第1章

第1章 1

“我只想和曼娘做一對平凡夫妻，甚麼爵位官職，我統統不要，你們就當我死了！”

我看着緊緊把青樓女子護在身後的夫君，

沒有同往日那般哭鬧，而是勾起了脣角。

“好啊，那今日就是永寧侯薨逝的日子。”

話音剛落，滿園死寂。

我頂着衆人詫異的目光，動了動手指，示意侍衛讓道。

前世我爲了侯府顏面，爲了那點虛妄的愛，跪求着他留下，用黃金萬兩纔打發了這女子。

最後卻落得個被夫君親手毒S的下場！

這一次他要走就走，要死就死。

我要的，是做這侯府唯一的主人！

1.

“都愣着做甚麼？”

我看着滿院子驚得說不出話的下人們，指尖輕輕點了點身旁石桌。

“管家，去宗人府報喪。就說侯爺急病，寅時三刻去的。讓賬房支銀子，白幡、麻衣、紙錢，都按規制採買，一樣不許少。”

管家李伯腿一軟，差點跪下去。

“夫人，這、這......”

“沈清歡！”

陸硯之猛地推開懷裏的蘇曼娘，指着我的鼻子，眼睛瞪得通紅。

“你敢咒我死？！”

蘇曼娘適時地抽泣一聲，柔弱無骨地又靠回他懷裏，淚眼盈盈地看向我。

“夫人，千錯萬錯都是曼孃的錯，您別和侯爺置氣......”

“曼娘願意爲奴爲婢伺候您和侯爺，只求夫人給條活路......”

陸硯之摟緊她，像是摟着甚麼稀世珍寶，看向我的眼神卻像淬了毒。

“你聽見沒有？”

“曼娘這般善良懂事，你身爲正妻，就不能大度些？”

“硯之！我的兒啊，你這是要氣死爲娘嗎！”

婆婆王氏被人攙着，顫巍巍地從後院衝出來，見到眼前場景，捶胸頓足。

“你、你這不孝子！爲了個下賤的窯姐兒，連祖宗家業都不要了？”

她罵完陸硯之，矛頭立刻轉向我，手指幾乎戳到我臉上。

“還有你！沈清歡！你身爲侯府主母，看着自己夫君胡鬧，不知規勸，還在這兒添油加醋！”

“我們陸家是造了甚麼孽，娶了你這麼個蛇蠍心腸的婦人進門！”

族裏的幾位叔公也趕到了，見狀紛紛搖頭。

三叔公捋着鬍子，語重心長。

“硯之媳婦，男人嘛，年輕氣盛，哪個不是三妻四妾？”

“你是正房嫡妻，要有容人的雅量。何苦鬧得如此難堪，讓外人看笑話？”

五叔公幫腔道。

“就是，硯之說幾句氣話，你做妻子的忍一忍就過去了。”

“快，給硯之賠個不是，把這位......這位姑娘好好安置，今日這事，就算揭過了。”

聽着這些話，我再也忍不住笑出了聲。

笑聲很輕，卻讓院子裏瞬間安靜下來。

“三叔公，五叔公，您二位年紀大了，記性似乎也不太好了。”

他們一愣。

我上前一步，聲音清晰地傳遍整個院子。

“您是不是忘了，我沈清歡，是當朝宰相沈文正的嫡女。是陛下親自下旨賜婚，八抬大轎，明媒正娶進這永寧侯府的。”

“我父親教導我，沈家女兒，可以溫婉，可以謙和，但脊樑不能彎，風骨不能折。”

我轉向陸硯之，一字一句。

“與青樓女子共事一夫？陸硯之，你不嫌髒，我嫌。”

“你！”

婆婆氣得渾身發抖。

陸硯之臉色鐵青。

“今日，我把話放在這兒。”

“要麼，你們現在就把這女子從侯爺身邊拉開，發賣得遠遠的，從此不再提及。”

