第2章
2、規矩
在料房裏當啞巴的第三天，林晚在零件堆的最深處，撿到了一隻"倉鼠"。
準確地說，是一個頰幫子鼓得老高、正往報廢引擎的空腔裏塞電阻元件的小個子獸人。他身高不足一米五，圓耳朵，圓眼睛，見到林晚的瞬間像被踩了尾巴——雖然他根本沒有尾巴，只有一小撮顫顫巍巍的絨毛——整個人炸成了一顆球。
"別、別喫我！我不好喫！我有用！我會修東西！"
林晚：？
她舉着雙手後退半步，用氣聲說："我不喫人。"
小個子獸人從指縫裏偷偷看她，看了足足十秒，確認這個傳說中"礦坑裏掉下來的雌性"沒有撲上來之後，才把心放回肚子裏的樣子，但兩隻手還是死死護着懷裏的電阻。
"你是......阿灰？"林晚認出來了。鐵鉉第一天提過，料房名義上歸礦段三個雜役共用，其中一個就是"倉鼠系"的阿灰，膽子最小，手最巧，全礦段報廢設備的拆解都過他的手。
"你怎麼知道我？"阿灰警覺。
"鐵鉉大爺提過。"
"哦，鐵鉉大爺提過那就沒事了。"阿灰立刻放鬆了，頰囊還鼓着，口齒不清地補充，"鐵鉉大爺說你是啞巴。"
"......在能信任的人面前，我不啞。"
"那你怎麼不說話？"
林晚指了指自己的喉嚨，比了個手勢：外面不行，這裏可以。
阿灰似懂非懂地點頭，忽然湊近了些，壓低聲音，眼睛亮得像兩粒黑豆："你真的是從天上掉下來的？天上是甚麼樣？獄眼在看不着的地方，是不是還有一個特別大的獸窩？"
"獄眼？"
"就是天上那個......"阿灰往上指了指，又怕怕地縮回手，用口型無聲地說了兩個字，那口型圓得像兩枚硬幣。
林晚瞬間明白了。軌道上那道能量網，還有一個懸在天上、誰都夠不着的監督中樞。這顆監獄星的"獄卒"不是人，是一雙永遠不閉的眼。
她在心裏把這個結構拆開來看：明面上是叢林自治，頭頂卻懸着一個絕對中立的技術暴力。自治劃出秩序的下限，監控畫出秩序的上限。這套結構放回地球，夠她寫一篇博士論文。
可惜。她現在成了論文裏的樣本。
阿灰在料房裏進進出出，很快就跟她熟了。熟到第四天，他帶來了兩個"朋友"。
一個是火狐族的鼬子，尖臉，三縷總是翹着的尾巴毛，一進門就開始自來熟地打量林晚，嘴裏的話密不透風："哎喲這就是那位？比傳聞裏俊多了——傳聞裏說你三米高渾身是血倒掛着還能咬死一頭灰蚺——"
傳聞的重心偏得令人髮指。林晚微笑不語，在心裏給這顆星球的傳播學水平記了一筆。
另一個是岩羊族的大角，塊頭比阿灰大兩圈，一雙螺旋角盤得莊嚴宏偉，人卻憨得可愛，進門先給林晚鞠了個躬，誠懇地道歉："對不起，前天我在礦坑外面看了你一眼。多看的。鐵鉉大爺說不能看，我沒忍住。"
"......沒事。"林晚說，"看得還清楚嗎？"
大角老實地想了想："當時你臉朝下，沒看清。"
"那下次看清楚點。"林晚和氣地說，"免得你們礦段的傳聞越來越離譜，傳到最後我三頭六臂，你們自己先嚇死。"
三人組面面相覷，然後鬨笑成一片。
就是在這個下午，林晚把這顆星球的規矩，用三個獸人的嘴拼完整了。
規矩其實很簡單，簡單得近乎猙獰。
其一，上貢。每季一次，各族礦段按配額上繳星髓——一種血色的半透明晶體，埋在礦脈最深處，採掘死亡率高得嚇人。交不夠的礦段，扣空氣配額。
"扣空氣？"林晚聽到這條的時候，手裏的水袋差點掉了。
"每個聚居區的空氣循環機，功率是配給的。"鼬子的語氣稀鬆平常，"三年前北邊十九號礦段斷貢，半個月，整個礦段的通風井就......"他做了個往下按的手勢，沒有說完。
