第1章

第1章

建安十四年春，我的馬車碾過三千里風塵，剛入京城城門，便被茶樓裏刺耳的流言釘在原地。

“周大人如今可是風光，金屋藏嬌，還兒女雙全！”

“聽說那外室都以正室自居，快把侯府大小姐踩在腳下了！”

周硯白。

我嫁了五年、掏心掏肺相待的夫君。

五年前他赴蜀地任職，江南婆母病重，我爲了不讓他爲難，舍下新婚溫存，孤身南下爲婆母侍疾侍疾，守着空房與孝道，一等就是五載。

他信誓旦旦說待我歸京便團圓，如今卻成了藏嬌的負心人。

我攥緊車簾，指節泛白，強壓着心口翻湧的寒意吩咐道："先回侯府見母親。"

可馬車剛停在侯府門前，那慘白的輓聯像一道驚雷，劈得我渾身冰涼。

大門緊閉，白幡飄搖。

劉管家開門見我，面如死灰：“大小姐，夫人她......三天前去了。”

我眼前一黑，幾乎暈厥。

我星夜兼程，只爲給母親賀壽，竟連最後一面都沒見到。

靈堂之上，香菸繚繞，哥哥沈昭紅着眼，字字泣血。

“母親是被周硯白和他那外室氣死的！那柳氏早已帶着孩子入京，佔了你的宅院，以周夫人自居，母親上門理論，被她當衆羞辱，回來後就再也沒起來，臨終前只說對不起你，當初若她能再強硬些，就不會讓你受着等委屈。”

聽完，我渾身的血都涼了。

我在母親靈前跪了一夜，額頭磕出鮮血，心底的痛與恨燒得五臟俱裂。

周硯白，你騙我五年，毀我一生，還逼死我母親。

此仇，不共戴天。

周硯白在京城的宅子，是座三進三出的大宅院，朱漆大門，石獅子威武，連門楣上的匾額都鍍了金。

這用我沈清辭嫁妝堆起來的富貴，如今養着別人，真是可笑。

青蘿上前拍門，開門的是個面生的丫鬟，上下打量我們一眼，趾高氣揚地問：“你們是誰？找誰？”

“這是周府？”我平靜地問。

“正是。”丫鬟下巴一抬，“我們家老爺是大理寺丞，你是——啊！”

青蘿一腳踹開她，我徑直闖入。

丫鬟急了，在後面喊：“哎哎哎，你這人怎麼擅闖民宅！來人啊！有賊人私闖民宅！”

我腳步不停，穿過影壁，繞過花廳，一路走到正堂。沿途的丫鬟僕婦看見我都愣住了，有幾個年長的認出我來，臉色煞白，撲通跪了下去。

正堂裏，一個女人正坐在主位上喝茶。

她大約二十出頭的年紀，生得柳眉杏眼，穿一身大紅繡金的褙子，頭上戴着赤金銜珠步搖，手腕上一隻翡翠鐲子水頭極好。

她懷裏抱着一個白白胖胖的男孩，旁邊還站着一個三四歲的女孩。

這副打扮，這副排場，分明是正室夫人的派頭。

我站在門口，靜靜地看着她。

她抬起頭來，看見我的那一刻，手中的茶盞“啪”地摔在地上，碎瓷四濺。她懷裏的男孩嚇了一跳，“哇”地哭了出來。

她臉色白了一瞬，但很快就恢復了鎮定，甚至嘴角微微上翹，露出一個似笑非笑的表情，隨即微微俯身。

"月如給姐姐請安。"

姐姐。

這兩個字像一把刀，扎進我的心口。

我看了她片刻，忽然笑了："你就是那個被周硯白嬌藏起來的沈夫人？"

柳月如的臉色變了。

我慢行至她身前，抬手甩了她一巴掌。

"啊！"柳月如踉蹌倒地，臉色慘白。

她抬頭憤憤地看着我，手指攥緊了帕子捂在傷處，咬着嘴脣不說話。

旁邊的嬤嬤趕緊拉她，慌張到："你！你竟敢傷我家夫人！"

我拿過青蘿遞來的帕子擦了擦手，冷笑一聲：“夫人？一個不知道哪兒來的妾，竟敢在我面前自稱夫人？”

“你——”柳月如被我噎住，臉上青一陣白一陣。

"你可能不知道，"我慢悠悠開口："你喝的茶，住的院，甚至——"我盯着她那一身錦繡華服。

"連這身衣裳，頭上的釵，都是我的嫁妝。"

