初春時候，斜陽脈脈，落日的餘暉越過高牆紅瓦、穿過雕欄畫柱，透入蘭臺閣殿內，只剩下曖昧不清的光影。
腐朽的塵埃在窗欞間飛舞。
雲祉癱坐在散落的書堆邊，腦袋抵在書架上，額頭已經佈滿了細密的汗珠。
一股陌生的燥熱從心底直竄腦門，又流向小腹，她神智恍惚，不停地喘着粗氣。
哪怕從未經歷過，此情此景，她也明白髮生了甚麼。
一雙大手從背後探來，雲祉眼神有一瞬間的迷離，一股背離理智的衝動主宰了她的思緒，她的雙手不知何時已經緊覆其上。
隔着男人的手掌，雲祉清晰地感受到心臟極速跳動的幅度，嘭、嘭、嘭，宛若一根下一秒就要崩斷的弦。
那手掌彷彿烙鐵，灼熱、又帶着汗溼，手下的衣裳似乎在下一刻就被焚燒殆盡。
雲祉手指蜷縮，緊緊地攥住了他的手腕，嘴巴張合了幾次，才終於用嘶啞的聲音喊了出來：“不要。”
她用盡全身的吶喊，彷彿驚動了對方，身上的那隻手猛地往後拉。
嗡的一下，她的理智如決堤的洪水般瓦解。
“不......放......放開我......”
男人堅若磐石，不爲所動，那股灼熱的火焰隨着她的掙扎越來越旺，燒得她口乾舌燥，面紅耳赤。
室內的光線漸漸暗了下去。
雲祉緊緊閉着眼睛，在理智完全崩解之前，低頭向那隻作亂的大手狠狠地咬去。
……
光怪陸離的夢境破裂抽離，雲祉渾身乏力，頭痛欲裂，望着儲秀宮熟悉而陌生的牀帳怔怔出神，不知今夕是何年。
“姐姐，姐姐！太好了，你終於醒了！”
視線從模糊到清晰，表妹顧元柔明Y照人的面容映入眼簾，她眼睛微微泛紅，疲憊又欣喜，但似乎又有別的甚麼，情緒十分難懂。
雲祉扯了扯嘴角：“三妹妹，我睡了多久？”
顧元柔臉上笑意一收，小心地打量着她的神色：“一天......姐姐，你錯過了殿選。”
現在已經日落西山，應該是上午的事情了。
雲祉看着她：“三妹妹一表人才，想必中選了吧。”
顧元柔臉上一片羞紅：“被聖上留了牌子，賜爲才人......”
在觸到雲祉的眼神時，她嬌羞的神色一收，語氣複雜地說道：“若是姐姐未曾錯過今日，以姐姐的品貌，封九嬪也是使得的。”
即便是躺着，雲祉也沒錯過表妹瞬間的眼神變化。這樣的眼神，她是絕對不會認錯的。
她想不明白，表妹的相貌與她不相上下，爲何會嫉妒她......
昔日天真可愛的小丫頭，已經變成了她不認識的模樣。
“三妹妹，前天那盅清酒，是皇后賜你的？”
突然的發問讓顧元柔手上一緊，她神色愧疚地看着她：“姐姐，你不會怪罪我吧？你素來喜歡飲酒，我得了賞賜便與你分享......若不是、若不是因爲我，你也不會醉酒落水了。”
醉酒落水，這就是官方定論嗎？雖然不是甚麼好名聲，但總比Y亂後宮好了。
……
他神色關切，眉宇間似是有千言萬語。
這樣的神態，她從小到大已經見過了無數遍，哪怕閉上眼睛，都能在腦海中不差分毫地勾勒出來。
只可惜......
雲祉垂下眼眸，面無表情地跟着秀女踏入殿內。
殿內隱隱有攀談聲傳來，衆人跪拜、起立，然後垂首恭聽。
“陛下，這便是今年的落選秀女了。只因陛下勤於政事，今年只略選了一些良家子。剩下的秀女雖未中選，但不缺名門閨女，配徵北將軍也是使得的。”
當今在位十年，正是年富力強、大權在握的時候，言語間盡是坐擁天下的霸氣：“梓童所言極是，裴愛卿，在場的秀女你隨意挑選，選中了哪個，朕給你賜婚。”
“承蒙陛下、皇后垂愛，末將曾立誓，突厥不滅誓不成家。如今突厥大敗，死而未僵，正是乘勝追擊的好時機，請陛下降旨，讓末將北上殲滅外敵。”
“不必，連年征戰太過勞民傷財，滅突厥並不急於一時。裴愛卿，你常年戍邊在外，也該留守京都，承歡膝下了。”泰安帝叩了叩御案，聲音和煦道：“這也是你爹武安侯的意思。”
殿內突然陷入一片死寂。
明明是君臣家常，雲祉卻察覺到暗潮湧動，呼吸越發輕淺了。
很快，皇后的輕笑打破了一室的死寂：“裴將軍不願成親，難道有中意的淑女不成？將軍但說無妨。”
裴行慎下意識地搓了搓虎口已經淡去的咬痕，垂下了眼瞼：“並無。”
“既然如此，男大當婚女大當嫁，今日朕便爲你賜婚。”
皇帝輕笑，隨手翻動着秀女冊子，指尖在一個名字前頓了頓，微微蹙起了眉頭。
……