婆母壽宴當天，滿堂女眷還未來得及拜壽，
宣旨的內侍便冷聲宣佈：
“謝臨淵勾結廢太子，已被收押進天牢。”
“侯府成年男丁秋後問斬，闔府女眷明日押入教坊司，永世不得贖身。”
婆母手中的長壽麪摔在地上。
兩個尚未出閣的小姑抱着她痛哭，年僅五歲的女兒卻還不明白髮生了甚麼，只問我：
“娘，教坊司是甚麼地方？”
婆母沉默良久，讓我封閉府門，將壽宴上的酒全部端進祠堂。
她說謝家女人寧可死在祖宗牌位前，也絕不能任人踐踏。
我作爲謝家宗婦，必須最後一個走。
我替婆母換上誥命服，給兩個小姑梳好未嫁時的髮髻，
最後將女兒最喜歡的布老虎放進她懷裏，感受着她的身子在我懷中逐漸冰涼。
等除我之外的九名女眷都沒了氣息，我才端起最後一杯毒酒。
酒杯剛碰到嘴脣，門外忽然傳來兩個假內侍的談笑聲。
“不過是蘇姑娘哭訴老夫人不肯接納她，謝大人便陪她胡鬧，替她出這口氣。”
“等明早她們被嚇破了膽，自然會跪着求蘇姑娘進門。”
我望着祠堂中橫陳的屍首，緩緩放下酒杯。
陳他們換班，我跑到城南別院裏，看到謝臨淵正在替蘇婉挑選向婆母賠罪的壽禮。
他笑着告訴蘇婉：
“母親最疼我，最氣也不過三日。”
他還不知道。
謝家女眷，...