我輕輕彎腰，字字冰冷："我此刻把你扒光了扔出去，都是輕的。"

柳月如臉色大變：“你敢！”

“我爲何不敢？”我看着她，“別說是你，就是他周硯白！這五年來因來送往，炭敬冰敬，哪一樣用的不是我沈清辭鋪子裏的銀錢！”

"他這樣明目張膽打我侯府的臉，你猜他那大理寺丞的官位，還做得下去嗎？"

柳月如被我逼得後退一步，嘴脣哆嗦着說不出話。

周硯白恰在這時走了進來，看見我的那一刻，整個人僵住了。

五年不見，他比從前更顯貴氣了。一身玄色錦袍，腰間繫着白玉帶，面容清雋，眉目含笑時極好看。

當年我就是被這副皮囊迷了心竅，不顧一切要嫁他。

可此刻他臉上全是慌亂，眼中甚至有幾分懼意。

“阿辭？”他快步走到我面前，伸手來拉我的手，“你甚麼時候回來的？怎麼也不提前說一聲？”

我避開他的手：“說甚麼？說了好方便周大人把您的這位嬌嬌兒用金屋藏起來？"

周硯白臉色微變，回頭看了一眼柳月如，又轉回來看我，臉上堆起笑來：“阿辭，你聽我解釋，月如她......”

“閉嘴”我打斷他：“我切問你，她先前逼死我母親，你知是不知。”

周硯白的笑容僵住了。

“你說甚麼？”他的聲音都變了。

“我說，我母親死了。”我一字一句，“被你們這對狗男女活活氣死的。”

整個正堂安靜得落針可聞。

柳月如跪在地上，渾身發抖，一個字也說不出來。

周硯白臉色慘白，嘴脣翕動了好幾次，才擠出一句話：“阿辭，你聽我說......”

柳月如這時忽然“撲通”一聲跪了下來，眼淚說來就來，哭得梨花帶雨：“姐姐，都是我不好，是我對不住姐姐。可我與周大人是真心相愛的，姐姐要打要罵，都衝我來，只求求姐姐不要怪沈大人。”

我低頭看着她，忽然覺得這一幕格外諷刺。

“你頭上這隻赤金步搖，原是我外祖母的，她老人家給我母親，後又做了我的嫁妝。”

柳月如的臉色徹底白了，下意識伸手去摸頭上的步搖。

"而今，卻戴在了你的頭上，"我伸手，大力扯下她那隻步搖，柳月如髮髻頓時散落，狀如瘋婦。

周硯白氣急，上前一步擋在柳月如面前：“阿辭，你這是作甚？女子散發是奇恥大辱，母親已然去了，你又何必如此咄咄逼人！。”

“咄咄逼人？”我笑了，“我母親被你這位‘弱女子’氣得臥牀不起，臨終前都沒能見上我一面，你說我咄咄逼人？”

“沈大人，”我轉過身，朝門外走去，走到門口時停住腳步，留下最後通牒：“事已至此，我給你兩日期限，搬出去，還了我的嫁妝，否則，我去敲登聞鼓。狀告你大理寺丞周硯白，停妻再娶，縱容外室氣死岳母。”

“屆時，看你那個大理寺丞的官位，還能不能保得住。”

我走了出去，身後傳來柳月如的哭聲和周硯白的怒吼，但我一個字也不想再聽。

侯府靈堂，我跪在父親面前，重重磕了個頭：“女兒不孝，當初沒聽父親的話，如今讓母親蒙羞，讓侯府蒙羞。”

父親嘆了口氣，伸手扶我起來：“你母親臨終前最放心不下的就是你。她說，讓你千萬不要委屈自己，該和離就和離，侯府永遠是你的靠山。”

我的眼淚終於落了下來。

哥哥沈昭這些日子一直在替我查柳月如的底細。他告訴我，柳月如並非甚麼商戶之女，而是周硯白在蜀地任職期間結識的青樓女子。

“他在蜀地的時候，經常出入煙花柳巷，與這個柳月如廝混了半年，後來她懷了身孕，周硯白便替她贖了身，養在外面。”

哥哥說着，臉色鐵青，“這事在蜀地不算祕密，只是你一直被矇在鼓裏。”

我沉默了很久，才問：“那個孩子呢？多大了？”

“一兒一女，兒子兩歲，女兒四歲。”沈昭看着我，欲言又止，“阿辭，你知道這意味着甚麼嗎？”

