天和十四年,祺王發起兵變,一路攻打到淮南一帶,勢如破竹,太子殿下北雲煦年僅十二歲,親自帶兵鎮壓。
適時西周趁亂攻打,西周人兇猛高大又有虎將天印子開陣,連破兩個城池,直逼清河。
當時的北冥兩面夾擊,北冥的兵力不足,邊關告急,皇上本想讓鎮南王調兵,又恐南楚有變,一時之間皇上焦慮惱恨,忽得一名小將自薦,帶領十萬大兵前往清河。
十萬兵馬對上百萬雄兵,無異於豆腐撞上石頭,偏偏豆腐砸得石頭粉粹,將西周兵馬趕出清河界線。
消息傳來,皇上大喜,封其爲平西大將軍,鎮守清河,又特許其妻子兒女前往清河團聚,一晃便是五年。
孟羽兮躺在蓮花池的小船上,用荷葉遮着臉,閉目養神。幾隻黃蝴蝶飛過,停在她額頭上,撲閃着翅膀,粉末輕灑在她的髮梢,讓她顫了顫眉角。
忽地肥碩的鯉魚跳躍,漾起湖水,灑在她的耳朵上,只聽她輕嘆了一聲,懶散地伸手拿下荷葉,露出清澈秀美的臉龐,稍稍側着身子,隨手摘蓮子,一邊喫一邊嘆氣。
"我在清河待着好好的,爲甚麼非要我回去嘞?"
一旁拿着荷葉遮擋陽光的侍女甘露小聲說,"聽說是太子殿下要選太子妃,適齡的名門貴女都得參選,小姐您自然也在其中!"
孟羽兮一聽是太子,臉色微變,許是有些驚訝,"太子殿下這麼快就要選太子妃了?"
"嗯,是啊,婢子是聽賀嬤嬤說的,太子殿下今年也有十七了,到了成親的年紀,皇上特意下旨讓夫人帶小姐回京受封,說不定是皇上有意讓小姐當太子妃呢!"甘露臉上滿是喜悅,她家小姐要是能當上太子妃就好了!
孟羽兮癟癟嘴,不再說話,只是想着要回寧安侯府,不由得皺眉,好不容易遠離紛爭,又得回去。
她爹爹只是寧安侯府的庶子,在那老太太眼皮子底下,自幼就活得艱難,好不容易纔闖出軍功,讓她過上輕鬆自在的日子,這下又要回去。
猶記得她才四歲時,老太太罰她在陽光下暴曬,險些要她的小命。後美其名曰給她教養嬤嬤,實則就是一個勁地讓婆子折騰她,一副不將她弄死誓不爲休的架勢。
若不是爹爹當了將軍,讓人將她們接來清河,只怕她要被老太太活活虐死。
……
京城寧安侯府
"夫人--"
一位穿着寶藍色褂子的婆子皺着眉頭往屋子裏快步走來,額頭上滿是汗珠,臉上表情怪異。
坐在塌上看賬本的婦人聞聲,讓人遞了被茶給她,問,"何事讓嬤嬤這麼着急?"
周嬤嬤喝了口茶,忙說,"四夫人回來了,可老太太讓人開的卻是角門。"
雖說四爺是府上庶出,但怎麼也是手握四十萬兵權的大將軍啊!鎮守清河這麼多年,保一方太平,眼下正得聖恩,四夫人怎麼也是一品將軍夫人,怎麼能讓四夫人從角門進來。
這不是讓人笑話嗎!
老太太不讓人去門外接他們也就算了,可這還沒有進門就先給了一個下馬威,這讓四房日後如何在侯府立足?
"現在馬車堵在門口,不少百姓在議論呢。"
大夫人挑眉,臉上有些不悅,老太太就是想立威,也不該弄這一出,上門做客都該正門相迎,卻讓府上的太太小姐走角門,這是明明白白告訴府上的人,他們下賤的身份?
四爺雖是庶出,可也是戰功赫赫的大將軍,四弟妹回京可是要受封的,老太太搞這一出,傳出去了,丟的難道就不是寧安侯府的面子?
不過按照四弟妹的性子,也不會讓馬車停在大門口,跟老太太直接對上。
"聽說四夫人本是想掉馬車走角門的,但四小姐卻是直接讓馬車停在大門口,裏面的人不出來,外頭的人也沒法進去,眼下正僵持着。"
大夫人有些驚訝,印象中這個四侄女是個膽怯的性子,而且自幼被老太太折騰,每回見到老太太就跟老鼠見到貓一樣,今日回府還敢挑戰老太太的威風。
"夫人,眼下怎麼辦?"
……
那婆子站着門外,額頭上的汗珠直往下落,還沒有一會兒臉就被曬得通紅,瞧着孟羽兮她們坐在月蠶絲傘下喫着桃子,一副享受的樣子,心裏氣得急。
老太太想刁難她們,可眼下受罪的人卻是她!
尤其是看着那水滋滋的桃子,喉嚨癢得狠,再曬下去她半條老命都沒有了!
可偏偏屋子裏沒有動靜,她急得很,腿都開始發顫了,感覺背後黏糊糊的,全是汗水。
就在她感覺自己站不住要倒了時,見老夫人身邊的羅嬤嬤終於走出來,她趕緊往屋子裏靠了靠,緩了一大口涼氣,面上滿是解脫的輕愉感,還夾着一絲怒火。
羅嬤嬤看着孟羽兮坐在凳子上閉着雙眼,面色平靜,還透着懶散,一副要睡着的樣子,心裏暗歎,四小姐出去五年,變化不是一丁半點!
若是往常,她一見到自己都是畏懼的,哪能如今這樣淡然自若,還能在老太太門前睡覺!
四小姐這到底是來請安的,還是來挑釁,惹怒老太太的呢?
上房,老太太正坐着塌上喝茶,目光仁慈地望着坐在身邊的少女,少女容貌俏麗,聲音柔和,逗得老太太笑得歡快,一旁的大丫鬟跪在下頭給她捶腿。
孟羽兮一走進去便聽到老太太的笑聲,入目的便是老太太和善的笑容,只是在瞥到她們時,臉上的笑容立即褪去,轉爲了厭惡和不耐煩。
這變臉的本事,孟羽兮有幾分佩服。
紀氏緊了緊手,上前一步,福了福身子道,"兒媳給母親請安。"
老太太瞧着只是給她彎腰福身,心裏堵着一口氣,偏偏發作不得。
寧安侯的人都知道,紀氏可是是長公主的伴讀,自幼跟着長公主學規矩的,禮儀規矩那都是極好的,難不成她還想着這個兒媳婦像孫輩一樣給她磕頭請安?
一想到門口發生的事情,硬生生打她的臉,十分惱火,但她規矩上挑不出錯,只得不情願地說。
……