正午,永騰國御花園的林間小道上,一道身影正龜速走來,嘴裏絮絮叨叨地嘀咕着:“甚麼鬼地方嘛,走了都快半小時了,居然還沒見到大門,”圓溜溜的眼睛往四周看了看,失望地垂下腦袋,“好歹來個人,讓我問問路啊。”
沒看見她快累斷氣了麼?
早知道,她就不該出門!這樣就不會爲了買份午餐,遭遇車禍,醒來後,還莫名其妙出現在湖裏,差點溺死!更不用在這迷宮裏瞎轉悠了!
後悔不已的女人完全沒注意到自己蓬頭垢面,渾身溼漉,腦袋上馱着片綠海藻還直滴水的造型,遠遠看去宛如一隻水鬼,即使有人經過,也會避而遠之。
她泄憤似的猛地踢開道上的小石子。
“誰在那兒?”蜿蜒迂迴的紅漆長廊處,一衆宮人正簇擁着一抹明黃身影走來。
哎喲喂,活人啊!
唐芯眼前蹭地一亮,剛想抬腳過去,哪知後領忽然被人拽住,如拎小雞般拎着飛過半空,隨後砰地砸到地上。
“嗷!”好痛!眼淚嘩啦啦滲出眼眶,“混蛋,我是人不是沙包!”
“你是何人?鬼鬼祟祟躲在御花園意欲何爲?”動手逮人的侍衛拔刀出鞘,刀尖直指唐芯的額頭。
哀嚎聲戛然而止。
唐芯保持着五體投地的姿勢,腦袋緩緩抬起來,泛着寒芒的利刃近在咫尺。
瞳孔狠狠一縮,真刀?
“這位大哥,”她滿臉無辜地解釋,“我不是壞人,真的!我就想問個路而已。”
嘴角咧開一抹絢爛的弧線,露出兩排白牙,純良、無害。
……
在小春的哭哭啼啼中,唐芯勉強接收了一些有用的信息。
她是當朝宰相的女兒本名唐芙,進宮七個月,被天子親封爲蓉妃,賜住在若凌居,只是不知道爲甚麼,聖上並未宣她侍寢過。
“主子,您大晚上的,怎麼會去冷宮?還那麼不小心掉湖裏去了?”整個皇宮就那兒有一池清湖,小春雙眼紅如核桃,圓嘟嘟的小臉爬滿了困惑,弄不明白主子爲何深夜去那邊。
“昨夜月朗星稀,我半夜睡不着,想找個清靜的地方吹吹風,欣賞夜景。”唐芯機智地找好理由,總不能說她是爬龍牀未遂,不知怎麼搞的墜湖了吧?或許是皇上想讓她醒醒腦子,把她扔進去的?要不就是她悲痛欲絕,覺得沒臉見人跑去輕生?
不管是哪一種,都太丟人,不能說!
小春輕易地相信了唐芯明顯是忽悠的說詞。
“那主子豈不是到這會兒都沒進過食?這怎麼能行!奴婢現在就去御膳房給您備些喫的,”
“御膳房?”唐芯腦子裏立馬閃過滿漢全席的種種菜餚,雙眼放光的說,“快去快去!”
小春自覺地把唐芯猴急的樣子歸爲她餓壞了,忙走向一旁的書桌,從屜子裏搗鼓出一個荷包,取出些碎銀子。
“你拿銀子幹嘛?”說好的去御膳房找喫的呢?
“幫主子準備晚膳啊。”小春老實回答。
御膳房的東西還得用錢買?她不是妃子嗎?亦或是,這是宮裏邊的規矩?
想不明白的事,唐芯索性拋開了,滿懷期待地盯着大門,盼望小春能快點把美食帶回來。
只要有喫的,管它古代現代,在哪兒她都能活,興許摸清了宮裏的門路,還能去御膳房找個廚藝最好的偷師學藝,再不濟,每天跑那兒去偷些喫的也不賴啊。
唐芯美滋滋地盤算着,彷彿已經看見美好的未來正朝她招手。
……
“喲,小唐,今兒又來得這麼早啊。”
唐芯一隻腳剛邁入御膳房的大門,就聽見張御廚那標誌性的公鴨嗓。
媽蛋,居然和這貨撞上,真夠倒黴的。
她默默在心底腹誹着,面上卻掛着恭敬謙卑的笑容,打了個千說:“小的見過張御廚,您老吉祥。”
“嘴真甜,”張御廚尖嘴猴腮的瘦臉笑成了菊花狀,“我啊,最喜歡你這樣的聰明人,老孫年紀大了,跟着他沒前途,我看你還算機靈,怎麼樣,要不要調來我身邊?”
皇宮內院多的是勾心鬥角拉黨結派,就連御膳房也不例外。
唐芯跟的孫御廚是廚房裏資歷老的老人,而張御廚則是前兩年升做的掌勺大廚,聽廚工們說,他奉菜時,沒少對宮裏的貴人阿諛奉承,以至才兩年時間,就和孫老平起平坐,還拉攏了不少孫老身邊的得力助手。
“如何?跟着我,用不了幾年,保管你能升官加職。”張御廚拋出了甜頭,往常他沒少用這法子挖牆角,就不信這新人不上鉤。
“謝大人厚愛,可是,小的是孫老一手提攜的,要是沒有他帶進門,小的這會兒還在做粗活呢,小的雖然很仰慕大人您,但這恩情小的不能不還啊,”唐芯幽幽說道,“不然,豈不是成了背信棄義的小人了嗎?”
張御廚老臉一黑:“哼,給你臉不要臉,今後有你哭的時候。”
說完,他憤然拂袖,不就是個手腳麻利的傢伙嗎?真拿自個兒當人物看了。
“大人慢走哇。”唐芯揮了揮手臂,直到人進了火房,臉上的笑容才收了起來。
啊呸!她是有原則有底線的三好青年,一丁點蠅頭小利就想打動她?做他的春秋大夢去吧。
孫御廚如往常一樣準點來了御膳房,可唐芯卻驚訝的發現,他今兒總是愁眉苦臉的,滿腹心事,她問了幾次,孫御廚除了嘆氣,甚麼也不說,急得唐芯直撓頭,只好求助御膳房裏的前輩。
“哎,還不是爲了齊妃娘娘的膳食?這位貴主連着好幾日體熱上火,長了口瘡,輪到誰掌勺,就得挨罰,昨兒個是張御廚,今天就輪到孫老了,”太監同情地看了屋內爐竈旁,魂不守舍的孫御廚一眼,“你來御膳房不久不知道,前幾天啊,張御廚做的那碗魚頭豆腐湯裏就加了些調味的胡椒麪,結果被齊妃娘娘吃出來,爲此他把徒弟小牧推出去頂罪,當晚就罰了二十板子呢。”
……