第2章 序幕(二)

阿里克斯曼沒有說話，後面的幾個人莊重的臉上顯然冒出了汗滴，即便是士兵也不例外。

“你們在臺階下面守着，給我和我的老友們足夠的空間。”

國王陪同幾位尊重的客人上了臺階，士兵則在臺階下面一字排開，好像不這樣做就會有人生生擠進去似的。

宮殿的內部構造並無特別之處，石頭的慘白、木頭的赤紅、鋼鐵的焦黑，往往都不能作爲一個美好的景緻去觀賞，只有那些透過玻璃投下來的彩色熒光是令人十分愜意的東西。由大廳進去，這裏又分作了幾個長廊，長廊的寬度不同，而外人對於長廊左右的房間也一無所知。阿里克斯曼也不必爲這些人介紹甚麼，當幾個人打算在大廳中停下的時候，他招手暗示他們這裏面“別有洞天”，實際上，他只是想盡可能選擇一個小屋子，在儘可能“虐待”這幾位尊貴的客人的同時，也讓自己不至於爲大廳之中的迴音而浪費口舌。

的確，他眼中的那個小屋子即便小聲說悄悄話，依舊可以讓整間屋子的人聽到。

議會房間的門打開，客人均以自己的方式入座，但可以看出他們內心中顯露出的不解。

“今天我們圍聚在此，爲我們往昔所締造的和平慶祝！我們的聯盟從擊敗洛克伐拯救女王開始已經過了整整十一年，我相信各位比我銘記的更加清楚，並且，還有我們所一直遵循的準則——當然，我還清楚的記得我每一年都邀請過你們，結果你們到今天才出現！”

“哈哈哈！”大笑了幾聲之後，幾個人盯着阿里克斯曼，也笑了幾聲，接着只見他從袖子中抽出一張銀白色的紙張，然後用手將其鋪展開來，異樣的眼神出現，然後則是一句十分簡單的句子：“聖女堂瑞卡麗娜女王向我們帶來最誠摯的問候。”

“真遺憾，她還好嗎？她還像當年那麼年輕美麗麼？哼，阿里？”迪拉德亟不可待地問道。

“可能吧，實際上在這一點上你們完全無需嫉妒，我見到她的次數與各位一樣……”

“嘿！”迪拉德笑道，“那麼您仁慈點，把你手中的紙給我留作紀念吧！我不知道自己有生之年是否還有機會去拜訪那位女王了，我希望在我入土之前至少能沾上那麼點靈氣。”

“如果是你提出，我當然願意這樣做。”迪拉德從阿里克斯曼手中搶過正要插入信封中的信件，然後看了看。

“……我對各位的締結表示祝福，利切希爾聖女堂與你們同在……”迪拉德讀着信件，“她可真會敷衍。”

尼爾厄斯特望了阿里克斯曼一眼，“女王的行爲一直很低調，只有在聖殿之中，方能保持最大的聖潔。”

“你說的沒錯，我們有自己的事情需要討論。”

迪拉德表示質疑，道，“嘿！別以爲這樣奉承她你就可以變得跟她一樣聖潔，尼爾，我對你太瞭解了。”

話一說完，空氣彷彿變得凝重了許多，沒有人搭話，沒有人動作，甚至幾個人都屏住了呼吸。尼爾厄斯特面部展露出一副窘態，但其他人都知道他心裏是氣憤的。而阿里克斯曼能聽出這話中的玩笑，只是尼爾厄斯特的脾氣讓他不得不以嚴肅來應對，而他越是嚴肅，眼前的狀況就越是容易往壞的角度發展。

他再次向周圍環視了一圈，心裏縱有一些不安，卻不及先前那樣嚴重。這種輕鬆的狀態很好，但並不能誤了正題，“你們不需要過於拘謹，儘管這議會廳不同於外面的餐宴，但對於我們這幾個老相識來說，敘舊總是能被衆人理解的。而且，畢竟——會議之後就是宴席，我已經很久沒有見過你的酒量了，迪拉德。怎麼樣？你還好吧？”

