風，擾人慾摧；燭，燃於籬下；火，熱之蔓延。生與死，名與暗，愛與恨，草草編織——於這世界之下，擾亂、腐蝕、散播，最終形成髒兮兮的一團，而我們在這紛亂中生長，細微的總也感受不到張狂着來自整個世界的一切......
在寧靜又不失靈秀的伊犁河畔，利切希爾城皎然屹立在護城河中央。城市內部的城牆錯落而遍佈因戰爭產生的千瘡百孔，在十幾年後，當人們願意拋棄戰爭來獲取和平時，城牆的外面用大理石包裹起來，嚴峻、堅固，有如蒼茫大地上誕生的純白美眷，只在內部，細心的人才會發現其間殘留的戰爭的影子，如同白色白色幕布上的一個灰色污點。
集市一如往常喧鬧不斷，人羣絡繹不絕，士兵列隊行走途中，帶來凜凜壓抑之感。人們的視線如同編織在空氣中的蛛網，黏着了屢屢的疑惑和值得考究的學問，在這些身着鎧甲、滿頭大汗的男人的臉上，則蒙上了一層了斷不了的陰雲。
阿里克斯曼站在宮殿的屋頂之上，順着窗臺俯瞰下去，人們呼出的熱氣讓城市變得如同蒸籠一般，縱橫交錯的光影讓他分不清那些面目是怎樣的面目，而它們又是喜是悲。熙熙攘攘縱是一件好事，卻讓他心中堵塞，關於這件事的心情也更加沉重。在他看來，好像一切熙攘都會在今天結束一樣，他凝神光顧着城池的遠方，與森林交接的，最近總是有那麼一抹沉甸甸的灰紅。
第二天一大早，鬧市區的地面都被清理乾淨，也早早喫過早飯，在此靜候——或者說觀賞——各國使臣到來。與往年不同的是，今年各位國王總算是放棄了指派大使的打算，一輛接一輛佈滿華彩、風格各異的馬車從中心城區駛過，城民們在士兵的阻攔中極力想要窺視那馬車內部究竟隱藏了甚麼東西。
太陽一出，宮廷中所有人除了部分守衛就都忙碌了起來。大家分別將全國上下所產的特色食物從各個儲藏室拿出來，清洗乾淨並擺上餐桌。這段過程要花費他們一個上午的時間，至於宴會場的佈置，在三日前就已經開始。花園綠牆休整的如同磨光的綠色翡翠、地上的岩石地板擦洗的可以看清花紋、環形的石桌以花園正中的石碑爲中心依次排開，環形外面則是流水與擺放的不同層次與顏色的花束，就連這環形區域外面高大的巨人松也會被掛上鮮豔的錦繡綵帶，將整個用餐地帶裝飾成一個散發着節日氣息的頭冠般的巨大樣品，誰也不知道究竟這裏是依據王后的王冠設計的，還是正好相反。沒有人猜疑此事，因爲大家都忙的不可開交。
王宮的貴族女士們看起來是比較閒的人，因爲一個上午她們都會爲自己的打扮勞累，化妝室是她們唯一需要待的地方。頻繁的插換各種寶石墜飾，抽調各種樣色服裝。在利切希爾並沒有來訪者帶着女伴的規矩，這使得在這地盤以裏的女人們成爲宴會里唯一的且相互熟悉的風景，至少在這裏沒有外來者會與她們爭奇鬥豔，而打扮的最好的人則有可能得到所有男人的青睞，這種機會不可多得，即便是已經身爲人妻的王后也是這樣，只是這種緣由不好說出而已。
議會廳相比宴會的外場並不大，甚至與王宮內的宴會廳相比也十分狹小。長毯由會場的大門一直延伸到花園之中，蒼翠的樹的佈景和宮殿四周的高大尖塔遙相呼應，也就是由這些青石臺階作爲過渡。幾根粗大的大理石柱向天空延伸過去，直頂着那些紫色與紅色摻雜的彩繪玻璃拼湊的拱形屋頂，周圍則都是黃金圍繞。
阿里克斯曼帶着徹底擦洗過的王冠，感覺乾淨了之後反而戴起來更加沉重了。他的身上穿着一副打磨光亮的皮鎧，在皮鎧之間點綴着幾顆錯落有致的多彩寶石，他的胸口繡着藍底黃色的“雙鷹搏空”紋飾……他不敢再多看幾眼身上所着的東西，今日他所穿的幾乎是前幾年議會中所穿衣服的總和。當他無事之時，便站在主殿門外，在石像般的衛兵中徘徊，太陽在地上投射出一個移動中的影子，頻頻浮動，讓人莫名感覺不安。
