第2章

第二章 藏錢被抓，閻王護短

大靖上京的雪歇了三日，檐角的冰棱化得滴滴答答，林阿財蹲在靜心苑臥房的牀底下，正對着懷裏沉甸甸的銀錠笑得眼睛眯成條縫。

銀錠是剛換回來的。昨兒個她趁沈燼去軍營點卯，翻出他梳妝檯上那支蒙塵的舊玉簪——玉色不算頂尖，但雕工是前朝名家手筆，她託後廚相熟的老媽子牽線，找黑市的掌櫃咬着牙壓了價，硬是換了五十兩雪花銀。這可是她“贖身開小鋪”藍圖的一大筆進項，比攢繡活快了十倍不止！

牀底下早被她挖了個淺坑，鋪着兩層油布防潮。阿財小心翼翼地把銀錠往坑裏塞，手指剛觸到冰涼的地面，就聽見院外傳來熟悉的玄鐵靴踏在青石板上的聲響——是沈燼回來了！

她嚇得魂都飛了，手忙腳亂地往坑裏扒土，慌亂間手肘撞到牀腿，疼得她差點悶哼出聲。可來不及細揉，臥房的門“吱呀”一聲被推開，帶着雪氣的冷風捲了進來，緊接着是男人低沉的嗓音：“躲在牀底下做甚麼？”

阿財身子一僵，慢慢從牀底挪出來，臉上堆着比哭還難看的笑：“侯、侯爺，我給您掃牀底呢！您看這灰多厚......”說着還拍了拍手上的泥土，試圖掩蓋那截露在外面的油布角。

沈燼的目光落在她沾着泥土的指尖，又掃過牀底露出的銀錠邊緣，眉峯微挑。他剛從軍營回來，玄色勁裝還沒換，肩甲上沾着點未化的雪粒，周身的寒氣比屋外的寒風還重。阿財看着他逐漸沉下來的臉，心裏咯噔一下，暗道完了，這活閻王最恨旁人動他東西，這下別說銀錠保不住，怕是連小命都要懸了。

她正琢磨着要不要再掏金葉子求饒，臥房的門突然被人一腳踹開，伴隨着輕佻的笑聲：“二弟可真會享受，大白天的讓丫鬟躲牀底伺候？”

進來的是沈燼的堂兄沈明，穿着一身騷包的月白錦袍，身後跟着四五個凶神惡煞的家丁。他一眼就瞥見阿財手裏沒來得及藏好的銀錠，又看見梳妝檯上空着的玉簪底座，頓時誇張地捂住嘴：“喲，這不是二弟那支貼身戴了好幾年的玉簪嗎？怎麼落到個丫鬟手裏，還換了銀錠藏牀底？”

沈明踱步到阿財面前，用錦靴尖踢了踢她腳邊的油布，陰陽怪氣地說：“二弟，你縱容丫鬟偷賣自己的貼身物件，傳出去可不丟咱們鎮北侯府的臉？這種手腳不乾淨的奴才，拖出去打死餵狗！”

話音剛落，兩個家丁就獰笑着上前，伸手要抓阿財的胳膊。阿財嚇得縮了縮脖子，下意識往沈燼身後躲——她也不知道自己爲甚麼會依賴這個剛要黑臉的活閻王，可眼下這情形，除了他沒人能救自己。

就在家丁的手快要碰到阿財時，沈燼突然動了。他側身擋在阿財面前，玄色勁裝掃過地面，聲音冷得像冰碴子：“誰敢動她？”

那兩個家丁的手僵在半空，嚇得臉色發白。沈明也懵了，他本是來看沈燼笑話的——自從沈燼立了戰功，父親越發器重，他早就心有不甘，今日正好抓個由頭踩沈燼一腳，沒想到沈燼竟會護着一個丫鬟！

沒等沈明反應過來，更讓他震驚的事發生了。沈燼低頭看向躲在自己身後、腦袋只到他腰際的阿財，伸手拿過她手裏的銀錠，又把銀錠牢牢塞回她掌心。他指尖不經意擦過她的手背，見她衣領被剛纔的拉扯弄皺了，還順手抬手，用指腹輕輕理了理她的衣領邊緣，動作自然得像是做過千百遍。

“我的丫鬟，賣我的東西，天經地義。”沈燼的聲音依舊冰冷，卻帶着不容置疑的護短，“倒是你，”他轉頭看向臉色鐵青的沈明，眉峯一挑，語氣裏滿是嘲諷，“上個月貪墨西北軍餉三萬兩，買了城南那處帶溫泉的別院，這事要我捅到父親和聖上面前，讓父親和聖上評評理嗎？”

“你、你胡說！”沈明的臉瞬間變得慘白，貪墨軍餉是他最大的把柄，他一直藏得死死的，沒想到沈燼竟然知道！他嚇得腿一軟，差點跪倒在地，哪裏還有剛纔的囂張氣焰，連聲道，“二弟饒命！是我糊塗，我這就走，這就走！”

說完，沈明帶着家丁屁滾尿流地跑出了靜心苑，連門都忘了關。院子裏的冷風捲着雪沫子吹進來，阿財卻覺得渾身發熱，手裏的銀錠燙得像塊火炭。

她愣愣地看着沈燼的背影，還沒從剛纔的震驚中緩過勁來——活閻王不僅沒罰她，還幫她懟走了沈明，甚至親手給她理衣領？這雙標來得也太猝不及防了！

沈燼轉身看向她，見她睜着圓溜溜的眼睛盯着自己，像只受驚的小松鼠，喉間溢出一聲幾不可聞的低笑。他從腰間解下一個巴掌大的錦盒，丟給阿財：“接住。”

阿財下意識接住錦盒，打開一看，裏面鋪着暗紅絲絨，躺着一枚鴿血紅寶石戒指，寶石有拇指蓋大小，在昏暗的光線下透着瑩潤的光澤，一看就價值連城。

“這個比玉簪值錢，”沈燼靠在門框上，玄色披風掃過地面，語氣平淡得像是在說“這碗飯你吃了”，“拿去賣，別暴露侯府身份。”

阿財捧着錦盒，手指都在發抖。她抬頭看向沈燼，男人正望着院外的殘雪，側臉線條冷硬，可剛纔理她衣領時的溫度，卻還停留在她的脖頸間。

這哪是活閻王？這分明是把她護在身後，還主動給她送錢的“金大腿”啊！阿財心裏的小算盤打得噼啪響，眼睛亮晶晶的——跟着沈燼，別說開小鋪了，開個金鋪都夠了！就是這大腿的護短方式，甜得她有點心慌慌。