我頓了頓，看着陸硯之驟然緊縮的瞳孔。

“要麼，我就去敲登聞鼓，告御狀！咱們請陛下，請滿朝文武，評評這個理！”

婆婆捂着心口，臉色發白。

“反了！反了！”

“你這是要逼死硯之，逼死我們陸家啊！”

三叔公最先反應過來，急急對旁邊的侍衛喊道。

“快！把侯爺扶回後院歇着，把這女子送出府去！”

幾個侍衛面面相覷，猶豫着上前。

蘇曼娘嚇得花容失色，緊緊抱住陸硯之的胳膊。

“侯爺！侯爺救救曼娘！曼娘不要離開侯爺！”

“我看誰敢動她！”

陸硯之將蘇曼娘死死護在身後，赤紅着眼睛瞪着逼近的侍衛。

趁着所有人注意力都在陸硯之和侍衛身上，我拿起絹帕，掩在脣邊，輕輕咳嗽了一聲，向旁邊一瞥。

侍立在我身後的大丫鬟雲舒，幾不可察地點了下頭，手指在袖中微動。

前排兩個侍衛接收到信號，忽然“猛地”撲上前，作勢要去抓蘇曼孃的手臂，動作刻意帶上了幾分粗魯。

陸硯之果然勃然大怒，想也不想地一把揮開侍衛的手，將蘇曼娘更緊地圈在懷裏。

“放開她！”

“誰再動一下，本侯宰了他！”

侍衛們“被嚇住”，動作一頓。

就是這一頓的間隙，陸硯之猛地彎腰，將蘇曼娘打橫抱起！

“曼娘，我們走！這令人窒息的西方，我們不待了！”

他抱着人，撞開面前愣神的侍衛，在所有人驚愕的目光中，頭也不回地衝向府門方向，很快消失在影壁之後。

“硯之！你給我回來！”

婆婆王氏淒厲地喊了一聲，眼白一翻，直挺挺向後倒去。

“大嫂！”

“老夫人！”

“快！快扶住！請大夫！”

院子裏頓時亂作一團。

我趁着這亂哄哄的場面，拉着雲舒的手，悄無聲息地從側廊離開了前院，回了我居住的清歡院。

剛進院子，雲舒便忍不住開口問我。

“小姐，您剛纔爲何要讓侍衛們故意放侯爺和蘇曼娘走啊？若是真的將蘇曼娘趕出去，侯爺也不會跑了，老夫人也不會氣暈了。”

我抬手拂去衣袖上的一點塵埃，轉身看着雲舒，脣角勾起一抹冰冷的弧度，聲音輕淡，卻帶着刺骨的寒意。

“當然是因爲，只有等他出了京城，我纔好S了他啊。”

2.

“小、小姐？！”

雲舒手一抖，托盤上的空碟哐噹一聲脆響。

我看着她的模樣，忽然笑出了聲。

“逗你的，你家小姐我怎麼會做那種打打SS的事。”

雲舒拍着胸口，長長舒了口氣，嗔怪道。

“小姐！您真是......這種玩笑也能開？奴婢魂兒都要嚇飛了！”

我笑着搖搖頭，語氣輕鬆。

“好了，去讓人套車，我要進宮。”

雲舒雖滿心疑惑，卻也不敢多問，應了聲“是”，便轉身快步去了後院安排車馬。

我站在廊下，看着院中的海棠花，花瓣被風吹落，飄了一地，像極了前世我流的那些淚。

剛纔那句S了他，其實是我的真心話。

前世，我便是心太軟，聽了族老們的勸，只是讓人把蘇曼娘送走了。

我以爲陸硯之終有一天會回心轉意。

可我換來的是甚麼？

是陸硯之在蘇曼娘蓋頭他人懷抱當妾之後的怨恨。

是在懷有身孕的時候被陸硯之灌下紅花。

是陸硯之日復一日的給我下毒，使我纏綿病榻。

甚至是在收到蘇曼娘死訊那天，被他親手餵了一個牽機毒丸。

直到意識消散的最後一刻，我纔看清，陸硯之的心裏只有蘇曼娘。

如今重活一世，我怎會再重蹈覆轍？

那點虛妄的愛意，早已隨着前世的死亡煙消雲散，我心中剩下的，只有恨，只有想要讓陸硯之血債血償的執念。

他想和蘇曼娘做一對平凡夫妻，想拋開爵位官職，那我便遂了他的願。

只是他不知道，他拋開的，不僅是爵位，還有他的性命。

“小姐，車馬備好了。”

