年關將近，鎮遠鏢局新貼的告示吸引了不少人。大女兒楚鳶將接手總鏢頭的位置，繼承鏢局；而二女兒楚懷月接下“斷頭鏢”：護送南疆葡萄進宮，一顆腐爛，性命不保。佔盡了便宜的楚鳶卻走進父親的書房：“爹，我要和妹妹換。”楚父放下手上的茶盞，厲聲質問：“胡鬧！”“當初是你一哭二鬧三上吊，要留在京城陪沈世堯，不肯接鏢，我這才定了懷月。”“現在告示都貼出去了，你又在鬧甚麼？！”楚鳶垂在身側的手緊了緊，抬眼迎上父親的目光，語氣異常堅定：“這次不改了，我來走這趟鏢。”
年關將近，鎮遠鏢局新貼的告示吸引了不少人。
大女兒楚鳶將接手總鏢頭的位置，繼承鏢局；
而二女兒楚懷月接下“斷頭鏢”：護送南疆葡萄進宮，一顆腐爛，性命不保。
佔盡了便宜的楚鳶卻走進父親的書房：
“爹，我要和妹妹換。”
楚父放下手上的茶盞，厲聲質問：
“胡鬧！”
“當初是你一哭二鬧三上吊，要留在京城陪沈世堯，不肯接鏢，我這才定了懷月。”
“現在告示都貼出去了，你又在鬧甚麼？！”
楚鳶垂在身側的手緊了緊，抬眼迎上父親的目光，語氣異常堅定：
“這次不改了，我來走這趟鏢。”
楚父盯了她許久，終究是嘆了口氣，擔憂道：
“可任務兇險，用蒙古馬日夜兼程，不能超過十五日。”
“即便走官道，也常有匪徒出沒，你真想清楚了？”
楚鳶點了點頭。
……
晚飯設在前廳，楚父臨時被一樁急鏢的生意叫走，長輩只剩繼母周氏和幾位嬸孃。
丫鬟佈菜時，周氏夾了塊羊肉放進楚懷月碗裏：
“懷月多喫些，南疆路途遙遠，這一去不知要喫多少苦頭。”
三嬸接話：“還是懷月懂事，這等差事也肯接；若是換作旁人，怕是要鬧翻天。”
話裏沒指名，在座的也都知道是說楚鳶。
楚鳶像是沒聽見，面不改色繼續喫飯。
她早就習慣了這種氛圍。
母親生她時難產而死，第二年父親迎娶周氏，不久便有了楚懷月。
從此家裏所有的好東西，都自然流向妹妹：
衣裳是妹妹挑剩的，教書先生是先教妹妹的；
連除夕守歲時最暖的那個手爐，也總是塞在楚懷月懷裏。
楚鳶若不爭不搶，便甚麼都沒有。
可她後來才明白，有些東西，從來都不是爭搶就能換來的。
比如沈世堯的心，她拼盡全力去爭，終究是留不住。
楚懷月舀了一勺蟹粉豆腐，輕輕遞到沈世堯面前：
……