第1章

1

年夜飯，我做了一大桌子菜來歡迎準兒媳。

她一來，就熱情地一人一個紅包分了過去。

我心想這兒媳好啊，漂亮又大方。

可輪到我時，她卻連看都沒看直接繞了過去，將最後一個紅包塞給了大姑子。

我尷尬地收回手，心想她是不是不小心少包了一個。

沒想到她一坐下，就開始冷嘲熱諷。

“現在結婚，誰家不給個合適的彩禮錢，我家的要求也不過分吧？”

旁邊的大姑子立即附和：“不過分不過分，應該的！”

準兒媳一笑，把目光對準了我。

“可惜我的好婆婆並不想讓我進這個家門。”

“說句難聽話，那錢都是咱們兩家商量好的了。”

“現在差了十萬八千里，別說我了，我媽都不會同意。”

兒子一聽，臉色變了。

一旁的老伴也黑了臉，衝我低吼：

“沒眼力見的東西，要是兒子娶不到媳婦，那就是你這個當媽的沒用！”

我心下一涼。

當時爲表誠意，我明明給了老伴三十萬，怎麼還不夠？

1

陳雪放下筷子，臉上的笑意淡了下去。

“我還以爲咱們兩家都是實在人，沒想到......”她嘆了口氣，沒把話說完。

我心裏着急，張口想解釋：“是不是哪裏搞錯了？我明明......”

“行了行了！”老伴猛地打斷我，衝我使了個眼色，然後轉頭對陳雪堆起笑臉。

“小雪啊，你放心，我們家一定會滿足你們家的要求，這事我來處理。”

他又給陳雪夾了一筷子菜：“來來來，先喫飯，大過年的，別爲這點事掃興。”

陳雪點了點頭，臉色依舊不好看。

大姑子在旁邊嘆了口氣，語重心長地說：“弟妹，你看你，這麼多年了還是這樣，平時節約就算了。”

她壓低聲音：“這可是小洋的終身大事，咱都答應了的就要做到，虧你還是個當老師的，這點道理還不懂？”

我被她說得一愣。

甚麼叫我省？甚麼叫我不懂道理？

三十萬是我一分一分攢出來親手交上去的，怎麼到頭來倒成了我的不是？

我想開口辯解，可看着滿桌子人的臉色，又把話嚥了回去。

準兒媳第一次上門，不管心裏有多少疑問，當場撕破臉不好看。

陳雪走的時候，臉上帶着明顯的不滿，跟我連招呼都沒打。

兒子送她出門，在樓道里嘀嘀咕咕了好一陣子。

等她一走，我再也憋不住了。

2

我把老伴叫進臥室，關上門。

“建國，陳雪家不是說十八萬彩禮嗎，怎麼我們給了三十萬還不夠？”

老伴點了根菸，靠在牀頭，神色不耐煩。

“你問我，我怎麼知道，你衝我急甚麼？”

“你讓我怎麼不急？”我壓低聲音，“陳雪看着也不像是那樣的人啊，三十萬不夠，到底要多少？”

老伴吐了口煙，含含糊糊地說：“那姑娘家條件好，要求自然高一些，正常。”

我看着他躲閃的眼神，內心生疑：“建國，你是不是有事瞞着我？”

老伴被我逼急了，把煙往菸灰缸裏一摁。

“行了行了，大過年的，你能不能別在這墨跡？再準備幾萬塊吧，先把兒媳娶進門再說別的。”

幾萬塊？

三十萬不夠，還要再添幾萬？

“你讓我去哪弄錢啊？我已經把我們的錢全取出來了，而且，陳雪家也太過分了吧？”

“唉，主要是女方家臨時又加了些條件，三金要換成五金，酒席標準也提高了。”老伴不看我，“反正就是還差點，你想想辦法。”

我沉默了。

三十萬已經是我全部的積蓄，哪還有幾萬塊？

我剛退休，退休金每月四千出頭。

老伴劉建國在機械廠幹了一輩子，前幾年廠子效益不好，提前內退了，每月拿兩千多。

兒子在市裏一家公司做銷售，工資不高，買不起房。

他帶回來一個女朋友，叫陳雪，在銀行上班，長得漂亮，家裏條件也不錯。

我一見她就喜歡。

談婚論嫁的時候，女方提了條件：彩禮十八萬八，外加一輛代步車。

車是兒子自己貸款買的，彩禮我來出。

十八萬八，我拿得出來。

但我不放心，又多給了十一萬二，湊了個整數三十萬交給老伴。

我以爲這事就穩了。

除夕前一週，我就開始準備年夜飯的菜單。

這是準兒媳第一次上門，我得讓她覺得咱們家重視她。

我去菜市場挑了最新鮮的活魚活蝦，燉了排骨湯，滷了牛腱子，還包了她愛喫的豬肉白菜餡餃子。

我從早忙到晚，一個人在廚房轉了七八個小時，沒想到年夜飯喫成這樣。

這時候，房門被推開了。

兒子站在門口，臉上帶着幾分不滿。

“媽，陳雪剛纔跟我說了，她覺得你不重視她。”

我聽不懂：“我怎麼不重視了？我從早忙到晚就爲了好好接待她......”

