第2章

第2章 消失的份例

丫鬟嚇得閉眼縮肩，然而預想中的巴掌卻沒有落下來。

悄悄睜眼，發現是柳如溪擋到跟前。她一手擒住劉婆子高舉的手腕，用力往旁邊一甩：“忘記自己也是個下人了？我的人甚麼時候輪到你教訓了！”

劉婆子氣得牙癢癢，就在這時，柳如溪耳邊響起【叮】的一聲系統提示。

【新手任務已完成：收穫 1 點聲望值。】

【任務獎勵已發放：系統出品的精製基礎廚具套裝×1，基礎調料組合×1】

柳如溪繃緊的表情頓時鬆了鬆。

她心情大好，便也懶得跟劉婆子計較。轉身，將丫鬟摁坐在小凳上。

“這都是冷宮了，哪還有那麼多規矩？再者方纔你也幫我試了味，一點喫食，不必拘謹。”

劉婆子眼睜睜看着柳如溪給丫鬟又打了一碗野菜粥，饞的不行。

她的眼睛幾乎一刻沒離開倆人手裏的粥，但終究拉不下臉討要。只得陰陽怪氣地尖着嗓子：“答應真是好興致，入了冷宮還能折騰出這些花樣。就是不知道這興致......還能保持多久。”

劉婆子憤憤離開，出門時門簾“啪”地甩出動靜。然而柳如溪卻毫不在意，同時四下張望找尋着系統發放的任務獎勵。

直到看到竈臺上憑空出現的精製基礎廚具套裝和基礎調料組合時，她這才長舒一口氣。

來到竈前。

竈上的精緻基礎廚具，由一口熟鐵炒鍋、玄鐵菜刀、長柄炒勺，和一塊高密硬木案板構成。

旁的基礎調料組合，是六支一字排開的密封瓷罐。分別是細鹽、白砂糖、鮮味精、白胡椒粉、精緻生抽和增香料酒。

柳如溪手指從這些物件上拂過，內心難免雀躍。有了這些東西傍身，加之她本身荒野料理博主的經驗，她就算拿院裏的野草、樹皮、昆蟲......也能做出美味佳餚。

身後丫鬟盯着滿滿一碗野菜粥，猶豫再三，還是沒抵禦住美食的誘惑，她繼續吃了起來。

舌尖鮮香層層漫開。答應的小竈較之宮裏他們這些下人平日的喫食，更爲“鮮活”。不同宮裏他們慣常能喫到的大鍋亂燉，雖是牆頭的野菜，卻也是難得的鮮美。她的記憶被勾回進宮前在老家的日子，下河抓魚，菜地掐時蔬，滿山的菌菇瓜果更是現採現喫。

難得不再是調料堆砌、冷餿的飯菜，丫鬟突然眼眶有些溼潤，手裏的動作不自覺地加快了些。

中途她偷瞄過幾次柳如溪，見其只是安靜用飯，神色溫和，心裏緊繃的弦便一點點鬆了下來。

直到她又一次在美味的攻陷下，滿足地長吁了口氣。

柳如溪不聲不響地放下了筷子，聲音淡淡飄來：“你在宮中當差有些時日了吧？那位皇后娘娘，你可聽說過一二？”

“啪——”

瓷碗、湯匙摔碎一地。

在瓷片撞到桌腿發出清脆的響聲裏，丫鬟臉上的血色褪了乾淨。她連滾帶爬地從椅子上跌跪到地上，止不住地“砰、砰”磕着頭，甚至被摔碎的瓷片劃破了皮膚也依舊恐懼得不敢停下。

“奴婢不知，奴婢從未打探過皇后娘娘......主子饒命，求主子饒了奴婢吧......”

柳如溪沒想到丫鬟反應會這麼大。怕再這樣下去，非但問不出東西，還給人嚇出毛病。連忙改口道：“我既入了這冷宮，便不過閒的無聊，隨口問問罷了。”她趕忙拿了塊帕子，一邊扶起丫鬟，一邊擦拭她額間的血漬。

待丫鬟臉上恢復些血色，又試探道：“那......做飯的劉婆子，你知道甚麼來頭嗎？”

丫鬟身子還在發顫。抬頭時眼裏噙着淚，攥着衣角顫巍巍：“是......是張嬤嬤找來的人。據…據說之前是其他院打掃茅房的。”

柳如溪倒吸口氣。

在丫鬟看來，掃茅房、進竈房，於他們而言，沒那麼講究，便也沒甚麼分別。

只不過看着柳如溪越來越難看的臉色，丫鬟還是後知後覺自己說錯話了。她又要跪，被柳如溪眼疾手快撈住。

“......皇后娘娘撥人的時候，是還撥了個嬤嬤。不過這嬤嬤......我好像從沒有見過？”

柳如溪看向丫鬟。

丫鬟嚇得說話都不連貫了：“張、張嬤嬤主要還在皇后娘娘那邊......不過咱院的份例喫食、月例布帛......這是張嬤嬤管着的。”

柳如溪低頭看看自己身上還算體面的衣裙。任誰能想到她着裝用料是這樣的，喫到嘴裏的食物，卻是連狗都嫌。

她也頓時瞭然，合着柳如煙是弄了對一明一暗、唱紅白臉的。她笑：“原來是皇后身邊的人，怪不得見都見不着。”

丫鬟埋低了頭，聲音如蚊子哼哼：“張嬤嬤是不常待在冷宮......不過也偶爾會來一趟。”

“來的時候她都是往竈房後的小柴房去，掩着門待不了多久就會離開。從不允許我們下人湊近，竈房的柴火也是她提前搬出來的......”

聽到丫鬟的話，柳如溪神色一凝。

丫鬟口中的柴房，她有次路過時偶然往裏瞟過一眼。鐵鏈鎖着的，只留有一條縫。門上積着厚灰，門口堆着雜物，平日裏是很難被注意到的程度。

若是宮裏的份例喫食、月例布帛都是正常發放的，而她平日裏卻只能見到一些黴米、爛菜葉......那麼被剋扣走的份例，藏在哪裏，答案已經很明顯了。

柳如溪沒繼續追問下去，丫鬟也收拾了碗筷怯怯告退。

離開前再三道謝，眼裏雖充斥着惶恐，卻也多了幾分親近。

“你叫甚麼名字？”柳如溪問道。

“春雨。”丫鬟答。

柳如溪淡淡應了聲，丫鬟離開後，她便轉身收起竈臺上的系統任務獎勵。

傍晚酉時‌。

劉婆子又拎着一筐新的爛菜葉子來了。

她帶着白日受的氣，在竈房搗鼓了一會，出來時端着一碗又髒又黏的米飯，旁邊塞着坨過了水的菜葉，往桌上重重一放。

“用膳了，柳答應。”

柳如溪漫不經心地躺在院裏的搖椅上，聽到聲音，她回頭掃了眼，淡淡道：“拿走，以後不用你做飯了。”