除了給皇后當替身，如棠還要復仇、搞錢、破案，每天都好忙。
“皇后娘娘，你撐不了幾日了。”
“是女兒無福，女兒死後請母親照顧弟弟。”
“只要皇后娘娘答應我一件事，我保你弟弟富貴一生。”
“母親請說。”
鎏金雲紋銅鼎在山水大屏後頭散出嫋嫋青煙，屏後一個貴婦雍容華貴，眼神冷淡地看着牀上的皇后，說話口吻沒有半分尊敬。
貴婦身後跟着的丫鬟，垂目斂息，偶爾抬頭飛快掃一眼鳳儀宮，眼神靈活。
“柳府不能沒有皇后，我找了一個女子，和你有七八分相似，你隨我出宮，讓她替你佔着皇后的位置。”
皇后大驚：“這怎麼行？”
兩個貼身宮女臉上也齊齊變色。
“若皇后不同意，誰也沒有法子逼你，只不過你弟弟的性命和前程，恐怕無人能照拂。”貴婦半帶威脅半帶勸說，“你病病殃殃，無寵無子又無尊貴，何苦在宮裏捱日子呢？”
皇后似乎有幾分被說服，但依舊猶豫：“可若被人發現冒名頂替，這可是S頭大罪。”
貴婦脣角彎了彎，笑道：“你臥病兩年，鳳儀宮甚少來人，皇上一兩個月纔來探望，每次略坐坐就走，不會有人發現的。”
皇后低聲道：“母親保證，能善待弟弟？”
貴婦毫不猶豫道：“只要你順從，我必定對他視如己出。”
皇后輕輕點點頭：“好。”
……
出宮前，柳夫人再三叮囑如棠：“遇事不要慌，少說話，輕易不要出宮。平日皇后性格文弱，爲人清白，很少與人打交道，你完全能應付過去。”
如棠應道：“我知道了，夫人放心。”
“頭一個要改的就是你啊我啊的，要自稱本宮。”柳夫人道，“教你的禮儀不要忘了。”
如棠有錯就改，恭敬道：“本宮記住了。”
柳夫人囑咐玉壺和香沁兩個宮女：“你們全家老小都在府上，甚麼話該說，甚麼話不該說，自己掂量仔細了。”
香沁機靈些，忙道：“奴婢明白。”
柳夫人面色嚴肅：“如棠進了宮，就是你們的主子，你們對她必須言聽計從，不得有半點怠慢。若你們不聽話，別怪我不客氣。”
香沁回道：“是。”
玉壺不說話只落淚。
柳夫人特地對玉壺道：“你和皇后一起長大，最瞭解皇后的言行習慣，你要多提點如棠，不要讓她露馬腳。”
玉壺腫着眼睛低聲道：“奴婢遵命。”
柳夫人帶皇后出宮，如棠好奇打量着鳳儀宮的一草一木。
這是鳳儀宮寢宮，屏風後頭是正殿，紫檀木雕花鳳椅前，設了香幾、宮扇、香亭，上面懸掛着先祖御書的“敬慎淑惠”四字匾額。
再看出去，宮殿外有兩株巨大的臘梅，如今二月末，臘梅花開繁盛，花香清冽。
如此美景，讓如棠心情放鬆，至少還有兩年快樂時光，自己且先享受着。到離開那日，自己將鳳儀宮的細軟提前收拾，捲包裹腳底抹油便是。
……