第1章

第1章

臘月的寒風捲着雪粒子，刀子似的刮過國公府雕花的窗欞，發出嗚嗚咽咽的聲響。

暖閣裏炭火燒得倒是旺，卻驅不散那股子沉沉的藥味，絲絲縷縷，纏繞在鼻尖，也纏繞在倚在貴妃榻上那抹單薄的身影上。

沈知微裹着厚厚的狐裘，臉色是常年不見日頭的蒼白，幾乎與窗外積雪同色。

她捂着嘴，壓抑地咳嗽着，單薄的肩胛骨在厚重的皮毛下微微聳動，每一聲咳嗽都像是要把肺腑掏空。

“咳咳…咳咳咳......”

“小姐，藥熬好了，您快趁熱喝了吧。”貼身丫鬟小蓮端着個青瓷碗，小心翼翼地湊近，臉上滿是憂慮。

碗裏黑黢黢的藥汁散發着難以言喻的苦澀氣味。

沈知微抬起眼皮，一雙眸子卻清亮得驚人，與那病懨懨的外表截然不同。

她瞥了一眼藥碗，沒接，只啞聲道：“放那兒吧，涼一涼。”

小蓮欲言又止，最終還是依言放下，又細心地替她掖了掖滑落的毯角。“小姐，您這身子…昨兒夜裏咳得那樣兇，奴婢聽着都揪心。二小姐那邊，今兒又在夫人那兒得了兩匹上好的雲錦，說是要裁新衣開春賞花宴穿呢......”

“咳咳…賞花宴？”沈知微脣角勾起一抹極淡、極冷的弧度，轉瞬即逝，快得讓人以爲是錯覺，“我這身子，怕是連這暖閣的門都邁不出去，更遑論賞花？由着她們去罷。”

聲音虛弱，透着十足的認命和無力。

小蓮心疼得眼眶發紅：“可…可那賞花宴，往年都是您這嫡長女去的！還有那侯府的親事......”

話說到一半，她猛地住了口，自知失言，忐忑地看着沈知微。

沈知微閉上眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淺淺的陰影，遮住了眼底翻湧的冰冷恨意。

侯府世子？前未婚夫？

呵，不過是被她那好庶妹沈清瑤用手段勾走的牆頭草罷了。

前世身爲太醫世家傳人，滿門盡滅的滔天血仇刻骨銘心，這點兒女情長、虛名浮利，在她眼裏輕如塵埃。

裝病，是她在這喫人的國公府活下去、暗中積蓄力量的唯一護身符。這藥，不過是她調製出來壓制脈象、製造病容的方子，喝了只會更“病”。

“喲，姐姐又在‘靜養’呢？”一個嬌滴滴、帶着明顯譏誚的聲音打破了暖閣的沉寂。

珠簾嘩啦一響，一個穿着桃紅撒花襖裙，打扮得花枝招展的少女嫋嫋婷婷地走了進來，正是庶妹沈清瑤。

她身後跟着兩個捧着錦緞的丫鬟，臉上俱是得意。

一股濃郁的脂粉香瞬間蓋過了藥味，沈知微蹙了蹙眉，咳得更厲害了，彷彿被這香氣嗆到。

“妹妹來了。”沈知微勉強睜開眼，聲音細若蚊吶，一副隨時要斷氣的模樣，“我這病氣重，別…別過了給你。”

沈清瑤帕子掩着口鼻，眼底的輕蔑毫不掩飾：“姐姐說哪裏話，妹妹心繫姐姐身子，特意來看看。這不，母親剛賞了我兩匹江南進貢的雲錦，說是給開春賞花宴裁新衣用的。妹妹想着姐姐怕是去不成了，這料子再好，擱在姐姐這兒也是浪費，不如......”

