第2章
第二章 嫁衣
若螢姓季，今年十七歲，家住丹陽郡的縣治江寧城。
她父親叫季煥，是江寧城裏有名的茶商，商號如意樓。
季煥是大掌櫃，下頭還有五位結拜的弟妹，也是追隨多年的夥計，平日尊稱他一聲季大。
其中，管賬的叫昭涉，管煎茶的叫杏娘，管制茶的叫葉子眉，管伙房的叫吳八兩，管採買的叫劉小刀。
季煥從若螢十一歲開始經營如意樓，只因若螢亡故的母親喜歡喝茶。
若螢那時小小年紀，被父母的深情厚誼深深感動。畢竟父親對茶葉一竅不通，拿出全副身家做這買賣，極可能賠個的血本無歸。
而且，季煥不僅自己一竅不通，還找了幾個同樣一竅不通的夥計。
昭涉算不明白賬目；杏娘稍懂煎茶，不過遇見長相俊俏的客人就管不住手，好幾回嚇跑了客人；葉子眉一張冷臉，管人制茶猶如押人上刑；吳八兩有一次把伙房點了；劉小刀採買只管撒錢、從不還價。
每日大大小小的岔子不斷，可季煥頗爲義氣，對幾位夥計從無辭退之意。
若螢只能安慰自己，畢竟他們從來沒要過工錢，若從外有再找能幹的來，不得再添上一筆？
季煥總是笑道：“安心安心，只要若螢喜歡，父親總會把這如意樓開下去。”
當年，若螢聽了這話只覺得心中愈發沒底。她是喜歡這茶樓不錯，但父親這夥人卻怎麼也不像是做買賣的料。
神奇的是，不知父親用了甚麼法子，跌跌撞撞一兩年後，幾個夥計竟然齊齊上道，如意樓的買賣也越做越大，竟真的紅火起來。
今年，若螢十七歲了。
女子十五及笄，若螢也早就到了談婚論嫁的年紀。
季煥疼愛女兒，總想將她多留些日子。可終是男大當婚女大當嫁，季煥左磨蹭右磨蹭，也還是給她找了一門親事。
丹陽郡守家的小兒子，無論家世人品，皆是出挑。郡守性情豁達，與季煥是老交情，無許多門第之見。兩家兒女都到了議婚的年紀，商量之下，一拍即合，將婚事定下了。
“那位公子，先前在京中讀書，離家好些年了，上月纔剛剛回來。”花廳裏，杏娘一邊翻檢着王繡娘帶來的箱子，一邊道，“聽說朝廷給他定了上品，日後便是高官厚祿的錦繡前程，又生得俊俏無雙，京中不知多少高門貴胄看上了，要結親。”
她將婚服展開，笑眯眯地披在若螢身上，比着身量：“可這公子極孝順，他父親要他回來成婚，他就回來了。這等品行，將來必是個待你好的如意郎君。”
若螢沒說話，只敷衍地笑了笑。
父母之命媒妁之言。婚事是父親定下的，她從沒有見過這個未婚夫。
自定親至今，一切都是別人操持，若螢每每聽他們說起，總覺得這是一件十分遙遠的事。
王繡娘在一旁，道：“娘子寬心，我這繡工，全江寧城也找不出第二個。瞧瞧這樣式，喜歡吧？大娘早跟你說了，那些甚麼葡萄啊石榴啊，大娘繡了幾十年了，看也看膩了。如今給你挑的這一樣，又雅緻又獨特，穿着跟天上的仙女似的。”
若螢看着嫁衣上的海棠，目光定住。
——你忘了......
夢中的那片海棠之中，似乎有人曾對她這麼說。