她是一代畫師之徒，女扮男裝，被召入京，又見昔日故人，風流七王爺，再一次羊入虎口……
那年京中最大的妓館乃內城西北角的春鳳閣。
春鳳閣落三層，碧瓦朱檐，六角攢尖頂，最上層掛牌匾，春風閣；入口處圓門掛簾，木椽題字，做“人間遊園地，京中春鳳閣”，頗具風雅。
春鳳閣的女子，各個多才多藝，姿色動人，能吟詩的，能做賦的，能彈琴畫山水的，都能尋到。
不單皇侯貴胄聚於斯尋歡作樂，不少文人雅士也樂於此附庸風雅。
春鳳閣主人是京城最大商賈魏家人，魏家主好結交達貴。來閣的客主大都地位尊貴，一般尋常人是進不來的。
是故不乏家境貧苦人家總想講自己女兒賣進去，掙個富貴前途。
能進春鳳閣的女子都要經過精心挑選，要麼就是從小訓練，要麼就是家道中落的千金，總之普通的女子進閣都難，更別提服侍人了。
可像香香這種，魏家主見了一眼也猶豫了。
沈家原不是京城人士，沈秀才攜妻子十五年前進京參加春闈，第二年生下了香香，十五年過去了，零零總總考了五次，別提會元，連榜都沒入。
沈秀才自負，又帶着讀書人的傲骨，總自命不凡，不肯務農，更不肯從商。沈家終於家徒四壁，沈秀才也迷上了賭，這一賭，是欠了債務，沈秀才兩眼一黑，清點家中財務，這債他家兩輩子也還不起！
他看向自己的小女兒，香香才十四，容貌已是驚豔，早聽聞京中春鳳閣每年五月會尋佳人…
橫豎沈家還有個兒子，女兒賣了換兒子一個前途，倒也值當。
於是他便讓沈母帶着香香去春鳳閣。
沈秀才告訴沈母，如今把香香強留在家，過貧苦日子，纔是對香香不公，香香生的如此好看，是個該享福的，送到春鳳閣，纔是香香最佳的去處。沈母是個懦弱的，對丈夫言聽計從，她心一橫，便把香香帶去春鳳閣了。
她帶着香香，來到城內西北角，沿一小道，到了閣側門，她猶豫了。