其二，地盤。整個監獄星被劃成幾十塊勢力範圍，誰的拳頭硬，誰佔好礦脈。七號礦段是鐵鉉的地盤，老兵帶老弱，武力平平，但沒人願意來啃這塊沒肉的硬骨頭——直到林晚掉下來，這塊骨頭突然變成了一塊會喘氣的肥肉。
其三，也是阿灰用蚊子一樣的聲音、最後才補充的那條——
"獄王的東西，碰都不能碰。"
"獄王是甚麼？"
三個獸人同時噤聲。
還是鼬子膽子最大，湊到她耳邊，用一種講鬼故事的腔調說："這顆星上最兇的東西。十年前從屍堆裏爬出來的，誰也不知道他是甚麼族——他從來、從來不露獸徵，全身上下包在黑甲裏，就露一雙眼睛，紅的，跟血髓礦一個顏色。各族的大王，虎族的、熊族的、蛇族的，全在他手底下服過，不服的，現在埋在礦脈裏。"
"他叫甚麼？"
"沒有名字。"鼬子的耳朵都貼到頭上去了，"大家叫他'影子'。因爲......沒人見過他的影子落在誰家地盤上。他出現在哪兒，哪兒就得跪。"
她在腦子裏給這位"獄王"單獨開了一頁檔案：自治生態的塔尖，來歷成謎的絕對強者；族羣結構的頂端坐着的不是任何一個種族，而是一個"無族者"。有意思——這個結構，她翻遍已知文明的田野記錄，沒見過。
......以及，"影子"這麼中二的稱號，他本人知道嗎？
規矩聽完了，問題也擺在了眼前。鐵鉉說得清楚：礦段的份例是按人頭算的，多她一張嘴，入冬前就有別人要少喫。她現在靠庇護活着，而庇護這個東西，在資源匱乏的社會結構裏，是會被消耗的信用。
林晚不想消耗任何人的信用。她想自己掙。
機會來得比預想的快。當天傍晚，阿灰抱着一臺報廢的空氣循環機的控制芯板唉聲嘆氣——那是七號礦段西區最後一臺備機，主控觸點氧化了，全礦段沒人修得了，換新的要拿兩筐星髓去黑市換，還得排隊排到下個貢季。
林晚湊過去看了一眼。
看完，她沉默了三秒鐘，然後用一種極其剋制的、近乎謙虛的語氣說：
"這個我能修。給我一把刀，一點酸液，再給我半筐那種......你們墊爐子用的灰石。"
三個獸人像看瘋子一樣看着她。
三個小時後，他們像看神一樣看着她。
觸點氧化層的電解拋光，鋁熱反應的失控應用改成可控除渣，用草木灰和礦坑裏隨處可見的灰石漿做鹼性清潔劑——這些東西在二十二世紀的地球，是一個理科博士生的基礎常識，連她的文科室友都會。
在這顆星球上，它是失傳的神蹟。
空氣循環機重新運轉的那個瞬間，嗡鳴聲像某種莊嚴的號角。阿灰捧着那塊芯板，手抖得像風裏的葉子。大角張着嘴，半天憋出一句："你、你是哪個族的大佬？"
"我是......"林晚擦着手上的灰，認真想了想，"地球族。"
"地球族，"鼬子鄭重地把這個名字記進小本子，然後抬起頭，眼睛亮得嚇人，"這個手藝，能教嗎？"
"能。"林晚說，"但有個條件——今晚我做的這個東西，你們仨誰都不許往外說。"
她指了指自己用廢料爐子架着的一鍋東西。礦段配給的壓縮口糧，口感像受潮的紙板，營養倒是有，只是難以下嚥。她把口糧掰碎，用阿灰藏的半罐陳年辣根（獸人拿這玩意兒當草藥）和一些焙乾的菌粉一起熬了，加了點鹽——就這點操作，鍋裏已經翻滾出一種這些獸人從未聞過的、層次豐富的鹹香。
"這是甚麼？！"大角的喉嚨發出了巨大的咕咚聲。
"一鍋湯。"林晚盛了一碗遞過去，"喝了它。然後從明天開始，幫我放個風。"
三個獸人捧着碗，喝得頭也不抬。
喝到一半，阿灰突然抬起頭，鼓着頰囊，用一種夢幻般的聲音問："林晚......你還會甚麼？"
林晚用勺子攪着鍋，笑了笑。
"我會的東西，"她說，"夠在這顆星球上，開一個新礦段。"
——她當時只是隨口吹牛。
——後來的整部監獄史證明，這個牛吹小了。