雲舒的聲音將我的思緒拉回現實。

我回過神，斂去眼底的所有情緒，淡淡道。

“走吧。”

坐上馬車，雲舒撩開車簾，馬車緩緩駛離永寧侯府，朝着皇宮的方向而去。

馬車到了宮門口，被侍衛攔下。

雲舒遞上相府的令牌，侍衛查驗後，立刻放行。

馬車駛入皇宮，停在御書房外，我整理了一下衣衫，推門下車，對着守在御書房外的太監道。

“煩請公公通傳，永寧侯正妻沈清歡，有要事求見聖上。”

不多時，太監出來道。

“沈夫人，聖上宣您進見。”

養心殿內，燈火通明。

我跪在光可鑑人的金磚地上，垂下眼簾，將應對宗人府的那套說辭，又平靜地重複了一遍。

“陛下，永寧侯陸硯之，於今日寅時三刻，突發急症，已然......薨逝。”

殿內安靜得可怕。

許久，上方纔傳來一聲聽不出情緒的輕笑。

“哦？薨逝？”

皇帝的聲音不高，卻帶着久居上位的威壓，慢條斯理地響起。

“可朕怎麼聽說，朕的好侄兒剛剛還生龍活虎地抱着他心愛的美人兒，出京城了？”

我的心臟，猛地一縮。

3.

皇帝知道了。

他果然甚麼都知道。

跪在冰涼的金磚上，我背脊挺直，衣袖下的指尖卻微微蜷起，但很快又強迫自己放鬆下來。

不能慌。

我早就料到這事瞞不過這位坐擁天下、耳目通天的陛下。

我今日進宮，也不是爲了能用一個拙劣的藉口欺君。

我要的，是陛下“承認”這個藉口。

額頭依舊貼着地面，我沒有起身，聲音在空曠的大殿裏顯得清晰而鎮定。

“陛下明鑑。臣婦不敢欺瞞陛下，侯爺他......確實還活着。”

皇帝似乎沒料到我會直接承認，沉默了一瞬。

“既活着，你爲何報喪？欺君可是大罪。”

我緩緩直起身，依舊垂着眼，姿態恭敬，話語卻條理分明。

“臣婦不敢。只是，今日侯爺在府中，當着族老、下人之面，親口所言只願與那女子做平凡夫妻，爵位官職皆可拋，讓我們當他死了’。”

“陛下，永寧侯爵位，乃太祖所賜，世襲罔替，代表的是朝廷恩典，是陸氏滿門榮光。侯爺爲一青樓女子，公然棄爵，置祖宗基業於不顧，置陛下天恩於何地？此爲其一。”

“其二，當年陛下親自下旨賜婚，臣婦奉旨嫁入永寧侯府。如今侯爺此舉，是公然抗旨不遵，更是將皇家顏面、將陛下您的威信，踩在腳下。”

我頓了頓，聲音裏適時染上一絲哽咽，不是爲自己，而是爲那個愚蠢的前世。

“其三，侯爺攜那女子離家時，身無長物。臣婦斗膽揣測，侯爺......或許會動用侯府印信、田產，乃至臣婦嫁妝，以供二人花銷。”

“侯府產業乃朝廷所賜，若被如此揮霍，臣婦萬死難辭其咎。臣婦身爲侯府主母，不能眼睜睜看着祖宗基業毀於一旦，更不能讓陛下您賜下的恩典，淪爲市井笑談！”

“因此，臣婦不得已只能出此下策。”