因爲是幾個國王親自出席會議，因而從接待上也顯得比往年更加隆重得多。他想到自己曾多年不給那些使臣情面，弄得最後這幾個人每次都要在議會結束後特意寄來一封書信，來再次絮叨一些關於國家安全的事。不滿總是如同雷雲一樣在那幾個國王的頭上漂浮着，這件事在每一年出現的新面孔中體現無疑。然而這正是阿里克斯曼的最終意思，畢竟用書信通話比坐在一個桌子上探討問題耗時間多了，至於那幾位他的老朋友，他十分了解，在重要的事情上賴皮算不得一個讓他們羣雄激憤的方式。只是背後說話是一回事，當面說又是另一回事，這件事幾年來的拖延起碼已經讓他們做好充足的準備了，不然他們可不會不約而同地來喝這一杯酒……
卡蒂姆是國王的弟弟，統治着南部王國。兩兄弟的年齡相差無幾，也都身處壯年，然而也不知爲何，從阿里克斯曼心裏，彷彿四十出頭已然是一個高齡。大概是“知識催人老”吧，無論是被認爲正義還是飽受爭議，他對各種智慧都好不挑剔，一概接納於胸。卡蒂姆總是慶幸他的腦袋還足夠蔥鬱，同時他也總愛從別人面前討論此事。而這一天，他早早到來，或者說至少是先人一步的。一匹駿馬從臺階下停下來，焦躁的神色表露無遺。
他用了十幾步跨越了那些臺階，並示意他哥哥進去談些甚麼。阿里克斯曼是覺得他只是在引導他們來到這裏，而實際上，他似乎真有甚麼話要說。
時間過了一些，兩位帶有血緣關係的國王從大門中出來，而其他的幾位國王已經從臺階下站齊，以一種完全不同的感覺關注着這兩個人。卡蒂姆狠狠地泄了一口氣，將臉上的一半憤怒收起，只保留那一半嚴肅，從臺階上溜下來。
阿里克斯曼國王微笑着，從臺階下由左向右看去——
處於最左邊的是與阿里克斯曼年紀相當但年齡最大的倫薩特，他同時還是他幼年時的好友，兩個人在內在的相似之處甚至勝過了國王與他的弟弟。而倫薩特身着樸素，看起來與平時幾乎無差，只是無奈他的身體似乎被某種疾病困擾，滄桑鉅變正發生在他的身上。他的兒子馬瑞米正處在發育期，而一看他那雙眼神，阿里克斯曼就感覺自己有些荒於應對了，因爲他的女兒也正處在那個歲數。
與倫薩特相伴的，就是他的鄰邦巨巖城的迪拉德國王。這位國王皮膚粗糙，看起來也土裏土氣的，這大概與其山地的氣候有關係。一張矩形臉上被刻上了深深的歲月刀痕，其輪廓也如同石塊一般棱角分明。但他身上的衣着並不粗糙，全身反光的盔甲，以及那把剛硬無比的傳世寶劍成了比他更耀眼的寶物。與其高大的身材很配，他周身所配也讓他顯得不那麼蒼老。
……
阿里克斯曼沒有說話，後面的幾個人莊重的臉上顯然冒出了汗滴，即便是士兵也不例外。
“你們在臺階下面守着，給我和我的老友們足夠的空間。”
國王陪同幾位尊重的客人上了臺階，士兵則在臺階下面一字排開，好像不這樣做就會有人生生擠進去似的。
宮殿的內部構造並無特別之處，石頭的慘白、木頭的赤紅、鋼鐵的焦黑，往往都不能作爲一個美好的景緻去觀賞，只有那些透過玻璃投下來的彩色熒光是令人十分愜意的東西。由大廳進去，這裏又分作了幾個長廊，長廊的寬度不同，而外人對於長廊左右的房間也一無所知。阿里克斯曼也不必爲這些人介紹甚麼，當幾個人打算在大廳中停下的時候，他招手暗示他們這裏面“別有洞天”，實際上，他只是想盡可能選擇一個小屋子，在儘可能“虐待”這幾位尊貴的客人的同時，也讓自己不至於爲大廳之中的迴音而浪費口舌。
的確，他眼中的那個小屋子即便小聲說悄悄話，依舊可以讓整間屋子的人聽到。
議會房間的門打開，客人均以自己的方式入座，但可以看出他們內心中顯露出的不解。
