隆冬臘月，天冷的不像話。尋常富裕人家等閒不願出門，都在家中取暖。
唯有城南的姜府，熱鬧非凡。丫鬟婆子忙忙碌碌，只爲把姜府妝點一新。
整個冀州城都知道，那位高嫁入定國公府的嫡出大小姐要回府省親了。
五年前，這位大小姐十里紅妝出嫁的場景仍在眼前。盛況轟動了整個冀州，讓無數閨閣女子羨慕不已。
就是現在，提起那樁婚事，也有人津津樂道。
幾個賣油茶的婆子遠遠望着姜家進進出出的僕人們，眼中豔羨：“姜家嫡長女素有美名，又嫁給了定國公府的世子，做了世子夫人，真真是一樁好姻緣。”
其中一個婆子卻不以爲然，冷笑一聲：“可惜，美中不足的是，這位世子夫人成婚五年，卻連一個孩兒都沒有生。可見是個不下蛋的母雞罷了。”
另一人卻不以爲然的搖搖頭：“張婆子你呀，甚麼都不懂。別看她雖然沒有懷過孕，可定國公世子房裏也是一個女人都沒有，只守着姜家女兒過日子呢。”
“要不然人家都說姜家女兒好命呢。人長的漂亮，夫君高位，又得如此寵愛，還怕將來沒有孩子嗎？”
張婆子撇了撇嘴，神色有些不屑：“到底是姜家女兒受恩寵，還是她手腕強硬，還不知道呢。”
“你們又不是不知道，姜家那幾個姨娘和庶女，有幾個有好下場的！”
衆人聽了這話，漸漸收了笑臉。張婆子更是言之鑿鑿：“遠的不說，就說近的吧。幾年前那姜家外室的女兒，進府不過幾個月，就一命嗚呼了！我可聽說了，那丫頭沒進府的時候，身體康健。進府不過短短几月，就得病暴斃了！”
此話一出，衆人瞬間白了臉色。
說到這兒，幾人再沒了閒話的心思。又見姜家打開一扇側門，出來的卻是姜府大太太身邊的心腹周媽媽。衆人這才收了話題，各自散去。
卻沒人留意到，離她們不遠處，一頂素色小轎微微有些異動。簾後人影閃動，將幾人的談話聽的清清楚楚。
……
姜氏家族在冀州也是世家大族。祖上經商，經年累月的財富積累，到了這一輩，早是富極。
就是這姜府，也是極大。雕樑畫壁，檐牙高啄，極有氣勢。香杏已經看花了眼，左瞧右看。
長廊下，姜府的僕人更是一個個極有規矩，走路都沒有甚麼聲音。
這讓香杏忍不住咋舌。
想不到姜府連下人也如此有規矩，自己剛纔那番動作，若是落在這位周媽媽眼裏，說不定要看輕了小姐。
香杏暗暗後悔，忙收回了眼神，老老實實的跟在姜婉初身後。
不知穿過了幾處院牆，一行人才緩緩來至後院。
大太太作爲姜家大老爺的正妻，如今姜家的當家主母，她的賢德堂更是莊重氣派。
還沒進垂花門，就有一丫鬟迎了上來。見到周媽媽，先是行了一禮，這才笑盈盈的說道：“九小姐到了，大太太可等急了呢。”
在外宅的時候，姜府就派人去教過姜婉初規矩。姜家規矩大，任何人未經通傳，是不允許進入正屋的。
就是第一次回姜府的姜婉初，也要按規矩安安靜靜的站在外面等着通傳。
可誰知大太太卻叫貼身丫鬟青梅早早等在垂花門外迎接。
周媽媽笑着對姜婉初說：“九小姐好福氣。還沒回府，太太就惦記着了。這不，也不用青梅特地通傳了，咱們趕緊去給太太請安吧。”
青梅笑的和善：“可說不是呢，早上給太太梳妝的時候，太太就在問九小姐甚麼時候回府了。”
兩人一唱一和，倒把姜婉初說的不好意思起來。
……
紅木雕花盒子一打開，周圍的人紛紛都驚呼了一聲。
一副翠綠色，水頭極好的翡翠頭面擺在盒中，一粒粒的翡翠寶蘊光含，尤其是中間鑲嵌的那枚，更是鴿子蛋大小。
哪怕是一個從未見過世面的人，都知道，此頭面定是價值不菲。
姜婉初更是喫驚的連忙站了起來，面帶惶恐，連連後退。
“母，母親，這太貴重了。婉初不能收。”
大太太笑的一臉慈愛，忙拉過姜婉初的手，硬是把盒子塞在她手上，又讓她坐在自己身邊的繡墩上。
“你這孩子，和你姐姐倒真是一模一樣。”
姜婉初怯生生的抬頭看看大太太，眼中疑惑盡落入大太太眼底。
大太太笑道：“當初她也是和你一樣，說甚麼都不敢收。不過，既然給你的，你就收着。姜家的小姐，從生下來那日起，家裏就會給一副頭面，以後也是你們的嫁妝之一。如今你已經回來了，自然是要添上的。”
姜婉初面色惴惴不安，還沒來記得說些甚麼，坐在下面的一個女孩兒便忍不住開了口。
“九妹妹真是好福氣，這樣貴重的頭面，就連我們幾個生養在府中的，也沒有呢。”
姜婉初扭頭看去，正是方纔那個用眼刀子看自己的明豔女孩兒。
大太太聽了這話，卻也不打斷，只含着笑看着她。
那女孩兒長的明眸皓齒，說話也是伶牙俐齒：“可見母親是偏心的。見了九妹妹，就把我們幾個姐妹拋到腦後去了。不過嘛...”
那女孩兒故意拖長了音，引得衆人都看着她，等着她說下一句話。
……