“對外宣稱侯爺‘急病薨逝’，一則可全侯爺‘捨棄一切’的心願，二則可保侯府產業暫時不被變賣揮霍，三則，也可稍全皇家與陛下顏面。”

“總好過讓天下人皆知，陛下您親選的永寧侯，是個要美人不要江山的蠢貨，徒惹非議。”

說完，我伏地不起，掌心貼着冰冷的地面，能感覺到細微的顫抖，但被我死死壓住。

我在賭。

賭皇帝對陸硯之，或者說，對已漸漸勢大、卻越發不知收斂的永寧侯府一脈，早有不滿。

當年賜婚，是帝王權衡，是恩典，也是制衡。

我父親是清流文官之首，與永寧侯這等勳貴聯姻，本就是皇帝樂見其成的相互牽制。

可陸硯之如今的所作所爲，不僅打了相府的臉，更是將皇家的臉面扔在地上踩。

一個爲了妓女能拋棄爵位的侯爺，還有甚麼忠君體國之心可言？

還有甚麼資格承襲爵位，享受俸祿？

果然，良久的沉默後，皇帝的聲音再次響起，少了幾分剛纔的探究，多了些別的意味。

“你倒是思慮周全。”

他輕輕敲了敲御案。

“此事，朕已知曉。陸硯之荒唐無狀，難堪大任。他既自請‘身死’，朕便成全他。自今日起，永寧侯陸硯之，薨。”

“臣婦，謝陛下恩典！”

我深深叩首，這一次，聲音裏帶上了真實的如釋重負。

離開養心殿時，一名內侍捧着一卷明黃聖旨追了上來。

“夫人，陛下口諭，念您深明大義，顧全大局，特賜您三品誥命服制，以示嘉獎。”

“永寧侯府內務，由您全權處置，若有不服者，可憑此旨意行事。”

我雙手接過那沉甸甸的聖旨，指尖劃過冰涼光滑的絹面。

成了。

回到永寧侯府時，天色已完全黑透。

我剛踏入前院，一道身影就猛地從旁邊衝了過來，帶着濃濃的怨氣。

“沈清歡！你這個毒婦！你還有臉回來？！”

王氏被兩個嬤嬤攙着，臉色蠟黃，頭髮散亂，指着我的鼻子大罵。

“你是不是早就盼着他死，好獨吞我們陸家的家業？！我告訴你，做夢！只要我老婆子還有一口氣在，這侯府就輪不到你做主！”

她喘着粗氣，厲聲命令。

“你現在，立刻，把庫房鑰匙、對牌、賬本，所有東西都交出來！”

“然後給我滾回你的院子去，沒有我的允許，不許踏出一步！等我把硯之找回來，再跟你算總賬！”

我淡淡開口。

“母親病糊塗了。”

“還不扶老夫人回房休息？”

“我不回！沈清歡，你聽見沒有？把鑰匙交出來！”

王氏不依不饒，竟想撲上來撕扯。

我後退一步，避開她揮舞的手。

然後在所有人的注視下，緩緩舉起了手中那捲明黃的聖旨。

“陛下有旨。”

聲音不高，卻清晰地傳遍整個院落。

“......永寧侯陸硯之，德行有虧，不堪承嗣。念其祖上功績，爵位暫空，侯府一應事務，暫由其妻沈氏清辭掌管，以安內闈。特賜沈氏三品誥命，以示嘉勉。望其克勤克儉，守業持家，欽此。”

念罷，我合上聖旨，目光掃過滿院噤若寒蟬的衆人，最後落在癱軟在地、渾身發抖的王氏身上。

“母親，您現在，還要我把鑰匙交出來嗎？”

4.