我知道。

那個女兒，是周硯白去蜀地之前就有了的。也就是說，在我嫁給他之前，或者剛嫁給他不久，他就已經和柳月如在一起了。

所謂“寒門舉子”“真心相愛”，從頭到尾不過是一場騙局。

夜裏，周硯白派人來傳話，說我如今至親新喪，心情不好也是有的，他能理解，還說他明日會親自來侯府請罪。

青蘿在房裏氣得要帶人打上門去。

"還說了甚麼。"我問。

青蘿猶豫了一下：“他說......他說夫人若是和離了，便是下堂婦，這世上沒人敢娶一個下堂婦。還說男人三妻四妾本是常事，夫人鬧到這般田地。”

我冷笑一聲，

周硯白，你真是好大的臉。

第二日，周硯白果然來了。

他穿了一身素淨的青衫，沒有帶隨從，獨自一人跪在侯府門前，說是要負荊請罪。

京城裏消息傳得快，不到半日功夫，侯府門前就圍滿了看熱鬧的人。

我站在門後，聽着外面的議論聲。

“這不是周大人嗎？怎麼跪在侯府門口？”

“聽說是偷養了妾室，還縱容妾室氣死了岳母。”

“甚麼？當年娶侯府大小姐的時候，他可是當着滿京城的面發誓不納妾的。”

“男人的話你也信？”

我聽了許久，終於推門走了出去。

周硯白跪在地上，看見我出來，眼睛一亮，膝行幾步上前：“阿辭，你終於肯見我了。”

我居高臨下地看着他：“周大人，和離書籤好了？”

周硯白臉上的笑容僵住了，他咬了咬牙，低聲道：“阿辭，我知道我對不起你，可我與月如是真心相愛，她替我生了兩個孩子，我不能辜負她。你容她進門，給她一個名分，日後我定會好好補償你。”

“補償？”我挑眉，面容愈發冷淡，“怎麼補償？拿我的嫁妝銀子去養她？拿我侯府的人脈去升你的官？周硯白，你莫不是覺得我沈清辭是個傻子？”

周硯白臉色變了，聲音也冷了幾分：“阿辭，你不要得理不饒人。你我夫妻一場，何必鬧到這般地步？你若執意要和離，傳出去對侯府的名聲也不好。”

“名聲？”周硯白這句話在我聽來像是甚麼天大的笑話，我揚手一巴掌，打得他臉頰紅腫。

“我母親都被你們這對狗男女活活氣死，你跟我談名聲？”

周硯白終於裝不下去了，他捂着臉站起身來，冷冷地看着我。

“沈清辭，我告訴你，這京城的規矩就是這樣，男人納妾天經地義！你若容不下月如，便是善妒，便是犯了七出之條。真要鬧到官府，你也未必佔理！”

我看着他，忽然覺得這個人陌生得可怕。

當年那個在我面前發誓一生一世一雙人的男人，原來從來都不存在。

“好啊。”我點點頭，“既然你說我不佔理，那今日你我就在衆人面前好好說道說道！。”

我從袖中掏出一疊紙，揚手撒在他面前。

“這是我陪嫁的嫁妝單子，上面每一件東西都有官府的印鑑。這座宅子，你穿的衣裳，你戴的玉佩，你花天酒地的每一兩銀子，全是我沈家的！”

“你納妾我不管，但你用我的銀子養外室，便是侵佔妻財。按照我朝律法，侵佔妻財者，杖五十，徒兩年。”

"更別提，"我揚起聲音："你我成婚不過五年，你卻和那所謂的如夫人有了一個四歲的女兒！周硯白！這你要作何解釋！"

周硯白的臉登時白了一片。

我面露譏諷，看着他彷彿在看戲班子裏的丑角。

“沈大人，你是大理寺丞，一應律法，應該比我熟悉纔對。”

周硯白看着地上那一張張嫁妝單子，臉色難看的彷彿吃了蒼蠅，一句話也說不出來。

周圍的百姓羣情激憤，有人高聲喊：“好一個狗官！停妻另娶就罷了，竟然縱容妾室氣死正妻的母親！”

“還大理寺丞呢，我呸！侯府的小姐尚且被欺凌至此？那我們這些平頭百姓呢！還有活路嗎！”

周硯白麪紅耳赤，恨不得找個地縫鑽進去。

他咬着牙，從牙縫裏擠出幾個字：“你要如何？”

“和離，退還嫁妝，搬出我的宅子。”我伸出兩根手指，“兩天，若你不搬，就別怪我不客氣。”

兩天後，周硯白沒有搬。

他非但沒有搬，還做了一件讓我意想不到的事——