“她說你連個紅包都沒給她準備。”

“紅包？我讓你爸給她包了六千六的紅包啊，在......”我看向老伴。

老伴的臉色變了變，很快又恢復正常：“紅包我給了，可能她沒注意。”

兒子不耐煩地打斷我：“行了媽，陳雪這樣的姑娘，追她的人多了去了，你要是不上心，多的是人想要她當兒媳婦。”

“你這說的甚麼話？”我心裏又堵又委屈，“我哪裏不上心了？”

“唉，我的婚事你都摳搜的，我是不是你兒子啊？”兒子往外走，“反正你再想想辦法，儘快把錢湊齊。”

他走了。

老伴也跟着起身，丟下一句：“就這樣吧，你合計合計，過完年趕緊把錢準備好。”

臥室裏只剩下我一個人。

我坐在牀邊，腦子裏亂成一團。

光彩禮十八萬八，三金酒席就算再加五六萬，也絕對夠了。

怎麼會差十萬八千里？

3

初三，我正在廚房洗碗，門鈴響了。

老伴去開的門。

“哎呀，玉蘭來了！快進快進！”

那熱情勁兒，我在廚房都聽得清清楚楚。

我探出頭一看，愣了一下。

門口站着個女人，穿着件米白色羊絨大衣，頭髮燙成時髦的大波浪。

何玉蘭。

五十五歲的人了，保養得像四十出頭。

她手裏拎着兩條臘肉，指甲做得精緻，塗着豆沙色的甲油。

“建國，過年好啊。”她笑着，聲音軟綿綿的，眼角的魚尾紋都透着風情。

老伴接過臘肉，笑得合不攏嘴：“你來就來，還帶甚麼東西。”

“玉蘭姨！”兒子從房間裏衝出來，三步並作兩步，殷勤地接過她手裏的包，“您這大衣真好看，新買的吧？”

“小洋眼光真好。”何玉蘭拍了拍他的臉，那動作自然得像拍自己兒子。

我解下圍裙，走過去打招呼。

“玉蘭姐來了，喫過飯沒？”

何玉蘭的目光在我身上掃了一圈，從我沾着油漬的家居服，到我粗糙的雙手，最後停在我花白的頭髮上。

她笑了笑，那笑容裏帶着一絲我看不懂的意味。

“桂蘭啊，你還是要注意一下保養，不然你和建國站一起，不知道的還以爲你是他媽呢。”

我訕訕地笑了笑，不知道怎麼接話。

她在沙發上坐下，老伴立刻給她倒茶，兒子給她削蘋果。

“建國，你家這茶不錯，是去年我讓人從武夷山帶的那批吧？”

“可不是嘛，我都捨不得喝，就等你來。”

我站在旁邊，像個多餘的人。

“桂蘭，”老伴頭也不抬，“去把那臘肉切了，晚上炒個蒜苗臘肉。”

“我記得小洋小時候就饞我家的臘肉。”何玉蘭笑着看向兒子，“那會兒你才這麼高，每次來我家都要喫兩大碗飯。”

兒子嘿嘿笑着：“玉蘭姨做的飯就是香，比我......”

他頓了一下，沒說完。

但我知道他想說甚麼。

比我媽做的香。

我拎着臘肉進了廚房。

切肉的時候，客廳裏的說笑聲一陣陣傳來。

“小洋這孩子隨你，實在，大氣。”何玉蘭的聲音，“不像有些人，摳摳搜搜的，眼皮子淺。”

“可不是嘛。”老伴接話，“我從小就跟他說，做人要有格局。”

我攥着菜刀的手緊了緊。

晚飯的時候，何玉蘭坐在老伴旁邊，兩個人說說笑笑，時不時碰一下筷子。

兒子坐在何玉蘭另一邊，殷勤地給她夾菜。

“玉蘭姨，這個魚您嚐嚐。”

“小洋真貼心。”

我坐在桌子最邊上的位置。

一整頓飯，沒人跟我說過一句話。

我就像個保姆。

喫完飯，何玉蘭要走了。

老伴親自送她下樓，兒子也屁顛屁顛地跟着去了。

我一個人收拾碗筷。

洗碗的時候，我聽到樓道里老伴的聲音從窗戶飄進來。

“玉蘭，那事你別擔心，我來想辦法。”

“建國，真是麻煩你了，我這心裏......”

