在跨入壽康宮的那一刻，杜蘅回了回頭，靜靜看了看朱門外的青天。這是秋日裏不可多得的一個晴日，惠風暢暢，流雲容容。她的傷病剛好些，太后便急急地召見。
“馥郁的傷可好些了？”太后慈愛的眼神落到她身上，懷裏抱着一隻黑色毛絨的貓，它翠綠色的眼睛也隨着太后的目光打量着杜蘅。
“勞娘娘掛念，只今日還有些紅癢，眼下已是好多了。”杜蘅故意穿了一襲青色素衣，趁的臉色更加蒼白，她的身子本就單薄，整個人更顯得跟個風箏在飄一樣，她是不喜於回太后話的，因着病也躲在府中良久。
“哀家聽說皇帝罰了你，想來你做事從來都是周全的，定是底下伺候的人做得不好了。”太后一拍桌子，杜蘅晃了晃肩險些跪下，卻又聽見“哀家可憐的孩子，這身子還沒好利索，便又來見哀家，你也是有心了。”
侍者拿來一件皮襖，杜蘅細看了看，竟是太后外出披的衣裳，忙是跪下謝恩。
“皇上駕到——”小黃門尖細的聲音打破了太后與杜蘅的寒暄。
“問母后安，杜太傅也在啊。”皇帝的聲音溫醇，像是山澗清泉淌過，渾然一個沒甚麼煩惱的少年郎“朕老遠便聽到殿裏歡聲笑語的，不知母后與太傅在談些甚麼呢？”
杜蘅穩了穩心神，皇帝對她已是有些疑心，上次的罰跪怕是也有這一半的原因，此時在這見到她又是一場猜忌，開口卻仍是恭順地回答：“答皇上話，皇上與太后慈愛，臣萬分感激。”
“坐吧。”天子抬手免了杜蘅的禮，叫她坐到一旁“往後天冷時，太傅記得穿好衣服，感激之餘，太傅也要愛惜自己的身子，太傅今日就不要走了，留下一起喫吧。”
“謝……”
“都是自家人，就不要這麼客氣了。”太后有些心煩，她本想關懷一下生着病的杜蘅，她卻是一副油煙不進的樣子，拿一些繁文縟節來搪塞她，皇帝此時來請安，定是得了甚麼消息特地來看她二人有無交易。
“這菜是不合太傅胃口嗎？”皇帝臉上掛着笑，他指着肘子，醋魚叫人擺到杜蘅面前，杜蘅蒼白着臉，她病着幾日，是半分胃口也沒有，杜蘅低着頭伸出筷子一點一點將肉剃下來放進了嘴裏。
皇帝連連撥筷將肉夾進她的碗裏，看似是無限恩寵，宮人們也時常談資，某受皇帝與太后器重，某與丞相交好，某處花榮，某處葉萎等。只有她自己明白，皇帝隱忍着怒氣，皇帝昨日便差人問了她的境況，常侍也回了話“太傅起了燒，脾胃也並不協調。”皇帝是故意如此。
太后也夾了一筷子放在她的碗中，杜蘅又是一頓千恩萬謝，太后點點皇帝的碗“皇帝也喫，哀家瞧着皇帝近日倒是瘦了。”
“謝母后掛懷，母后叮囑朕要日夜勤勉，以不負衆臣，萬民所託。”皇帝舀了一口湯，那是一碗琥珀色的高湯，飄着幾顆青菜，這湯極其暖胃，熱氣順着四肢進入五臟六腑“想必，太傅也是這麼想的吧。”
