第2章

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第二日清早，謝臨淵便來了我的院子。

他大概一夜未睡，眼下泛着淡淡青色，身上的衣袍卻依舊一絲不亂。

見我坐在窗邊，他神色鬆了下來。

“昨日公務纏身，沒能陪你用晚膳。”

“今日我特意去了城南，買了你最喜歡的芙蓉酥。”

他親手拆開油紙包，推到我面前。

裏面整齊碼着六塊桂花糕，甜膩的桂花香撲面而來。

我從來不喜歡桂花，嫂嫂卻最愛這間鋪子的桂花糕。

謝臨淵顯然也意思到了這一點，臉上的笑意僵住。

“應該店家拿錯了。”

他說着便要讓人去換，我卻將油紙重新摺好。

“不必換了，給嫂嫂送去吧。”

謝臨淵看了我片刻。

“昭寧，你是不是還在生氣？”

我搖頭，他似乎還想解釋，

可這時，管家卻走了進來提醒，今日是寒食節，老夫人讓我們一同去祠堂給謝承璋上香。

去祠堂的路上，謝臨淵始終走在我身側。

溫舒月落後半步，一身素衣，神色哀慼。

走到石橋邊，她忽然低聲開口。

“去年找到假賬時，護城河也是這樣冷。”

謝臨淵腳步微頓。

“那本賬冊被泡得只剩一半，是你從墨跡深淺裏看出數目被人改過。”

“若不是你，兄長的冤屈至今都洗不清。”

嫂嫂垂下眼，聲音微啞。

“若不是你帶人闖進京郊糧倉，我找到假賬也沒有用。”

“你當時傷成那樣，還死死護着真賬不肯鬆手。”

謝臨淵沉默片刻。

“那是兄長最後的清白。”

他們沒有再說話。

可短短几句，便足以讓我明白，

那些追查真相的日夜裏，他們之前早已擁有了旁人無法介入的默契。

我走在他們身邊，卻像隔着一道無形的牆。

那些共同經歷的兇險、無人知曉的祕密，以及不必言明便能理解的心意，都與我無關。

到了祠堂，嫂嫂跪在謝承璋牌位前，久久沒有起身。

香灰落在她的袖口。

謝臨淵俯身替她拂去，動作自然得彷彿已經做過許多次，嫂嫂驀然僵住。

他也意識到不妥，迅速收回手，回頭看向我。

“昭寧，我只是......”

“香灰會灼壞衣料。”

我替他把話說完。

謝臨淵愣在原地。

離開祠堂時，石階上結了冰。

謝臨淵先走下去，習慣性地回身朝我伸出手。

“慢一些。”

我看着他的手，竟遲遲沒有動作。

從前的我應該握過它許多次，可那種理所當然的依賴，如今已經模糊得像隔世之事。

我扶住侍女的手，從另一側走下石階。

“無妨，我自己可以。”

謝臨淵的手懸在半空，臉上再次閃過片刻錯愕。

回到正院後，我將侯府的賬冊和中饋鑰匙送到了老夫人面前。

老夫人皺緊眉頭。

“你掌家三年從未出過差錯，爲何突然不管了？”

“近來身子不好，時常忘事。”

我將鑰匙輕輕推過去。

“如今大哥一事已經平反，管家權理應交還給嫂嫂。”

老夫人沉默片刻，握住我的手。

“昭寧，你是侯府主母，該有容人之量。”

“舒月腹中的孩子總歸流着謝家的血，等孩子生下來，照樣喚你一聲母親。”

“你又何必鬧脾氣？”

我沉默片刻，點了點頭。

“母親說的是。”

從正院出來，我寫了一封信，讓人送去宗正寺。

信中詢問他們，

若郡主與侯爵和離，需要經過哪些手續。