第1章

第1章 重回換親夜

沈照檀死在承安十八年的冬夜。

詔獄裏沒有燈。

只有牆角一盆快要熄盡的炭，紅得像將冷未冷的血。她跪在稻草上，腕間鐵鐐磨破了皮，供狀攤在面前，墨跡還溼。

裴行舟站在三步外，披着雪青色大氅，仍是上京女眷口中最溫雅的模樣。

他連眉頭都沒有皺一下。

“照檀。”他聲音低緩，“認了吧。”

沈照檀抬起眼。

獄卒方纔給她灌過藥，喉嚨裏像含着一把碎沙。她看着裴行舟，忽然覺得前世所有燈火都遠了。

十六歲那年，她曾以爲這人是救她出沈家的良人。

後來才知道，所謂良人，不過是最體面的刀鞘。

“認甚麼？”她問。

裴行舟垂眸看着供狀。

“認你私藏北境軍糧舊賬，認你與謝家餘孽勾連，認你借顧氏藥案傳遞軍情。”他頓了頓，“你認了，沈家還能留一條活路。”

沈照檀笑了一聲。

很輕。

喉間卻湧出血腥氣。

“沈家？”她道，“你們要的是沈家活路，還是青燈巷那本舊賬？”

裴行舟終於抬眼。

炭火暗下去，他的臉一半落在陰影裏。

“你知道青燈巷？”

沈照檀看着他這一瞬間的神色，心反而靜了。

原來如此。

她這一生的錯嫁、忍讓、湯藥、病弱、流產、下獄，最後都擰成了三個字。

青燈巷。

裴行舟往前一步，聲音仍舊溫和。

“照檀，把東西交出來。你若早些說，事情不會到今日。”

沈照檀想笑，卻只咳出一口血。

她沒有舊賬。

她甚至到此刻才知道，母親留下的嫁妝裏，藏着能讓裴家害怕到滅口的東西。

鐵門外傳來腳步聲。

有人壓低聲音道：“裴世子，時辰到了。二殿下那邊等着結案。”

裴行舟最後看了她一眼。

“你總是這樣倔。”

沈照檀指尖死死扣住稻草。

“裴行舟。”她一字一頓，“若有來世，我不會再嫁你。”

裴行舟沒有回答。

他轉身離開。

鐵門合上，風雪灌入獄道。沈照檀伏在冰冷地上，聽見遠處更漏聲一點點沉下去。

最後一刻，她想起的不是裴行舟。

是三年前，那門被她換掉的親事。

謝家。

人人避之不及的叛臣府。

以及前世被她隔着宮宴遠遠看過一眼的謝無咎。那時謝家已經翻案，他穿一身玄色朝服，立在金階下，眉眼蒼白冷厲。有人說，若沈家當年沒有換親，沈照檀原本該是謝家婦。

可她被推進了寧遠侯府。

推進了一口描金的棺材。

沈照檀閉上眼。

黑暗壓下來。

再睜眼時，她先聞見一縷沉水香。

不是詔獄腐爛的稻草味，也不是血凍在衣襟上的鐵腥氣。

她盯着牀帳上垂下來的銀鉤，足足看了三息，才慢慢把手從錦被裏抽出來。

指甲完整。

腕上沒有鐐痕。

掌心也沒有被供狀邊緣割出的傷口。

外間有人壓低聲音道：“二姑娘又哭了，說若真嫁去謝家，還不如一根白綾乾淨。”

沈照檀的呼吸停了一瞬。

另一道年輕些的聲音急急道：“小聲些。姑娘才歇下，夫人那邊吵了一夜，說不準一會兒還要叫姑娘過去。”

青黛。

她出嫁前的貼身丫鬟。

前世青黛跟她進了裴府，第三年冬天被人按了偷盜的罪名發賣。沈照檀後來才知道，青黛發賣前偷偷替她藏過一包藥渣。

可她那時病得糊塗，甚麼也沒護住。

沈照檀撐着坐起。

珠簾輕響，青黛端着燈進來，看見她醒了，臉上一喜。

“姑娘醒了？可還頭疼？夫人方纔讓人送了安神湯，奴婢瞧着太燙，還沒敢端進來。”

沈照檀看着她鮮活的臉，指尖微微發緊。

“今日是甚麼日子？”

青黛一怔。

“二月初八。”

“哪一年？”

青黛更愣了。

“承安十五年啊。姑娘，您睡糊塗了？”

