第2章

第二章

思緒飄回五年前的北境。

那年雪下得特別厚，封了整座山。

瘟疫順着風勢蔓延，村子一家接一家地倒。

我跟着師父走遍百里山野，救得了的施藥，救不了的斂屍。

最後一碗救命藥，師父掰開我的嘴灌了下去。

他轉身咳着血倒在雪地裏，滾燙的血濺在我手背上，很快就涼透了。

臨死前他攥着我手腕，力氣大得像鐵鉗。

我想去摸他的脈，他把我手按住了。

「活着。」

他說。

「別讓我白教你。」

他沒讓我摸他的脈。

師父到死都在教我怎麼看病人，卻不肯讓我看他自己。

我把師父埋在路邊，插了根艾草做標記。

轉身時，天地茫茫，我不知道往哪去。

後來我在戰場屍堆裏看見了蕭予安。

左胸貫穿傷，血浸透了重甲，身邊的軍醫搖着頭說沒救了，轉身去救還有氣的士兵。

我不信。

師父教過，只要血沒流乾，人還有一口氣，就不能撒手。

我把他拖到避風的山坳裏，清創，縫合，摸出隨身帶的幹艾揉碎了敷在傷口上止血。

藥箱裏只剩半碗驅寒的湯藥，我抿了一口，剩下的全灌進了他嘴裏。

雪下了一夜，我坐在他身邊，把他的手揣在懷裏暖着，自己凍得渾身發麻。

他燒得迷糊，攥着我的手腕，力氣和師父臨死前一樣大。

我湊過去聽，他含糊喊着兩個字：「晚棠。」

我把手抽了出來。

後來換藥，我再也沒碰過他的手。

第三天他醒了。

睜眼時，正好遇上上山找人的顧晚棠。

她蹲在他身邊，紅着眼眶喊他的名字，手裏端着一碗熱粥。

粥還是熱的，冒着白氣。

她應該在附近等了很久。

他看着她，嘴脣動了動，說了句「多謝」。

我站在樹後面，手裏攥着沾血的繃帶，沒出去。

腳邊放着剩下的半束幹艾，雪落在上面，很快積了薄薄一層。

瘟疫平息後，師門死絕，師兄師姐全沒了。

我揹着藥箱無處可去。

蕭予安派人送顧晚棠進京，順便捎了我一路，說是謝我幫忙照料。

客棧掌櫃見我揹着藥箱，隨口提了句，將軍府未來的少夫人中了奇毒，全城懸賞找藥引，要的是罕見的血髓之體。

我給自己摸了脈。

寸關尺沉浮間，我知道，我符合。

在客棧坐了一夜。

燭火燒到根，滅了。

黑暗裏我數着自己的心跳，一下，兩下。

師父，我救過他一次。

再救第二次，他是不是就能看見我了。

第二天清晨，我站在了將軍府的匾額下。

晨光和今天一樣，從東邊漏出一線。

我在心裏唸了遍師父的名字，抬步進了門。

管家拿了契約出來，五年爲期，定期取血，保顧晚棠性命，期滿給我白銀千兩，保我後半生無憂。

我落筆簽字時，隨手從藥箱裏拈了片師父藥圃的幹艾葉，夾進隨身的醫案冊子裏當標本。

醫者的老習慣，走到哪都帶點藥草。

蕭予安站在我身側，聲音低沉：「藥苦的話，我讓他們加甘草。」

他的手離我的指尖很近，差一點就能碰到。

終究沒碰到。

第一次取血後，我冷得渾身發抖，牙牀打顫。

我自己用繃帶纏手腕，手法和當年在雪地裏給他包紮時一模一樣。

蕭予安站在門口看了一眼，愣了愣，隨即又移開目光。

丫鬟青杏抱了三牀被子裹住我。

她十五歲，瘦得像根豆芽，頭髮用紅頭繩扎着，鞋大了兩號。

全府沒人願意來偏院，只因這裏不是主子住處，是個裝藥引的地方。

前陣子她餓暈在柴房，是我偷偷塞給她半塊乾糧。

她記到現在。

我問她：「你冷不冷？」

她愣了，眼裏閃過慌亂，像是從沒被人問過這句話。

從那以後，她每天都會在我藥碗邊放一顆蜜餞，用她自己的月錢買的，有時是梅子，有時是桃幹。

放下就走，從不多話。

周其安來診脈，話很少，只默默調方子。

他第一次搭我的脈，又看了我寫的藥方，指節輕輕蜷了一下。

沒說甚麼，只是往後的方子，護肝的藥一味比一味重。

遞方子給藥房時，他的手很穩。

可轉身時，我看見他肩膀塌了一瞬。

青杏的蜜餞，周叔的藥。

他們用各自的方式，替我撐着這口氣。

我落下最後一筆，指尖沾了墨。

窗外的晨光正好落在契約上，「五年」兩個字，被照得格外清楚。