第1章

第1章

剛簽好戲園轉讓契，裴紹庭抬來一口棺材。

他要借我的戲臺，給他客死外鄉的白月光辦喪。

拿戲班整月工錢逼我應允，逼我給靈牌磕頭。

我不動，只啓開戲臺機關。

棺中人坐起身，手裏捏着裴家欠條。

這場喪事，輪到債主唱戲。

1

“沈聽瀾，你這破戲臺能停月瑤的棺，是你們全班上下的造化。”

裴紹庭用馬鞭柄敲着烏木棺蓋，每一聲都砸在慶豐園剛換的紅氈上。

我把剛蓋完私印的戲園轉讓契折進袖袋，目光落在棺材底漏出的乾草上。

“裴大少爺，慶豐園半刻鐘前已經歸了新東家，按行規，開臺見棺是砸場子。”

“新東家？整個江城誰敢接我裴紹庭看上的地界！”

裴紹庭抬腳踹翻檯口的引路燈籠，火苗舔上紅氈，燙出焦黑的窟窿。

跟在他身後的副官孟小北穿着男式馬褂，手裏嗑着瓜子，把瓜子皮吐在我的繡鞋尖上。

“喲，沈老闆還端着架子呢，庭哥跟我打賭說你三句話之內必跪着求饒，我可押了五塊大洋賭你硬氣到底。”

孟小北伸手拍了拍裴紹庭的肩膀，整個人歪在他的懷裏，嘴裏嚼着檳榔。

“庭哥，咱倆這兄弟當得夠義氣吧，爲了幫你試探你這未婚妻到底有多拜金，我連蘇月瑤那死人牌位都替你抱了一路。”

她隨手把寫着蘇月瑤名字的楠木靈牌扔在八仙桌上，牌位磕掉了一角。

我看着那塊靈牌，喉嚨裏泛起一股鐵鏽味。

“你們拿死人做局試探我？”

“月瑤在蘇州染了惡疾嚥了氣，她生前最恨你霸佔裴家少奶奶的名分，如今棺材進門，你給她磕三個響頭，這戲班上半月的包場費我照結。”

裴紹庭從懷裏掏出一疊銀票，用兩根手指夾着，在棺材上方晃了晃。

“你要是不跪，我現在就讓巡捕房封了慶豐園，讓你那三十幾個師弟師妹今晚就去喝西北風。”

臺下攏着袖子看熱鬧的陳管事走上前，扯了扯我的衣袖。

“大小姐，咱們園子賬上連買油彩的銅板都沒了，您就低個頭吧，給死人磕頭又不掉塊肉。”

“是啊師姐，裴少爺也是重情義，蘇小姐人都沒了，您還爭甚麼高低。”

幾個年輕武生站在臺下，連頭都不敢抬。

我摸着袖袋裏那張還帶着墨香的契書，嘴角往下壓了壓。

“裴紹庭，你欠慶豐園三個月的包場銀子，一共八百大洋，先結清。”

“你掉錢眼裏了是不是？月瑤屍骨未寒，你跟我談錢！”

裴紹庭揚起馬鞭，鞭梢擦過我的臉頰，帶下一縷碎髮，臉皮火辣辣地疼。

孟小北吹了聲口哨，跳上八仙桌，一腳踩住我的裙襬。

“沈聽瀾，你這種滿身銅臭的女人真給咱們女人丟臉，我就從來不花庭哥一分錢，咱們兄弟倆講究的是兩肋插刀，哪像你，連給庭哥心尖上的人賠個罪都要討價還價。”

她彎下腰，抓起桌上的靈牌就往我腦門上杵。

“庭哥，別跟她廢話，咱們哥倆一人按她一條腿，讓她給月瑤妹子盡孝！”

裴紹庭上前一步，鐵鉗似的手掌扣住我的琵琶骨，用力往下按。

“沈聽瀾，今天這頭你磕也得磕，不磕也得磕，這是你欠月瑤的！”

我膝蓋彎了一寸，右手順勢探向戲臺側面那根纏着紅綢的承重柱，扣住了裏面的銅環。

“裴紹庭，你確定這棺材裏裝的，是你那客死異鄉的蘇月瑤？”

2

“棺材是我親自從蘇州碼頭接回來的，裏面躺着誰，難道還要你這個外人來教我認？”

裴紹庭手上的力道加重，我的肩胛骨發出脆響。

三年前江城發大水，慶豐園塌了半邊戲樓，裴紹庭也是這樣站在泥水裏，遞給我一紙婚書。

他說只要我把家傳的《霸王別姬》孤本曲譜送給蘇月瑤唱堂會，他就出錢重修戲樓，娶我進門。

我熬了七個通宵抄完曲譜，蘇月瑤憑那齣戲成了江城名角，轉頭就說曲譜是我偷她的，害我在祖師爺牌位前捱了三十家法，雙腿血肉模糊，在牀上躺了足足兩個月。

那時候裴紹庭就站在廊下，替蘇月瑤撐着油紙傘，說我骨頭硬，挨幾棍子正好去去戲子的下作氣。

“怎麼不說話了，想起當年偷月瑤曲譜的醜事，心虛了？”

