第3章

第3章

姜苒回到自己居住的海棠軒後，便讓婢女霜降關上了院門。

霜降是家生子，自幼隨她一起長大，忠心耿耿。

原本得知徐知欽回京的消息時，霜降還替姜苒高興，想着自家小姐終於苦盡甘來有依靠了。

哪料姑爺一回京，第一件事就是要娶平妻，霜降直接氣紅了眼。

“當初議親的時候，徐家派人上門把姑爺誇得天花亂墜，說他心懷大志又長情，若是嫁給他，往後定會幸福一生。

“可他讓您守了三年空房不說，還把一家老小都丟給您，如今更是這般傷您的心，小姐，奴婢真真心疼您，天上的夫人和少爺若是看見了，又該有多傷心啊！”

姜苒垂眸坐在椅子上，聽到霜降的話，黯淡的眼眸中劃過一絲刺痛。

母親和弟弟的死，是她心裏的一根刺，拔不掉，動不得。

稍稍動彈一分，便刺着血肉，順着筋脈在體內遊走，所到之處傷痕密佈。

姜苒閉上眼深深吸了一口氣。

“霜降，莫提起他們，人畢竟是我自己選的。”

霜降蹙眉，“可是姑爺他實在過分！”

姜苒垂眸苦笑，探身拿過桌案上的一摞家書。

這裏面的每一封，都是她親筆寫給徐知欽的。

只是尚未裝函，也從未寄出去過。

每月十五，徐知欽都會從邊關寄家書回來。

她便提前將自己的那封寫好了，想着他若在信上提起自己，她就讓驛館的人將自己的信帶回去，以表相思。

女子在情事上難免要矜持一些，徐知欽不先開口唸起她，她自也不能太孟浪。

可是她沒想到，三年來，將近四十個月，徐知欽一次都沒在信裏問起她。

而她給他寫的這些，在今日，更像是一個天大的笑話。

姜苒閉上眼，輕輕扯了下嘴角。

“世間好物不牢靠，彩雲易散琉璃脆，終是我奢望了。”

“小姐......”霜降看着她，一時心疼的不知該說甚麼好。

不想下一瞬，姜苒又很快恢復一副從容鎮定的神色。

“霜降，去將我的嫁妝單子拿來。”

霜降聞言不解，“小姐，這時候取單子做甚麼？”

姜苒雙手交疊在腿上，聲音淡淡。

“以防萬一罷了。”

方纔婆母有意讓她拿嫁妝給徐知欽下聘，雖然徐知欽一口回絕了，但婆母未必會就此作罷。

徐知欽剛回盛京，素無人情往來，能有甚麼辦法湊夠聘禮。

而老夫人又一向心疼他，真打起了背後主意，也不是不可能。

不是她的東西，她不會霸着不放。

但屬於她的，誰都別想搶走。

她過門時帶的那些嫁妝，是母親生前留給她的遺物，若真讓婆母得逞，母親只怕會氣得從棺材裏爬出來罵她窩囊。

霜降雖不知具體內情，但看着姜苒的臉色，也猜到老夫人必定還說了更過分的話，於是忙去庫房將單子拿了過來。

這些東西可是小姐安身立命的底氣，比男人靠譜多了。

與此同時，徐老夫人住的守正堂內。

徐知欽的傷勢並未痊癒，撐不了多久，所以沒坐一會兒也走了。

貼身侍奉徐老夫人的黃嬤嬤端來一盅燕窩。

剛放到桌子上，老夫人的孃家侄兒方鐵成，像算好時機似的來打秋風了。

老夫人一看見這個大侄子，心裏就犯愁。

身強力壯的一個人，乾點甚麼都能謀生，卻偏偏好喫懶做。

若非她兄嫂年老多病，她是真不願意管他。

“鐵成，今日又來做甚麼？”

方鐵成嘿嘿笑，“前些日子不是和我一個兄弟合夥幹了點兒小買賣嗎，錢是掙了，但我們倆想着趁時運好，再多投點錢進去，所以......”

