第1章

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我天生能看見，影子比人更誠實。

一個人真正愛上誰，他的影子便會先向誰俯首稱臣。

十六歲那年，謝瀛舟從刺客刀下救了我。

人人都說，他只是奉命保護相府嫡女。

可我看見，月光下，他渾身浴血，影子卻越過滿地屍首，死死抱住了我的影子。

後來我們成婚六年，他的影子始終守着我和女兒。

直到皇家秋狩。

身爲禁軍統領的謝瀛舟，答應帶女兒看他策馬奪魁，圍場卻突然闖出一頭髮狂的黑熊。

黑熊撲向我和女兒，謝瀛舟將我們拽上馬背，牢牢護進懷中。

可我低下頭，卻看見他的影子掙脫我的腳邊，越過黑熊，撲向遠處被親衛牢牢護住、毫髮無傷的蘇硯秋。

利爪快要落向我們時，它甚至緊緊抱住了蘇硯秋的影子。

那一刻我終於明白。

謝瀛舟的人還在護着我，心卻已經替別人擋了生死。

當夜，蘇硯秋只傷了手腕，他卻親自守在醫帳外。

臨走前，他吻了吻我的額頭，說很快回來。

可燭火下，他的影子早已追着她遠去。

我沒有等。

而是打開母親留下的海圖匣，折斷相府嫡女的身份玉牌，取出一枚塵封多年的商船令。

七日後，母族最後一艘遠洋船將駛過鬼門峽。

從此，我和女兒會從大雍的戶籍、族譜，乃至謝瀛舟的餘生裏徹底消失。

我想去一個，連他的影子都再也追不到的地方了。

......

海圖匣剛合上，帳簾忽然被人掀開。

謝瀛舟抱着阿寧走了進來。

女兒顯然剛哭過，眼睫還是溼的，卻牢牢摟着他的脖子。

“孃親，爹爹回來了。”

謝瀛舟把她放到榻上，又半跪下來，親手替她脫掉沾滿塵土的小靴。

他仍記得阿寧受驚後怕黑，點亮了帳中所有燭火，也仍記得我畏寒，將自己的披風搭到我肩上。

“明昭，方纔是不是嚇壞了？都怪我沒護好你和阿寧。”

他握住我的手，掌心一如從前溫熱。

“以後絕不會再有這種事。”

阿寧在夢中發出一聲嗚咽。

他立刻坐到榻邊，輕拍她的脊背。

燭火搖曳，他的影子重新覆蓋在我們母女身上，像過去六年裏的每一個夜晚。

我指尖碰到海圖匣，竟遲疑了一瞬。

也許我真的誤會他了。

煙塵翻湧，影子或許真被火光扭曲了，纔會撲錯方向。

謝瀛舟低聲承諾：“等阿寧好些，我帶你們回府，再不離開半步。”

我眼眶微熱，險些便要相信。

門外卻驟然響起急促的腳步聲。

“統領，蘇將軍傷口發熱，北境舊疾也犯了！”

謝瀛舟撫着阿寧額頭的手頓住。

帳中只剩一位隨駕太醫，最快的馬車也停在外面。

阿寧才受過驚，太醫明明叮囑過必須守足一夜。

可謝瀛舟只猶豫了片刻，便站起身。

“我帶太醫過去看看，很快回來。”

他替我攏緊披風，轉身離開。

人還沒跨過門檻，腳下的影子已經從阿寧身邊抽走，急不可耐地奔向蘇硯秋的營帳。

後半夜，阿寧突然高熱驚厥。

我命人去請太醫，卻被告知馬車也讓謝瀛舟帶走了。

我只能抱着渾身滾燙的女兒，在暴雨裏等來一輛運草料的破車。

等城外的郎中趕到時，天已經快亮了。

阿寧退燒後睜開眼，聲音虛弱。

“孃親，爹爹怎麼還沒有回來？”

我望着始終沒有被推開的帳門，輕輕抱住她。

“再過六日。”

“娘帶你去一個，再也不用等他的地方。”