一聲驚呼，千尋從牀榻上驚坐起身，整個人大汗淋漓，“又是這個夢！”
“阿尋，你又做夢了？”南心從外頭端着洗臉盆進來，“擦把臉，該你去值夜了。昨兒個瑛貴人染了風寒，守夜的時候記得當心點。”
千尋擦了臉，而後看了看外頭的天，無星無月的泛着寒氣。她小心翼翼的穿上棉坎肩，攏了攏衣襟便接過南心遞上來的燈籠，“那你休息吧。”
說着，千尋便拎着燈籠出門。
身爲三等宮女，守夜是件苦差事，尤其是雪後天，外頭冷得牙齒打架，但卻不能擅離職守。萬一小主出了事，她們就是第一個遭難的。
所幸還好，過了除夕夜她就滿二十歲，就可以走出宮闈回家過最平淡的生活。這日子，會很快很快。
千尋端坐在琉璃閣外頭的臺階上，燈籠放置身旁。
漆黑的夜裏，無星無月，早前下過雪的院子因爲雪光反照，雖然有些亮堂，但依舊格外清冷。一側的小德子已經靠在廊柱處眯了眼睡着，千尋攏了攏衣衫沒敢睡。
瑛貴人染了風寒，他們兩個值夜的斷不能全部睡着。
嘴裏哈着白霧，千尋縮了縮手。
近來總愛做那個夢，夢裏滿是鮮血和慘叫聲，真實得教人分不清是真是假。
身後忽然一聲驚叫，千尋撒腿便朝着琉璃閣寢殿跑進去。那聲音分明是瑛貴人的，可別出了事纔好。
小德子被驚醒，三步並作兩步的衝進寢殿。千尋喘着氣掌燈，瑛貴人坐在牀榻上，美麗的臉上說不清是甚麼表情，在千尋看來，是一種驚懼到極點的扭曲。
“小主？小主？”千尋連喚了兩聲，眼底愈發的擔慮。
……
“奴婢千尋，參見都指揮使大人。”千尋跪在那裏，極力保持鎮定。
世人皆知錦衣衛的規矩，寧可錯S一千，絕不放過一人。
千尋不知道再多的辯白都無補於事，反倒欲蓋彌彰。所以她乾脆不辯白，在樓止這樣S伐決斷的人面前，越慌亂就越生疑。
“千尋，你有何話說？”樓止冷睨她一眼。
千尋跪在那裏，極力遏制身體的輕顫，“奴婢一直跪在宮道上，並未傷害過小主。大人明察秋毫，奴婢清者自清，任憑大人處置。”
換做旁人早已跪地求饒，然千尋這番鎮定不由的讓樓止眯起了狹長的鳳眸。
“還真有不怕死的。”樓止長袖輕拂，“讓所有人都進來。”
千尋深吸一口氣，腦子裏飛快掠過昨夜的一切，企圖找尋蛛絲馬跡。她該怎麼做，才能洗清自己的清白？
瑛貴人乃是皇上新寵，可謂榮耀無比，誰敢對她下手？
是早前得罪了瑛貴人被當衆推下荷池的藍美人？還是因爲瑛貴人上位而失寵的欣嬪？驀地，千尋愕然發覺自己的指甲縫裏似乎有些奇怪的粉末，心頭忽然一驚。
這是……
千尋攥緊了拳頭，儘量不讓人發覺手中的異樣。
“誰是管事？”樓止坐下，也不去看衆人，反手抽出繡春刀不緊不慢的擦拭。
言罷，琉璃閣大太監王貴和巧音爬着跪在樓止跟前，狠狠磕了頭。
“奴才王貴，參見指揮使大人。”王貴跪在那裏。
……
刑獄之中，鐵索森寒，陰冷的風從人的脊背竄起直接湧入心窩。那種鬼哭狼嚎的呼嘯，讓千尋入墜地獄，宛若有刀子慢慢破開胸腔，血淋淋的掏出她的心來。
千尋一個趔趄，濃郁的血腥氣頓時撲面而來。還不待她站穩，已被人推倒地上。
近旁囚徒的一雙烏眼珠子，陡然被挖出，血淋淋沾着灰塵滾落在她眼前，近在咫尺死死盯着她。千尋一下子從地上彈坐起來，面色霎時慘白如紙。淒厲的哀嚎響徹整個刑堂，千尋只覺有一股冷意從腳底心竄起，霎時席捲全身。
“千尋？”一聲冷喝。
千尋驟然昂起頭，迎上應無求冷笑的面孔。
應無求官至千戶，是錦衣衛的二把手。
“是你自己說，還是讓我撬開你的嘴？”應無求站在千尋跟前。
千尋搖着頭跪在地上，“奴婢無罪可招。”
她心裏清楚，到了這裏，熬得過大刑的，許是能過這生關死劫，否則……要麼行刑而死，要麼熬到他們找到真兇爲止。
錦衣衛三百六十六道刑具，任誰也是熬不過的。
但來了這裏，她沒有退路。
招必死，不招等死。
千尋只能選擇後者。
應無求冷哼一聲，“上刑！”
在這裏，死人嘴裏也能掏出供詞。
……