夏棠是侯府養女。金尊玉貴地養了十六年，及笄不過兩日，那位真正的侯府嫡小姐就坐着馬車回了京。從前對她溫柔呵護的侯夫人，一朝翻臉，貶女爲奴，說她是飛不上枝頭的麻雀。從前教她讀書學禮的侯爺，見面就賞她一個巴掌，逼她自刎以全名節。從前爲她摘星星摘月亮的兄長，漠然地朝她膝蓋踹去，揪着她的頭髮告訴她，奴婢就該跪着回話。而那嬌滴滴的真小姐，則捏着帕子盈着淚，轉手將她賣進軍營，害的她悽慘一生，被凌虐而亡......再睜眼，她回到了噩夢剛開始的這天。
烈日似火般滾燙。
夏棠跪在灼熱的地磚上，帶着哀色與空茫的眸子，落在那曾寵了她十六年、將她視作掌心珍寶的母親身上。
石階上。
侯夫人喬氏眼底帶着疏離和厭惡。
她漠然地看着夏棠。
“當年若不是嫋嫋丟了，也不會收留你，將你當作侯府小姐，錦衣玉食地養了十六年。”
“如今嫋嫋回府，你這個替身留着也無用了。”
“看在你多年溫順乖巧的份上，纔沒將你趕出侯府，讓你伺候在嫋嫋身邊當貼身婢女。”
“可你偏偏認不清自己的身份，要跟嫋嫋爭。”
“今日你敢搶一個簪子，明日你就敢搶她的姻緣。貪心不足蛇吞象的玩意，今日若不讓你長個教訓，往後還不知要生出何種事端。”
“來人！”
“剝了她的衣服，綁在馬車上在外遊街一圈，對外聲稱是衝撞了主子的賤婢，我倒要看看，她往後還敢不敢和嫋嫋爭！”
此話一出，就連周圍的家丁都有些驚愕。
雲國律令，奴才犯重罪纔可自行遊街示衆，以警示衆人。
不過爲了一根簪子，這樣的懲罰未免太重了。
……
“我的腰！我的腳！別推我啊！”
本就自發圍觀、混亂不堪的現場，被一匹瘋馬徹底攪亂。
瘋馬橫衝直撞，拖拽着身後的刑車，專朝人羣最密集處拱去。
端着漚水盆的百姓被撞斷了腰。
扔菜葉子的幼童被撞飛到牆上。
擺在路邊的小食攤，整個攤板都被頂飛，麪粉刀棍混雜出去，滾燙的油鍋被撞翻，油水四濺，噴射在擠擠攘攘的百姓中，不過瞬間，已哀嚎遍野......
刑車之上，身體搖搖晃晃的夏棠，終於睜開了緊閉的雙眼。
她用手中的簪子，解拷了手腕上的繩索，揉了揉痠痛的雙手，而後順着顛簸的側轅，爬到了刑車的正前方。
那裏，駕車的馬伕已被甩下馬車，胸口狠狠捱了兩腳，生死不知。
與此同時......
一輛漆黑的，內斂的，卻氣勢逼人的寬大馬車，從街角緩緩駛來，趕車的馬伕看着眼前的一片混亂，勒緊了手中的繮繩。
夏棠視力好，遠遠看清了那馬車上的徽標。
她眼底暗芒一閃，又往馬屁股上紮了一下，接着調轉繮繩，逼着馬兒朝那黑色馬車撞去—
烏木打造的黑架馬車內，馬車急停，車廂內綁着玉珏的流蘇顫動幾下，正閉目養神的墨衣男子，緩緩抬眸。
楚蘅狹長的鳳目裏掠過清冷與肅寧。
……
喬氏氣急，端着那滾燙的湯麪全潑在家丁身上，在家丁的慘叫聲中，來回踱步，面色陰沉而難看。
一旁的夏嫋嫋見狀，眼神一閃，上前問道。
“娘......那郡王爺是何方神聖，能讓侯府如此忌憚？”
“父親他......官拜正二品光祿大夫呢，怎還比不過一個三品郡王？”
喬氏見女兒迎上來，心頭再惱，也捨不得朝她發脾氣，只能無奈地解釋道。
“唉，嫋嫋你久不在京中，有所不知。”
“當今S上生母早亡，是由長姐，也就是去世的敦儒長公主一手撫養長大的。”
“敦儒長公主當年爲聖上擋了一劍，自己的身子卻遭了大難，拼死產下一個早產兒，便撒手人寰。”
“留下的早產兒，便是這位郡王爺。”
“陛下待這外甥猶如親子，就連當今太子......在聖上心中，都不如他！”
“如今，因着夏棠，咱們侯府得罪了這樣的巨擘，還弄碎了長公主的遺物——”
喬氏眼前一黑，咬牙切齒的咒罵了兩句，更多惡毒的話還未出口，外頭傳來了門房的聲音。
“夫，夫人！”
“侯爺和世子回來了！”
夏棠處理好傷口後，換了身衣服被丟在楚蘅的面前。
……