王氏死死盯着我手中的聖旨，眼睛瞪得極大，嘴脣哆嗦着，像是想說甚麼，卻一個字也發不出來。

“假的......一定是假的！你怎麼可能請來聖旨！你騙我！你們合起夥來騙我！”

累了一天，我實在沒興趣和她掰扯。

“送老夫人回松鶴堂，好生‘靜養’。沒有我的允許，任何人不得打擾。若老夫人病情加重，唯你們是問。”

最後一句，我說得極重。

兩個嬤嬤渾身一凜，連忙應“是”，手下不再留情，幾乎是半拖半架地將還在嘶喊掙扎的王氏拖離了前院。

我轉過身，面對滿院依舊跪着的下人。

“都起來吧。”

衆人戰戰兢兢地起身，頭垂得更低，大氣不敢出。

“李管家。”

我點名。

“老奴在。”

李伯連忙上前一步，躬身聽命。

“從今日起，府中一切大小事務，照舊例回稟於我。一應開支用度，需有我印信方可支取。外院護衛，增加兩班，日夜巡邏，沒有我的手令，任何人不得隨意進出府門。”

“是，夫人。”

李伯額頭滲出冷汗，連連應下。

“張嬤嬤。”

我看向內院管事。

“奴婢在。”

“將侯爺......以前院子裏伺候的人，全部調去莊子或別處，一個不留。老夫人院子裏，除了剛纔那兩個，其餘人等，也全部更換。空缺的人手，從我的陪房裏挑老實質樸的補上。”

“三日之內，我要看到內院各處，井然有序。”

“是，奴婢遵命。”

“劉賬房。”

“小人在。”

“明日一早，帶上所有賬冊，到聽雪院回話。我要知道，侯府名下，還有多少現銀，多少田產、鋪面，每月的進項開支幾何。一五一十，我要看到明細。”

“是，小人明白。”

接下來幾日，陸硯之留下的小廝、長隨，被以各種名目“體面”地請出了府，或發配到最偏遠的莊子上“頤養天年”。

王氏的心腹婆子、丫鬟，也被不動聲色地調離關鍵崗位，換上我的人。

庫房被徹底清點，賬目被一筆筆覈對。

幾處被暗中轉移或貪墨的產業，被我收了回來，相關管事直接被綁了送官。

第七日，一切初步理順。

我坐在煥然一新的書房裏，面前攤開着侯府名下的所有產業清單。

雖然被陸硯之揮霍不少，但根基尚在，用心經營，足夠豐衣足食，甚至，能做更多事。

雲舒輕手輕腳地走進來，低聲道。

“小姐，一切都按您的吩咐準備好了。靈堂設在正廳，棺槨裏只放了些侯爺的義務，但已封好。訃告也發出去了，各府都已收到。”

“嗯。”

我合上賬冊，走到窗邊。

窗外天色陰沉，鉛灰色的雲層低低壓着屋檐，是個適合辦喪事的日子。

而陸硯之帶着蘇曼娘離開京城後，一路遊山玩水，好不快活。

他本就從侯府帶走了不少金銀珠寶，初時出手闊綽。

蘇曼娘更是整日纏着他買這買那，極盡奢靡。

可陸硯之本就不是會打理錢財的人，蘇曼娘更是隻知揮霍，不知節儉

不過短短几日，他們從侯府帶走的那些金銀珠寶，便被揮霍一空，身無分文。

走投無路之下，蘇曼娘整日在陸硯之耳邊攛掇。

“侯爺，不如我們回京城吧，那沈清歡再厲害，也不敢真的把您怎麼樣啊。”

陸硯之心中本就對離開侯府有些後悔，聽了蘇曼孃的話，更是動了心思。

他覺得，我終究是他的妻子，就算鬧得再僵，也會看在夫妻情分的份上，容下他和蘇曼娘。

於是，在蘇曼孃的不斷攛掇下，陸硯之帶着她回了京城。

幾經周折，兩人終於回到了京城。

走到永寧侯府的門口時，陸硯之看着府門外掛着的白幡，心中猛地湧起一股強烈的不安。

他停下腳步，拉住一個路過的路人，面色慌張地問道。

“敢問這位兄臺，永寧侯府這是在給誰喪事？”

路人看了他一眼，隨口答道。

“給永寧侯辦的啊。”