“跟我還客氣甚麼，多大點事。”

我手裏的碗差點沒拿穩。

甚麼事？

甚麼辦法？

4

我一直在琢磨老伴那句話。

“那事你別擔心，我想辦法。”

是甚麼事？

我想問，可又不知道怎麼開口。

這些年，我跟老伴之間早就沒甚麼話了。

他有甚麼事從不跟我商量，我也懶得過問。

可這次不一樣。

三十萬不翼而飛，陳雪說彩禮差了十萬八千里，現在又聽到他要給何玉蘭想辦法......

這些事串在一起，我越想越覺得不對勁。

初七一過完，我就開始想辦法籌錢。

老伴說還差幾萬，我只能想辦法去湊。

問嫂子借了一萬，問我妹借了兩萬，又把櫃子裏存的兩條金項鍊當了，換了一萬五。

加起來四萬五，我交到老伴手裏。

“這是我能湊到的全部了，你看着辦吧。”

老伴把錢接過去，連看都沒看一眼。

“行，我知道了。”

我等他說點甚麼，比如夠不夠、甚麼時候給女方、事情辦得怎麼樣了。

可他甚麼都沒說，把錢往抽屜裏一塞，就出門了。

我站在原地，心裏說不出是甚麼滋味。

元宵節前一天，大姑子突然打電話來。

“弟妹啊，陳雪那邊怎麼樣了？彩禮給了沒？”

我愣了一下：“建國沒跟你說嗎？我把錢都給他了，讓他去辦的。”

“哦，那就好，那就好。”大姑子在電話那頭笑了兩聲，“那姑娘條件好，可不能讓人家跑嘍。”

掛了電話，我心裏又不踏實起來。

大姑子怎麼突然問這個？

老伴到底把錢給女方沒有？

這事怎麼弄得不明不白的？

我想給陳雪打個電話問問，可又怕她覺得我不信任她。

猶豫再三，還是算了。

老伴再不靠譜，應該不會拿兒子結婚開玩笑。

5

元宵節，陳雪又來了。

這次她沒提前打招呼，直接就上門了。

開門的時候，我還愣了一下。

“陳雪來了？快進來坐。”

她臉上沒甚麼表情，進門連拖鞋都沒換，徑直走進客廳。

“劉洋呢？”

“他出去買東西了，馬上回來。”我趕緊去倒水，“今天過節，晚上喫湯圓——”

“不用了。”她打斷我，在沙發上坐下，看了我一眼。

那眼神，讓我莫名有些發毛。

“阿姨，我問您個事。”

“你說。”

“我媽讓我來問問，彩禮到底甚麼時候給？”

我心裏咯噔一下。

“彩禮......不是已經給了嗎？我讓建國......”

“給了？”陳雪冷笑了一聲，“給了多少？”

我被她問得有些蒙：“建國跟你們家對接的，具體多少我不太清楚，但三十萬肯定是夠......”

“三十萬？”陳雪眼睛一亮，隨即變成了冷意，“三十萬？您確定？”

“我確定。”我點點頭，“三十萬我親手交給建國的，後來又補了四萬五。”

陳雪死死盯着我，像是在確認我有沒有撒謊。

半晌，她冷笑了一聲。

“三十萬加四萬五，三十四萬五。阿姨，您知道我家收到多少嗎？”

我愣住了：“多......多少？”

“六萬八。”

六萬八。

這三個字像一盆冰水，從頭澆到腳。

“不可能！”我脫口而出，“我明明給了三十四萬五，怎麼可能只有六萬八？”

陳雪站起來，居高臨下地看着我。

“就是六萬八，一分不多一分不少。”

“你們家要是誠心娶我，就不會玩這種把戲。”

“阿姨，你告訴你兒子，這婚，我不結了。”

她說完，拎起包就往外走。

我慌了，衝上去拉住她。

“陳雪，這裏面肯定有誤會......”

她甩開我的手，頭也不回。

“有誤會你們一家子先搞清楚吧，跟我說沒用。”

門砰的一聲關上了。

我站在原地，整個人像被抽空了一樣。

三十四萬五，只到了女方手裏六萬八。

那二十七萬七......去哪了？