承安十五年。

沈照檀閉了閉眼。

換親前夜。

前世也是這一夜，沈令姝哭到昏厥，林氏跪在父親書房外求了半宿。天亮之後，兩封庚帖換了位置。

人人都說沈家嫡長女得了天大的好處。

從叛臣府換進寧遠侯府，往後是享不盡的富貴。

後來她才知道，那不是富貴。

那是裴家早就備好的一張網。

外頭忽然傳來瓷盞碎裂聲。

沈令姝哭得幾乎喘不過氣。

“母親，我不嫁謝家。謝家是叛臣府啊。女兒若進了那道門，這一輩子還有甚麼指望？”

林氏柔聲哄她。

“好孩子，母親自然捨不得你受苦。你父親已經去請族老了，總會有法子。”

“可姐姐會答應嗎？”

屋外安靜片刻。

林氏的聲音低了些。

“她是長姐，該懂事。”

沈照檀慢慢笑了。

前世她就是太懂事。

懂事到讓出母親留下的鋪子，懂事到替沈令姝接了旁人眼裏的“好姻緣”，懂事到裴府每一碗湯藥端上來，她都以爲那是夫君體貼。

青黛見她神色不對，小心問：“姑娘，要不要奴婢去回夫人，就說您還睡着？”

“不用。”

沈照檀掀開錦被下榻。

腳踩上繡鞋時，她身體微微晃了一下。不是虛弱，是久違地感到自己還活着。

她走到妝臺前。

銅鏡裏映出一張十八歲的臉。眉眼清冷，脣色微白，尚未被裴府那三年湯藥熬成枯枝。

青黛替她披上外衣，仍不放心。

“姑娘，二姑娘鬧成這樣，夫人怕是要讓您去勸。您可千萬別心軟。謝家那門親事雖不好聽，可原本也不是您的錯。”

沈照檀拿起妝臺上的銀簪。

銀簪尖細，壓在指腹上，有一點清醒的疼。

“兩封庚帖在何處？”

青黛怔住。

“應、應該在夫人那兒。姑娘問這個做甚麼？”

“入宗祠了嗎？”

“還沒有。”青黛想了想，“奴婢聽周嬤嬤說，明日才請族老過目。”

還來得及。

沈照檀把銀簪插回髮間。

“去請周嬤嬤。”

“現在？”

“現在。”

青黛不敢多問，轉身出去。

片刻後，周嬤嬤匆匆進來。她是顧氏留下的老人，前世在沈照檀出嫁後被林氏尋了由頭趕去莊子，沒多久便病死了。

沈照檀看着她花白的鬢髮，喉間有些發緊。

周嬤嬤卻誤會了她的沉默，壓低聲音道：“姑娘，夫人若讓您換親，您不能應。謝家再難，那也是先夫人在時定下的婚約。寧遠侯府看着光鮮，可裴家那位世子太周全，周全得不像活人。”

沈照檀抬眼。

前世竟有人提醒過她。

只是那時她太想從沈家出去，太想有一個人護她，便把所有不對都當成多心。

外頭腳步聲近了。

林氏身邊的大丫鬟隔着簾子道：“大姑娘，夫人請您去正院一趟。”

沈照檀沒有立刻答。

她看着周嬤嬤。

“嬤嬤，母親當年留下的嫁妝副冊，還在嗎？”

周嬤嬤神色一變。

“在。老奴一直收着。”

“收好。”沈照檀道，“誰來要，都不給。”

周嬤嬤怔怔看着她。

沈照檀已經轉身往外走。

外間燈影搖晃。沈令姝還在哭，一句一句都是“不想死在叛臣府裏”。林氏的安慰溫柔得像一張網。

沈照檀挑起簾子。

滿屋聲音驟然一靜。

沈令姝紅着眼抬頭，哽咽道：“姐姐，我不是要搶你的婚事。我只是怕，怕謝家那樣的人家會拖累沈家。”

林氏看着沈照檀，嘆了口氣。

“照檀，你妹妹膽小。你是長姐，有些事該替家裏想一想。”

沈照檀站在門邊，沒有像前世那樣低頭。

她看着這對母女。

一個哭。

一個勸。

一個要名聲，一個要實惠。

前世她被這場戲推着走，今生再看，只覺得拙劣。

“母親說得是。”

林氏眼底鬆了一瞬。

沈令姝也停住了哭。

沈照檀緩步走進來，聲音平靜。

“既然婚姻大事該替家裏想，那就不要換了。”

林氏一怔。

沈照檀看向桌上那盞快冷的茶。

“謝家的庚帖原本寫的是我的生辰八字。裴家的庚帖，寫的是二妹妹的。”

沈令姝臉色白了。

沈照檀這纔看她。

“你的好姻緣，我還給你。”

屋裏靜得只剩燭芯爆響。

林氏脣邊的笑一點點僵住。

“照檀，你這是賭氣。”

“不是賭氣。”

沈照檀抬眼。

“我嫁謝家。”