夢入春棠

蟲聲啁啁，一聲，又一聲，從很遠很遠的地方傳來。

若螢循聲望去，甚麼也沒有。

“你可知繭術？”有人在問。

“甚麼繭術？”若螢問。

“繭術亦正亦邪。可將人困於夢境，此謂心繭；可使人失去神志記憶，此爲心甕；還可......”

喃喃的低吟，似有似無。

“還可甚麼？”若螢問。

卻再也聽不到回答。

風繼續吹拂，若螢朝着風來的方向望去，驀地望見一片海棠。

心頭似被甚麼觸動。若螢拎起裙裾，穿過草叢，走了進去。

恰是陽春三月，一棵棵海棠樹花枝繁茂。鳥雀時而飛起，在陽光下展示美麗的羽毛。

真漂亮！

若螢坐下，抬頭望着它們，眯起眼睛。

“你總是這樣。”一個低沉的聲音輕輕道，似帶着無奈，“這等天氣，非要坐在石頭上，也不怕寒涼生病。”

若螢看去，一個高高的人影在上方擋住了陽光，而自己，不知何時躺在了一塊青石上。

……

若螢姓季，今年十七歲，家住丹陽郡的縣治江寧城。

她父親叫季煥，是江寧城裏有名的茶商，商號如意樓。

季煥是大掌櫃，下頭還有五位結拜的弟妹，也是追隨多年的夥計，平日尊稱他一聲季大。

其中，管賬的叫昭涉，管煎茶的叫杏娘，管制茶的叫葉子眉，管伙房的叫吳八兩，管採買的叫劉小刀。

季煥從若螢十一歲開始經營如意樓，只因若螢亡故的母親喜歡喝茶。

若螢那時小小年紀，被父母的深情厚誼深深感動。畢竟父親對茶葉一竅不通，拿出全副身家做這買賣，極可能賠個的血本無歸。

而且，季煥不僅自己一竅不通，還找了幾個同樣一竅不通的夥計。

昭涉算不明白賬目；杏娘稍懂煎茶，不過遇見長相俊俏的客人就管不住手，好幾回嚇跑了客人；葉子眉一張冷臉，管人制茶猶如押人上刑；吳八兩有一次把伙房點了；劉小刀採買只管撒錢、從不還價。

每日大大小小的岔子不斷，可季煥頗爲義氣，對幾位夥計從無辭退之意。

若螢只能安慰自己，畢竟他們從來沒要過工錢，若從外有再找能幹的來，不得再添上一筆？

季煥總是笑道：“安心安心，只要若螢喜歡，父親總會把這如意樓開下去。”

當年，若螢聽了這話只覺得心中愈發沒底。她是喜歡這茶樓不錯，但父親這夥人卻怎麼也不像是做買賣的料。

神奇的是，不知父親用了甚麼法子，跌跌撞撞一兩年後，幾個夥計竟然齊齊上道，如意樓的買賣也越做越大，竟真的紅火起來。

今年，若螢十七歲了。

女子十五及笄，若螢也早就到了談婚論嫁的年紀。

……