第1章

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嫁進侯府的第五年，我才知道自己有多貪心

全京城的人都說，我姜晚棠嫁進永安侯府，是踩着祖墳冒的青煙攀上來的。

商戶女攀高枝，圖的不就是侯府的家底麼。

可沒人知道，嫁進侯府五年，我沒花過侯府一文錢。

公中的月錢我不要，四季衣裳我自備，侯府給我添置的，我統統還了回去。

就連我陪嫁的棠記鋪子，五年賺下的銀子，我也全數交給了謝珩保管。

我以爲這樣至少他認爲我是圖他的錢。

可直到我爹的信送到京城那天。

我才知道，我想錯了。

......

信是賬房周叔代筆的，紙上洇着血：

爹押着貨走朔州道，大雪封山，馬驚了，連人帶貨滾下山坡。

人救了回來，可藥鋪郎中說，肺腑震傷，吊命要三百兩銀子。

三百兩。

我五年攢下的私房，加上典當了兩支嫁妝頭面，攏共二百七十兩，還差三十兩。

我嫁的人是謝珩，永安侯世子。

京城誰不知道，他隨手賞下人一個荷包，裏頭都襯着金葉子。

這三十兩於他，不過書房裏一爐香的事。

可我張不開這個口。

五年前，是太夫人親自登了我家的門："棠棠，你爹在雁門關外救過珩兒一命，我謝家記你這份恩。往後，你就是我謝家的人了。"

那時候我信。

我和謝珩的婚事，明面上是報恩結親，暗地裏人人都說我攀了高枝。

商戶女嫁進侯府，不圖錢，圖甚麼？

連我爹都在信裏罵過我："好好的日子不過，非去趟那潭渾水，仔細淹死你。"

可我喜歡他啊。

定親那日，他難得溫和，站在我家鋪子的櫃檯前，對我說：

"棠棠，你爹救了我，我必不負你。你的日子，往後我來護着。"

就這一句，我信了五年。

進府頭一日，我就把話放了出去：

月錢我不要，衣裳我自備，侯府給我置辦的一針一線，我全折銀還回去。

我的陪嫁鋪子賣朔州老家的果脯蜜餞，我管了五年，賬上一年比一年厚，可我一文沒往自己兜裏放過。

謝珩說，銀子他替我收着，免得外頭人嚼舌根，說我一個商戶女攥着錢，是圖謀侯府的家底。

他說得對。

我信他。契書、銀票、賬本，一併交到他手裏。

那年冬至他生辰，我熬了三個通宵繡了一副百壽圖，針腳密密匝匝，眼睛差點熬瞎。

他接過去只掃了一眼："商戶人家的東西，到底少了些雅緻。"

轉頭就賞了門房。

門房隔天偷偷告訴我，那副百壽圖被溫知柔的丫鬟要走了，墊了花盆。

溫知柔是太夫人孃家的孤女，打小養在侯府，外頭都說她才該是謝家正經的媳婦。

她見了我總是笑着的，話卻像浸了蜜的針：

"姐姐商戶出身，能進侯府的門，真是天大的福氣。"

"姐姐鋪子裏那些甜膩膩的喫食，最會哄人，跟姐姐一樣。"

這樣的話，我聽了五年，也忍了五年。

那天我拿着爹的信，在謝珩的書房外站了半個時辰，才終於抬手敲門。

他正坐在紫檀圈椅裏翻賬本，連眼皮都沒掀：

"三十兩？你一個商戶女，拿甚麼填？"

我的指尖掐進掌心："世子，我爹的命，就差這三十兩。我立字據，寫借條，按手印，連本帶息還你。"

他終於抬眼看了我一下，眼神涼得像臘月的井水：

"別拿你爹說事。五年前你們父女扒着侯府不放，圖的是甚麼，你心裏清楚。怎麼，嫌三十兩太少，想借這個機會，再訛我一筆大的？"

我張了張嘴，甚麼也沒說出來。

那天夜裏，我爹沒了。

周叔的第三封信和訃告一起到的。

周叔在信末寫：姑娘，鋪子我替你看住了，你別回來，侯府的日子再難，好歹是個容身之處。

可我哪還願意在侯府待下去。

回京城收拾東西那晚，我路過謝珩的書房，門沒關嚴。

他不在，案上攤着一本妝奩冊子，是給溫知柔備的：江南的莊子一座，東珠頭面一副，蜀錦十二匹，還有一支水頭極好的翡翠簪子。

那正是我爹當年走商帶回來、我捨不得戴、悄悄塞進嫁妝箱子裏的那一支。

冊子旁邊壓着一封信，是他表兄來的：

"珩哥，你真就由着那商戶女在府裏哭哭啼啼？傳出去像甚麼話。"

底下是他回的筆跡，墨還沒幹透：

"不然呢？知柔說了，她圖的就是我這份家底。五年了還惦記着，貪心得很。"

我站在門口，把那兩句話看了兩遍，忽然就笑了。

原來五年，夠一個人把真心餵了狗。

他的錢，我從沒惦記過。他的人，從今夜起，我也不要了。