裴紹庭冷哼一聲，從腰間拔出勃朗寧SQ，槍管抵在我的太陽穴上。

孟小北從八仙桌上跳下來，順手抓起供桌上的冷茶，兜頭潑在我臉上。

“庭哥，你跟這種鋸嘴葫蘆費甚麼唾沫，她就是嫉妒月瑤妹子死了都能佔着你的心，你看她那副死相，連哭都不會，哪有半分女人味，還不如我這個當兄弟的懂你。”

茶葉沫子順着我的鼻樑滑進嘴裏，苦得發澀。

我抬起眼皮，盯着孟小北領口露出的半截紅肚兜帶子。

“孟副官懂他，怎麼不替他把欠我們戲班的八百大洋結了？”

“你少挑撥離間！我跟庭哥那是純潔的革命友誼，喫住都在一個營房，睡一個被窩都沒出過亂子，你這種心思齷齪的深閨怨婦懂個屁！”

孟小北抬手就要扇我耳光，手腕卻被我抬臂格開。

她順勢往後一倒，撞在棺材角上，抱着胳膊大叫起來。

“哎喲，沈老闆打人了！當着死人的面還要行兇，這是要連月瑤妹子的棺材一塊兒劈了啊！”

裴紹庭一腳踹在我的膝彎處。

我重心不穩，單膝砸在戲臺木板上，震得五臟六腑都移了位。

“沈聽瀾，小北是我過命的兄弟，你連她都容不下，日後進了裴家大門，是不是要把我身邊的親信全趕盡S絕？”

裴紹庭用槍管挑起我的下巴，迫使我看向那塊缺了角的靈牌。

“來人，把沈老闆珍藏的那箱鳳冠霞帔擡出來，當着她的面燒給月瑤陪葬！”

兩個衛兵衝進後臺，不多時便擡出一口樟木箱子，掀開蓋子，倒出我娘留給我的點翠鳳冠。

“不要動我孃的東西！”

我撐着地面想要站起來，孟小北一腳踩在我的手背上，軍靴底碾磨着我的指骨。

“庭哥，這頂破帽子看着挺值錢，燒了多可惜，不如拆了上面的翠羽給我鑲馬鞭，剩下的爛布頭再扔火盆裏，也算替月瑤妹子出口惡氣。”

裴紹庭看都沒看我一眼，直接掏出洋火扔進樟木箱。

火苗竄起三尺高，點翠的羽毛在火裏蜷曲變黑，發出一股焦臭味。

“沈聽瀾，這就是你悖逆我的下場，現在，給靈牌磕頭！”

3

“這頂鳳冠是前清宮裏流出來的孤品，抵你裴家半座綢緞莊，裴紹庭，你燒得起嗎？”

我任由孟小北踩着手背，眼珠一動不動地盯着火盆裏化爲灰燼的霞帔。

“裴家家大業大，燒你幾件戲服算甚麼，只要能討月瑤在天之靈歡心，把你這慶豐園燒成白地也是應該的。”

裴紹庭收回SQ，居高臨下地看着我，從懷裏掏出一張寫滿字的紅紙扔在我面前。

“這是退婚書，簽了它，從今往後你不再是裴家的未婚妻，只是我裴家買下來給月瑤守靈的奴婢。”

孟小北蹲下身，把紅紙拍在我的臉上，紙張邊緣割破了我臉頰的舊傷。

“聽見沒有，庭哥發慈悲留你一條生路，你還裝甚麼貞潔烈女，趕緊按手印吧，今天這場整蠱大戲，後臺的記者可都架好照相機等着拍你搖尾乞憐的照片呢。”

她壓低聲音，只有我和她能聽見。

“實話告訴你，蘇月瑤那賤人也是我找人推進蘇州河的，庭哥這蠢貨還以爲她是病死的，等把你逼瘋送進瘋人院，裴家少奶奶的位置就是我的了。”

我看着孟小北那張塗着厚粉的臉，吐出一口帶血的唾沫，正中她的眉心。

“你找死！”

孟小北抓起桌上的銅燭臺，照着我的額頭就砸了下來。

溫熱的液體順着眉骨流進眼眶，視野裏一片血紅。

陳管事帶着幾個戲班老人跪在臺下，非但沒有上前阻攔，反而衝着我連連作揖。

“沈班主，您就簽了吧，裴少爺已經答應我們，只要您肯給蘇小姐守靈三年，他就出錢送我們去上海灘唱大戲，您別耽誤大夥兒的前程啊！”

“師姐，你平時總說戲比天大，現在爲了你一個人的面子，要連累全班人跟着你餓死嗎？”

我一手養大的小師妹林婉兒跑上臺，抓着我的右手就要往印泥裏按。

她的指甲掐進我手背的傷口裏，疼得我倒吸一口涼氣。

“婉兒，當年你娘賣你去堂子，是我拿這頂鳳冠當了三百大洋把你贖出來的，你現在幫着外人按我的手？”

