第2章
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寒意像鋼針，扎透了全身。
堂上傳來倒吸冷氣的聲音，緊接着是周崇玉的怪叫：
“她真跳啊？”
“命都不要了？”
我沒理會岸上的喧鬧，徑直扎向池底。
池底鋪着防滑的糲青磚，冰冷堅硬。
我按照謝雲姝的要求，雙手背在身後，俯下身，用嘴脣和牙齒去咬那薄如蟬翼的金葉。
金葉邊緣極度鋒利。
我用力一咬，口腔頓時被劃開一道口子。
濃郁的血腥氣在舌尖散開。
我浮出水面，將帶血的金葉吐在岸邊小廝捧着的托盤裏。
沒等氣喘勻，再次紮了下去。
五次，十次，三十次......
坐在堂內最末席的一名白衣女子放下了酒盞。
她叫陸寄雪，是定安侯府剛從山裏認回的真千金。
自幼跟着隱世醫聖學醫，性子極冷，在京中勳貴圈裏是個異類。
“別撿了。”
陸寄雪拎着一件乾淨的狐裘大氅走到池邊。
“水溫太低，她嘴裏都是血，再泡下去心脈會廢。”
謝雲姝抿了一口梅子酒，冷笑一聲：
“陸姑娘，你在鄉野裏野慣了，心疼這種下賤同類是吧？”
“是她自己爲了要權勢主動跳的，本郡主拿刀逼她了嗎？”
我趴在池邊冰面上，凍得牙齒打顫，連嘴脣都青紫了。
卻還是衝陸寄雪搖了搖頭。
我含糊不清地朝堂內喊：
“王爺......您看着，我真的能喫苦，您一定要把去涼州的調令給我......”
裴承煜捏着茶盞的手指猛地收緊。
他盯着我下巴上滴落的血水，臉色沉了下來：
“塗山螢，適可而止，受不住就認輸。”
我沒有聽裴承煜的話。
功德簿卡在九萬五千，已經三個月毫無寸進。
今晚半途而廢，不僅拿不到調令，這頓凍也白捱了。
我深吸一口氣，再次沉入被血水染紅的冰池。
爬上岸後，我癱在雪地裏，將嘴裏最後三枚金葉吐進托盤，抖着手數。
“九十七、九十八、九十九......”
我望向裴承煜。
“一片不少，我沒用手。”
“王爺，現在能給涼州調令蓋印了嗎？”
謝雲姝臉色微變，抽出錦帕擦了擦指尖。
“塗山姑娘，你這又是何苦？”
她轉頭看向裴承煜。
“承煜哥哥，護國寺的大師說過，開光的金器忌血，會衝撞你的氣運。”
她揚了揚下巴，示意侍衛端走托盤。
“這批金葉沾了污穢，不能留了，倒進泔水桶裏化了吧。”
侍衛手腳麻利，將九十九枚金葉盡數倒進院角的木桶中。
我眼睜睜看着金葉上剛聚攏的功德。
在污穢中散盡。
我撐起身子，望向裴承煜。
“王爺方纔答應過，只要我證明自己能喫苦，就給我調令......”
第一年，我曾冒雪跪在殿外，替幾千流民求一口施粥的鐵鍋。
那時他罵我蠢，最後還是蓋了印。
“本王何時答應過，撿完金葉就蓋印？”
謝雲姝按住他的手腕，微笑着開口。
“塗山姑娘，你別怪王爺謹慎。”
“涼州流民營是朝廷的重中之重，你跟在王爺身邊三年，一直養尊處優。”
“若是你在營中受不住苦，半路跑回來，豈不是墮了王府的威名？”
我攥緊溼透結冰的衣角。
“我連夜籌備的驅疫艾絨和護心藥丸都在偏院庫房，只等明日一早隨王府的車馬運往涼州......”
“說到那批藥材，我正要告訴你。”
謝雲姝打斷我。
“今晚王府設宴，貴客雲集，偏院得騰出來給各府女眷歇息。”
“你用王府月銀私自買的草藥，又沒有太醫院的驗訖印章，若是喫死了人，算誰的？”
“所以，我讓管家把那二十幾大箱草藥，全都搬到了府門外。”
悶雷滾過，隆冬的暴雨夾着冰雹砸落下來。
我猛地從雪地裏站起。
那批藥材是我變賣了所有首飾才換來的，最忌受潮，一旦淋雨全毀了。
“既然你說去疫區不圖王府的權勢，今晚就別用王府的車馬。”
“你獨自把草藥轉移去城外的義莊，再把藥鋪的賬冊覈對清楚。”
“明日卯時前辦妥，我就勸王爺給你蓋印。”
“辦不到，就拿些銀子安分留在後宅，別給王爺添亂。”
裴承煜眼底最後一絲動搖也散了。
他起身，將一件大氅披在謝雲姝肩上。
“聽雲姝的。”
他冷冷睨着我。
“今晚，府中侍衛與下人一概不準幫她，誰敢搭把手，立S無赦。”
謝雲姝挽住他，朝我笑了笑，帶他去內堂聽戲。
衆人鬨笑着跟了上去。
冰天雪地的外院裏，只剩我和陸寄雪。
我跪在泔水桶旁，將沾滿污穢的金葉一枚枚撈出，在雪水裏洗淨，塞進懷裏。
這些金子拿去當鋪換成銀錢，捐給慈幼局，多少還能換點散碎功德。
“她在用官場的規矩卡你的脖子，看不出來嗎？”
陸寄雪走過來，將狐裘扔在我身上，又遞來一小瓶金創藥。
“外面下着冰雨，沒有馬車，你搬不完二十幾箱藥，更覈對不完那些繁雜的賬目。”
“如果只爲爭口氣，沒必要把命搭上。”
我拿袖子擦去臉上的血水，搖了搖頭。
“多謝陸姑娘。”
“可藥材不能見水，涼州三萬條人命還等着這些藥吊命。”
“沒有王府的車馬，我也要把它們運到城外義莊。”
陸寄雪深深看了我一眼。
沒再勸，轉身往外走。
“隨你。”
“馬廄後頭有輛破舊的獨輪板車，自己上點藥再去。”