“不，阿里克斯曼。”迪拉德說道，“你要知道現在最大的問題是我的酒量可以，但酒的供給是個問題。你知道我的城市中有人傳言說我喝光了國內所有的酒，這讓人們沒酒可喝。我說，我真的好冤枉啊！我每天都向聖女禱告，但是顯然不管用。我們都知道真正的問題在哪，我的要求不多，阿里，撤銷你那個防禦禁令吧！不然我們都沒法過日子了！”

迪拉德停止了表述，阿里突然意識到這一切發展的太快，迪拉德本身的莽撞性格確實值得調侃，然而這一次卻直接又快速地導致了問題的根源。正當阿里克斯曼爲此醞釀情緒的時候，尼爾厄斯特好像也意識到了他們所要決定的事情，於是將他的話接上，“迪拉德說的沒錯，在我的國度，我並沒有告訴人們全國戒嚴的真正原因，目的就是儘可能的消除恐慌。然而時刻保持備戰狀態對我們來說消耗太大，而我們所召集的軍隊在城中反而成了最大的安全隱患。實際我並不想這樣做，在城市周邊的許多城鎮發生了太多太多，然而我卻無法保護他們……”尼爾厄斯特埋下頭，表現出一副傷心的模樣。

“你們要知道，整個聯盟之中駐紮軍隊最多的，是聖女堂。而供給他們的是——利切希爾。”

阿里克斯曼回覆說，在聲明立場方面，他覺得就算關係再好也無法避免。

“我知道這一點，在我的眼中也不在乎這些部隊到底防守的是甚麼。我只關心我的人民，阿里，我們沒辦法永遠將他們限制在城市裏面，他們需要生產，他們需要交易，沒有這些，我們就會自己斷送了自己。五年時間，幾乎我們所有人都瘦了一大圈……”

“我還要說一句之前說過的話，迪拉德，做這個決定的並不是我，是我們共同決定的——”

迪拉德目光遲疑了一下，然後說道，“沒錯，曾經我相信過你，現在也一樣相信。但我想不到甚麼樣的災難會讓我們日日都在備戰狀態……”

“我已經說過，這是難以預料的災難……”阿里克斯曼眼睛眯成了一條深深的縫隙，在縫隙之中，是全然的黑暗，“這不是人類的入侵，這種猝不及防會讓人難以防備……”他終止了這個話題，接着又偏轉過頭，“你的意見呢？倫薩特，我的摯友……”

“實際上我只是來看熱鬧的，你知道我並不善於參與這種討論，與此相比我更願意跟你私底下談談我們的親事兒。”他嘻嘻一笑，果真露出絲毫不在意的面孔。

阿里克斯曼將頭轉向別的地方，“或許——”尼爾厄斯特從椅子上站起來，“我們可以通過以前決定這個方案的法子來終結他，畢竟，我們爲此經歷了許多，然而預言並未奏效。”

阿里克斯曼遲疑了，但還是點點頭，“當然，各位有權這樣做。”

尼爾厄斯特好像還要說甚麼，但卻並沒有說出口。

“我們本希望你能有更多辦法，阿里，但事到如今，這個是最好的解決途徑。”迪拉德說。

“那麼，就讓我們開始投票吧。”

迪拉德環顧了周圍的幾個人，“支持廢除戒嚴令的……”尼爾厄斯特向他點了點頭表示答應，卡蒂姆雖然悶着，卻也微笑了一下。至於倫薩特雖然衝着阿里克斯曼微笑了一下，但最終一樣反轉了過去。

“很抱歉，老哥。”卡蒂姆說了話，“我們的人民需要新的生活。”

阿里克斯曼點點頭，同意了這個說法。

“那麼，這件事就這麼定了？”

“我想沒錯的。”

尼爾厄斯特說，“不過——”他暫停了一下，“我們還希望您能將造謠者貢獻出來，阿里克斯曼國王。畢竟，這件事對恢復您的聲譽有所幫助。”

迪拉德以一種鄙夷的眼光看着對面，似乎這件事在之前並沒有達成共識，只是尼爾厄斯特的單方面意見而已。從卡蒂姆透露給他的說法中，他已經知道了這一點，而卡蒂姆的建議是將王位順傳給王子，以抵消他在這件事的決策上所作出的失誤，讓人們以一種全新的觀念看待利切希爾的統治者。