“今天我們圍聚在此，爲我們往昔所締造的和平慶祝！我們的聯盟從擊敗洛克伐拯救女王開始已經過了整整十一年，我相信各位比我銘記的更加清楚，並且，還有我們所一直遵循的準則——當然，我還清楚的記得我每一年都邀請過你們，結果你們到今天才出現！”
“哈哈哈！”大笑了幾聲之後，幾個人盯着阿里克斯曼，也笑了幾聲，接着只見他從袖子中抽出一張銀白色的紙張，然後用手將其鋪展開來，異樣的眼神出現，然後則是一句十分簡單的句子：“聖女堂瑞卡麗娜女王向我們帶來最誠摯的問候。”
“真遺憾，她還好嗎？她還像當年那麼年輕美麗麼？哼，阿里？”迪拉德亟不可待地問道。
“可能吧，實際上在這一點上你們完全無需嫉妒，我見到她的次數與各位一樣……”
“嘿！”迪拉德笑道，“那麼您仁慈點，把你手中的紙給我留作紀念吧！我不知道自己有生之年是否還有機會去拜訪那位女王了，我希望在我入土之前至少能沾上那麼點靈氣。”
“如果是你提出，我當然願意這樣做。”迪拉德從阿里克斯曼手中搶過正要插入信封中的信件，然後看了看。
“……我對各位的締結表示祝福，利切希爾聖女堂與你們同在……”迪拉德讀着信件，“她可真會敷衍。”
尼爾厄斯特望了阿里克斯曼一眼，“女王的行爲一直很低調，只有在聖殿之中，方能保持最大的聖潔。”
“你說的沒錯，我們有自己的事情需要討論。”
……
“尼爾厄斯特，你很清楚那個人究竟是誰！”迪拉德怒狠狠地看着對方。
“相對的，大家也一樣知道。現在滿世界都對這個話題討論的沸沸揚揚的，輿論壓力不可避免，找到一個承擔者是最好的方式，否則承擔這個責任的就只能是我們自己。”尼爾厄斯特解釋道，“我們都不希望由阿里克斯曼國王來承擔這個責任，同時，我們也知道原因並不在他。所有問題的來源都是那個法師！那個自稱能預言到任何東西的敗類！”
“住口！”迪拉德說。
阿里克斯曼看着他們爭吵，並沒有任何想要勸阻的意思，這種狀況他的加入顯然是不恰當的，這就像是一羣人在爲是否給罪犯定罪，而罪犯卻極力說自己沒罪一樣。沒人會認爲他是清白的，也沒人會相信罪人的口中會有任何實話。
“拉赫曼大法師是我們的救星！沒有他們就沒有我們現在的一切！”
“那麼，你的意思是說——救星就有權力毀滅我們擁有的一切嗎？”
“誰說了要毀滅你的一切？如果真是這樣的話，要摧毀你的也是我，尼爾，你給我永遠記住這一點！”
這時間，三個人是沉默不語的：卡蒂姆在低着頭，阿里克斯曼是注視着爭吵的兩人的，而倫薩特則是全然不在乎的模樣……而徘徊在阿里克斯曼心中的，則並不是像眼前這兩人之間的衝突，而是他在回想問題的當初，原因是甚麼？他又是如何持續下去的？在決定問題之初他是否懷疑過這些？
無論如何，這些事情如同疾病一樣擾亂了這位老國王的思緒，負罪感同樣也侵襲了他的內心。事實上，他的確應該負起這個責任，他們所言並不是危言聳聽，證據就在他的身邊，因爲禁令不僅僅是對其它幾個國家施加的。而人們在說甚麼，他也再熟悉不過了。而是，別人說你錯了是一種感覺，而自己承認這種錯卻是另一種感覺，況且這並不是一件小事，倘若他真的願意承擔一切的話，那麼事情還會回歸到當初那麼簡單嗎？
……
“甚麼？難道你想說拉赫曼是洛克伐那一頭的？”
“沒錯。”
“證據呢？”
“把他叫出來我們就會有證據了……”尼爾厄斯特朝阿里克斯曼的方向望來，“我不敢說我所說的就一定正確，但我們需要答案……”
迪拉德也向他看去，“我算沒辦法了，阿里，你知道在這個地方不能動武，吵架總是讓我——讓我，比耍劍還累……”
……