徐老夫人沒等他說完就沉哼。

“人家做買賣，都是大把大把的往家裏拿錢，你倒好，嘴上說着掙了錢，扭頭又來找我借，你算算我這些年貼補你多少，還有臉借，我沒錢！”

方鐵成不悅皺眉，“姑母，侄兒甚麼時候坑過您，這個買賣真是一本萬利的，您......”

“說了沒錢就是沒錢，欽兒此番回京要娶平妻，眼下府裏連聘禮都拿不出來，哪有多餘的給你！”

方鐵成聞言，先是一怔，而後幽幽笑了。

“我說剛剛怎麼在街上瞧見他去了客棧，原來是找新歡去了，聽說那客棧裏住着富甲天下的江南首富，那該不會就是欽表弟的二老婆吧？”

徐老夫人眼皮一跳，眸中多了幾分戒備。

“那是欽兒的心上人，我已同意她進府了，你少給我打算盤。”

方鐵成嗤笑。

“姑母，我還能不知道您嗎，讓那溫氏進門，圖的不就是她的萬貫家財，畢竟當初您連姜氏的出身都沒瞧上，如今又怎麼可能瞧得上一個小門小戶的商女。

“不過要不說咱倆是親姑侄，我呢，是做買賣的一把好手，您也不差，當初不就是看上了姜氏手裏的寶......”

“閉嘴！”

徐老夫人急聲打斷他，生怕他說了甚麼不該說的，讓外人聽去，一時氣得連聲咳嗽，下意識去端燕窩。

哪料方鐵成的手比她更快，盅蓋一掀，嘿嘿笑兩聲就仰頭自己喝了。

黃嬤嬤看不過去，提醒了一句。

“這燕窩金貴，闔府上下也只有老爺和老夫人喝得上......”

“行了，不就是一盅燕窩嗎，瞧你們小氣巴拉的！”

方鐵成也惱了，把空碗往桌子上一放，然後站起來。

“姑母，既然您這兒沒錢，那我也就不爲難您了，我這個做表哥的好不容易來一趟，去找表弟媳婦敘敘舊。”

徐老夫人眉目驟沉，“站住！”

方鐵成齜起牙，臉上露出一絲得逞的笑來。

徐老夫人看着他，沉沉嘆氣。

“黃嬤嬤，去把我的首飾盒拿來。”

黃嬤嬤無可奈何，只得照辦。

最後，方鐵成拿着一盒首飾，心滿意足地離開了。

黃嬤嬤愁道：“老夫人，表少爺要是再來兩回，可真要把您榨乾淨了，眼下二少爺也正需用錢，您......”

“急甚麼，不是還有姜苒嗎？”

徐老夫人沉着臉，冷冷開口。

“這三年來，她喫徐家的住徐家的，自得吐出來纔行！”

之後兩日，姜苒無心外事，安安靜靜待在自己的海棠軒內整理嫁妝，大門不出，二門不邁。

只是府裏漸漸生出一些閒言碎語，說她毫無一個正室夫人應有的大度。

姜苒不用問也知道是如何傳開的，想到三年來婆母總在她面前說，視她如同親生女兒一般的話，心中只覺諷刺。

不同於她的淡然，霜降聽到那些閒言碎語後，當場又氣炸了，叉腰站在院子裏替她鳴不平。

“刀不砍在他們自己身上，他們自是不知道疼，這種事放在誰身上能大度得起來，新婚之夜就拋下發妻上戰場，那時候盛京城多少貴女都在背後笑話咱們啊！

“原想着姑爺是個重情義的，回來後定會好好彌補姑娘，誰知竟帶着那外來女登堂入室，還恬不知恥的要您拿出嫁妝給他娶平妻，真是太欺負人了！”

剛罵完，院外忽而傳來管家的聲音。

“二少夫人，溫姑娘來了。”