“那又怎麼樣，你贖我回來還不是讓我給你跑龍套！蘇小姐答應過我，只要她成了裴家少奶奶，就捧我當頭牌旦角，如今她死了，這份恩情我自然要還給裴少爺！”

林婉兒死死拽着我的胳膊，聯合孟小北一起將我的大拇指按進了硃砂印泥裏。

裴紹庭站在旁邊，雙手背在身後，連眼皮都沒抬一下。

“沈聽瀾，衆叛親離的滋味不好受吧，你這種冷血自私的女人，連自己的師妹都看不上你，還有甚麼臉面佔着裴家少奶奶的位置。”

我看着林婉兒腕子上那隻成色極好的翡翠鐲子，那是上個月裴紹庭說丟了的家傳之物。

“裴紹庭，你身邊圍着這麼一羣豺狼，到底是誰看不清人？”

“住口！我的人輪不到你來教訓，把她的嘴堵上，按着她的頭給我磕！”

兩個衛兵上前，一人拿出一團擦槍的油布就要往我嘴裏塞，孟小北雙手按住我的後腦勺，用力往棺材前的青磚上撞去。

“咚”的一聲悶響，額頭磕在堅硬的木板邊緣，髮髻散開，髮簪斷成兩截。

“大夥兒快看啊，江城最傲氣的沈大班主，給死人磕頭賠罪咯！”

4

“這一頭不夠響，月瑤在底下聽不見，接着按！”

裴紹庭端起八仙桌上的蓋碗茶，撇去浮沫，連看都沒看我額頭湧出的鮮血。

閃光燈在臺下亮起，幾個扛着洋相機的報社記者擠在最前排，鎂光粉炸開一團團白煙，刺得我睜不開眼。

“裴少爺真是癡情種子，爲了過世的紅顏知己，大義滅親教訓惡毒未婚妻，這標題寫出去，明天早報肯定賣脫銷！”

“拍近一點，把沈聽瀾臉上那道血印子拍清楚，昔日名角跪棺謝罪，這可是大新聞！”

孟小北得意地翹起蘭花指，理了理耳邊的碎髮，故意把腳踩在我的脊背上，擺出個威風凜凜的姿勢供記者拍照。

“各位報館的爺們兒，明天見報的時候記得給我孟副官也留個版面，就寫我替天行道，幫好兄弟清理門戶。”

我的胸口貼着粗糙的臺毯，每一次呼吸都扯着肋骨生疼。

林婉兒蹲在火盆邊，拿着火鉗撥弄着還沒燒盡的鳳冠殘骸，挑出一顆沒燒壞的東珠，偷偷塞進自己的袖袋裏。

“師姐，你就別硬撐了，裴少爺剛纔說了，只要你再磕九十九個頭，再把《霸王別姬》的下半部殘譜交出來，今天這事就算翻篇。”

“原來你們繞這麼大個圈子，抬口棺材來唱大戲，是爲了我沈家下半部的不傳之祕。”

我趴在地上，藉着散亂長髮的遮掩，右手食指再一次勾住了柱子底下的暗釦。

“月瑤生前最遺憾的就是沒能拿到下半部曲譜，你把曲譜交出來燒給她，也算全了你們師姐妹一場的情分。”

裴紹庭放下茶碗，邁步走到我面前，擦得鋥亮的軍靴停在我的鼻尖前。

“沈聽瀾，我給你最後三個數的工夫，不交曲譜，我就讓人把你這身戲服扒光了，扔到大街上游街示衆，看看江城還有哪個戲園子敢要你！”

“一！”

孟小北跟着起鬨，伸手就來扯我的琵琶襟盤扣，刺啦一聲，領口裂開一道口子，露出裏面的素白中衣。

“二！”

臺下的看客們伸長了脖子，吹口哨的、拍手叫好的聲音混作一團，相機快門聲響個不停。

林婉兒甚至主動遞過來一把剪刀，塞進孟小北手裏。

“孟副官，用這個，剪得快！”

冰涼的剪刀刃貼上我的鎖骨，孟小北臉上的橫肉抖了抖，用力往下壓去。

“三！”

裴紹庭話音落下的那一刻，我沒有躲閃，右手猛地向下一拉銅環。

“咔噠、轟隆——”

整座戲臺下方傳來機括轉動的悶響，停在臺中央的那口烏木棺材被底座彈起的鐵鉤死死咬住，四塊棺材板同時向四周崩開，砸倒了圍在旁邊的兩個衛兵。

煙塵四起中，一個穿着大紅嫁衣、臉上塗着慘白鉛粉的女人從棺材裏直挺挺地坐了起來，手裏高高舉着一疊蓋着紅印的紙張。

“裴紹庭，你咒我死在蘇州，是爲了賴掉欠我蘇家的三萬大洋印子錢嗎？”