大昭元和二年
大昭楚帝的寵妃——柳貴妃在楚帝的生辰那日生下了楚帝的第二個女兒。
楚帝聞之大喜,當即爲二公主取名——蕭璇。
二公主滿月時,楚帝以誕育皇嗣有功爲由晉柳貴妃爲皇貴妃,協同皇后處理六宮事,位同副後。
元和六年帝都三月春
一個穿着華美宮裝的女子牽着個才及她小腿高的小小女童緩步走在宮中的甬道內,身後不遠處綴着十來個宮女和內監。
一行人剛剛走到楚帝的居所凌雲殿外,楚帝的近身內侍官吳川正站在廊下教訓幾個才分來凌雲殿的宮人,眼尖得一眼瞅見了她,立刻顛顛兒從高處快步跑了下來。
“奴才見過皇貴妃娘娘。”吳川滿臉堆笑邁着小碎步由遠至近、搓着手,十分殷勤地迎了過來。
這位柳皇貴妃的美貌和寵愛論起來在楚帝的後宮中都是第一位的,還生下了三個深受楚帝喜愛的皇子和公主。更遑論她還是永壽大長公主的幼女,也算是天家血脈。
宮中的皇后娘娘相比下來不僅家世不及,連着皇后身體病弱膝下無子,只養育了一個低位妃嬪所出的皇子。
吳川對着柳皇貴妃自然是恭順有加。
“喲,這不是二公主殿下嘛。”吳川瞧見了柳皇貴妃身後站着的小小女童,馬上俯低下來了身子。“奴才見過殿下。”
“吳內侍官好。”女童便是柳皇貴妃膝下的獨生女兒二公主——蕭璇。
蕭璇現在才四歲大,小身子生得是珠圓玉潤,容貌上承襲了蕭氏皇族的精緻。她腆着自己圓鼓鼓的小肚子,拎着自己略長的裙襬從柳皇貴妃的身後繞了出來。
“哎,殿下可是有甚麼吩咐嗎?”蕭璇生得玉雪可愛,吳川見了雪團兒一般的小公主也忍不住放軟了說話的語調。
……
宮裏頭的消息向來像風一樣傳得飛快,晌午柳皇貴妃帶着二公主在楚帝的凌雲殿停留了快一個時辰的事情,不過一盞茶的功夫就已經傳遍了整個後宮。
昭陽宮內,在皇后起居的後殿之中,已是滿地的狼藉。
皇后段氏垂着手氣喘吁吁地坐在榻邊,一旁小几上原先放置的精美茶具被她通通掃到了地下去,連她的袖口都染上了茶漬有些發黃。
殿內侍候的宮女見她陡然發怒,俱都嚇得瑟瑟發抖,下意識地都跪了下來。
“皇后娘娘?”皇后身邊的一等宮女錦繡本在一邊的側殿之中,帶着人查點內廷司這個月送來的份例,聽見這邊傳來的動靜,她連忙放下了手裏的冊子尋了過來。“瞧着娘娘的衣衫污了,讓奴婢侍候娘娘更衣罷。”
錦繡生得一張俏麗的鵝蛋臉,原是八年前才分到皇后身邊侍候的。因着她聰明、有眼色,又因爲之前從鎮國公府陪嫁入宮的丫環菱悅得了恩典出宮配人去了,正巧得了機遇的錦繡很快就成了皇后身邊的第一得意人。
錦繡扶起了皇后,原本跪了一地的宮女們得了她的眼色,立刻有機靈的爬起身來利落地收拾起了地上的茶盞碎片。
“娘娘,昨兒太醫來給你診治的時候,還特意說了您的身子最近將養得不錯,只是切勿動氣傷了您的鳳體。”錦繡帶着一個小宮女,服侍着皇后換下了被茶水浸透了的衣裙。
“縱使我的身子將養好了,現在又有甚麼用處?”皇后坐了下來,有些頹然地說道。“我雖是皇后卻無嫡子傍身,偏她柳氏不但育有陛下的長子,膝下還有一個比諸位皇子都要更受陛下寵愛的二公主。”
“娘娘可是想岔了,皇貴妃地位再高,也只是陛下的妃妾,哪裏能比得上娘娘您的正宮地位。”錦繡站在皇后身後,伸手輕輕地替皇后按捏脖頸,一邊俯身柔聲勸慰皇后。“再說娘娘膝下不還有二皇子殿下嗎?二皇子自滿月時就被抱到娘娘膝下養育、照顧,如今對娘娘也是十分地貼心、孝順。”
“臻兒的確是個好孩子。”說起自小養在膝下的養子,皇后嘴角也不禁微微上揚了一些。“只可惜他生得遲了些,御前前陣子便已經有話傳出來,陛下已經帶着柳氏所生的蕭瑜,開始手把手帶着他熟悉政務了。”
“娘娘也無須太過擔心,二皇子殿下不過才比大皇子小了兩歲而已,能佔到多大便宜。再說二皇子殿下還是娘娘的養子,只待長成後哪裏還怕陛下不會重視。”錦繡倒了杯茶水,遞在皇后手上。“再說娘娘還年輕,只要能夠好好地將養身子,興許娘娘也能懷上身孕再養育一個嫡子呢。”
皇后聽了錦繡這話,接過了她遞過來的茶盞輕輕綴了一口,眉頭微蹙着卻沒說話。
皇后段氏出身鎮國公府,自小也得家族精心教養,未出嫁時就是京城之中數一數二的閨閣千金。加上鎮國公也是先帝身邊的得意人,所以她一滿十五歲便被先帝賜婚,十六歲就嫁入東宮爲太子妃。
只是她遲遲不能有身孕,而東宮的側妃位卻還有一位空缺。於是在她成爲太子妃的第三年,太子又迎了當年的永壽長公主、現在的永壽大長公主心愛的幼女柳蓉入宮。
……