她拖長了調子，目光掃過沈知微身上半舊的狐裘，意思不言而喻。

小蓮氣得渾身發抖，剛要開口，卻被沈知微一個虛弱的眼神制止了。

“咳咳…妹妹說的是。”沈知微喘了口氣，彷彿連說話都費力，“姐姐這身子，確實…咳咳…無福消受。妹妹喜歡，便…便拿去罷。”

她說着，又劇烈地咳嗽起來，身體抖得如同風中落葉，手不經意地掃過榻邊小几。

“哐當！”一聲脆響！

小几上那碗滾燙的藥汁被“不小心”拂落，正正潑在沈清瑤嶄新的繡花鞋和曳地的裙襬上！

“啊——！”沈清瑤燙得尖叫跳腳，那珍貴的雲錦瞬間染上大片污黑的藥漬，狼狽不堪。

“我的裙子！我的新鞋！沈知微！你故意的！”她氣急敗壞，指着沈知微尖叫。

沈知微卻像是被這變故嚇到，咳得撕心裂肺，整個人蜷縮起來，臉色由白轉青，斷斷續續道：“對…對不住…咳咳咳…我…我手抖…沒力氣…咳咳咳…妹妹…饒了我…”

那模樣，彷彿下一刻就要咳暈過去，任誰看了都覺得她不是有心，而是真的病入膏肓，控制不了自己。

小蓮連忙撲過去拍背順氣，焦急地喊：“小姐！小姐您怎麼樣？快，快傳府醫！”

她怒視沈清瑤，“二小姐！我家小姐都病成這樣了，您還在這裏吵鬧！若是小姐有個好歹，您擔待得起嗎？！”

沈清瑤看着沈知微那副隨時要斷氣的樣子，再看看自己一身的狼藉，氣得臉都歪了，想發作又怕真鬧出人命擔上苛待嫡姐的名聲。

她狠狠一跺腳（被燙的腳更疼了），眼淚在眼眶裏打轉，是疼的也是氣的：“好！好你個病秧子！你給我等着！”

說罷，帶着一身藥味和怒火，狼狽地衝了出去。

暖閣內瞬間安靜下來，只剩下沈知微壓抑的咳嗽聲和小蓮焦急的安撫。

待腳步聲遠去，沈知微的咳嗽奇蹟般地平復下來。

她緩緩坐直身體，臉上哪裏還有半分剛纔的瀕死之態？

眼神清冷銳利，彷彿淬了寒冰。

她看着地上碎裂的瓷碗和潑灑的藥汁，又掃了一眼自己袖口沾染的一點深褐色痕跡——那不是藥汁，是昨夜替小蓮處理一個意外傷口時，不小心沾上的血污。

“小蓮，收拾乾淨。”她聲音平靜，再無一絲虛弱。

“是，小姐。”小蓮麻利地收拾，看着自家小姐瞬間的轉變，眼中只有敬畏，沒有驚訝。

她早就知道，小姐的病，是裝的。

“小姐，二小姐她......”

“跳樑小醜，不足爲慮。”沈知微淡淡道，眼底卻掠過一絲凝重。

沈清瑤和王氏剋扣用度、言語擠兌是常事，但今日沈清瑤的得意和試探，似乎更急切了些。

賞花宴…侯府…這背後，是否有甚麼關聯？

夜深人靜，萬籟俱寂。

確認小蓮在外間睡熟後，沈知微悄無聲息地起身。

她走到角落一個不起眼的炭盆旁，裏面只有冰冷的灰燼。

她小心翼翼地從袖中取出幾片染血的紗布，準備投入其中徹底焚燬。這是她最後的破綻。

就在她指尖即將觸碰到紗布的瞬間——

“篤！”一聲極其輕微的、彷彿積雪從枯枝滑落的聲響，在寂靜的窗外突兀響起。

沈知微全身的肌肉瞬間繃緊！動作凝固在半空，心臟驟然縮緊。

那不是自然的聲音！

有人！

就在窗外！

她猛地抬頭，銳利的目光如同最精準的箭矢，穿透窗欞上薄薄的明紙，射向聲音來源的黑暗。

一片死寂。

只有寒風依舊嗚咽。

但沈知微的背脊，卻竄起一股冰冷的寒意。

她維持着僵硬的姿勢，屏住呼吸，全身的感官都提升到了極致。

是誰？

府裏的暗衛？王氏的眼線？

還是......別的甚麼人？

那深藏於“病骨”之下的鋒芒，在無人窺見的暗夜裏，無聲地亮出了一絲寒光。

她緩緩收回手，將那片染血的紗布緊緊攥在掌心，如同攥住了自己致命的祕密和......可能已經暴露的危機。