、恁多情。

夏令。

江南。

輕靄浮空。亂峯倒影。紅樓朱閣相望。

姜疊鶴遇見阿房時，那落魄狼狽的女子，衣衫襤褸，渾身還帶着青一塊紫一塊的淤傷。姜疊鶴好心，俯身下去，問，姑娘，你爲何奔逃？

阿房匍匐在地，囁嚅着，只說，有人在追我。話音一落，兩眼就失了光，沉沉的昏倒下去。男子輕蹙了眉，以溫柔慈悲的眼神望定她。然後將手中的酒葫蘆別在腰間，俯身下去，將她瘦小的身軀抱起。沿進城的大路而去了。

待到阿房甦醒。

她說，我沒有姓氏，公子可直呼我的名字，阿房。阿，是阿膠的阿。房，是房屋的房，但發音卻念做龐，龐然的龐。

姜疊鶴抿了嘴笑，道，秦始皇建阿房宮，也就是那個阿房吧？

阿房點頭。正要起身，想作揖謝過姜疊鶴的救命恩，門外卻傳來一陣嘈雜聲音。阿房踉蹌着站定，道，他們是衝着我來的。

姜疊鶴卻扶住她，說，我是大夫，你是我的病人，你的身子這樣虛弱，要是由着他們將你帶走，豈非我的失職？

阿房不做聲。

她其實也是極爲害怕的。門外的人，要將她帶回村子接受祭師的制裁。她原本是孤女，流落江南。逗留於杭州城外一處僻靜的村落。後來，村中有一戶李姓的人家，小兒子只有八歲，突發疾病，村中大夫束手無策。李家人拜過祭師以後，求得所謂良方，即娶親沖喜。但鄉鄰里，沒有誰願意。李家只好找了阿房。動之以情，曉之以理，還用安固妥帖的生活相誘惑。阿房便答應了。哪知道，她入門半年，那病怏怏的小相公不但不見好轉，最終連命也丟了。李家人不服氣，將這筆帳都算在招搖撞騙的大祭師頭上，祭師爲了脫罪，發狠說阿房是不祥之人，說她剋死了自己的丈夫。就這樣，阿房趁夜潛逃。但如今李家人不但找到她的藏身所，她還連累了收容她的大夫。

阿房心中慚愧。

只是，又更加害怕自己被捉回村子，不曉得要接受怎樣的制裁，而她又有了逃跑的記錄，這刑罰也許還得加倍。她噤若寒蟬。躲在屋子裏，偷偷從窗牖的縫隙朝外面看。

姜疊鶴卓然的立於人羣中，絲毫沒有懼色，那些叫囂的聲音混淆着他義正詞嚴的辯解，阿房聽不清楚，只知道，自己因這男子而獲救。

得了自由。

得了安全。

男子像是道骨仙風的俠客，他的勇敢和善良，是比刀劍更厲害的武器。阿房心中一動，跪拜下去，不僅要多謝他的恩情，也乞求，他能夠收容她在身邊爲奴爲婢。

姜疊鶴不忍拒絕。

彼時，他溫柔慈悲的眼神，在很久以後，阿房回想起來，依然滿懷溫暖。惟獨是，自己卑微的思想，在高大而光彩的他的面前，猶如穢土，猶如漏夜，從來不敢堂而皇之的呈上。

姜疊鶴的心中，是有別人的。

那女子，姓莫，名紫絢，在杭州某間半大不小的青樓掛頭牌。輕盈嬌媚。色藝雙絕。姜疊鶴常常到青樓看她的歌舞，有時把酒言歡，徹夜不歸。

沒有想到的是，忽然有一天，莫紫絢失了蹤。白日裏她獨自出外散心遊玩，卻始終不見回來。姜疊鶴連着問了很多次，老鴇都回答他同一番話。

不見了。

失蹤了。

也許被強盜擄了去。也許死在荒山野嶺。

姜疊鶴猶像被抽了魂，剝了皮，心神恍惚，連看診也差點寫錯藥方子。那種憔悴，阿房看在眼裏，卻無能爲力。