第2章

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“九千兩黃金。前期需付五千兩，若成功懷上男胎，再付尾款。若不成，前期款項，恕不退還。”

她臉上的假笑瞬間凍結，失聲道：“這麼多？那中間人與我說的並非此數！況且......哪有不保證結果，就先收如此重金的道理？”

我抬眸，目光平靜地直視着她。

“姐姐去廟裏求子，菩薩可曾保證必定賜你男丁？萬事皆有定數，若最終不成，或許是姐姐你自身福澤......不夠深厚呢？”

“再說了。”

“堂堂寧國侯府，莫非連這點金銀都拿不出嗎？”

她臉頰的肌肉抽動了幾下，最終，像是下定了某種決心，從袖中取出一枚小巧的印鑑。

“好！你且等我片刻。”

......

看着柳昭昭臉色鐵青地登上寧國侯府那輛，青帷朱蓋的馬車而去，我不自覺捻緊了袖中的銀票。

曾幾何時，這京城最賢名遠播的柳御史家的嫡女，一品寧國侯府的當家主母，竟會這麼窘迫。

連陪嫁的赤金頭面都典當了，還偷偷賣了兩處陪嫁莊子才湊齊銀錢。

就這，還欠着我三十兩金子。

她那股子捉襟見肘的窘迫，是我從未在這位嫡姐身上見過的。

看來，侯府老太君府對她這個兒媳的打壓，比外界傳聞的更狠。

但......

我並不同情她，也輪不到我同情。

瞥了眼袖中剛按好手印的契書，我神色清淡，轉身步入深巷。

引陽入體的時辰定在三日後子時。

京城遠郊，我提前租賃下的一處僻靜宅院的地窖。

此處早已佈下陣法，四壁貼滿用硃砂繪製的黃符。

中央以雄雞血混合辰砂，繪就直徑七尺的複雜陣圖，八方各燃着一盞粗如兒臂的鮫脂燈。

陣眼之下，壓着兩道寫了生辰八字的黃裱紙，以及兩個纏繞着髮絲的桐木人偶。

燭影搖紅，空氣中瀰漫着線香與淡淡腥氣交織的味道。

子時三刻。

柳昭昭先到了。

她身着雲錦裁製的繁複裙衫，卻與這地窖密室詭譎的氣息格格不入，雙手緊緊絞着帕子，透出心底不安。

緊接着，寧國侯陸景淵邁步而入。

男子年近三十，身姿挺拔如松，墨色錦袍襯得他肩寬腰窄，清冷眸光掃過室內佈置，劍眉微蹙，毫不掩飾其間的排斥與審視。

他周身散發着久居上位的威壓，目光最終落在我身上，帶着居高臨下的質疑。

“你就是宋娘子？”他聲音低沉，帶着金石之質，“昭昭已將事情說了。希望你，並非故弄玄虛之輩。”

我立於陣緣，一身素白布衣，與他二人的錦繡華服涇渭分明。

聞聽此言，只平靜回望。

“侯爺，信與不信，在您。妾身只司其職。”

說完後，我指向陣法中央。

“時辰將至，請侯爺除去周身衣物，玉佩、扳指、髮簪等一切身外之物。”

“記住，是全部。”

陸景淵面色驟然一沉。

柳昭昭更是失聲驚呼：“柳清辭！你......！”

我漠然打斷她：“陣法引動的是至純陽氣，任何外物，尤以織物、金玉爲甚，皆會形成阻隔，功敗垂成。”

“想要繼承香火的子嗣，便按我說的做。否則，門在那邊，定金恕不退還。”

“不退？”陸景淵薄脣勾起冷峭弧度，驀地一步逼近，高大挺拔的身影幾乎將我完全籠罩，帶着凌厲的壓迫感，“你以爲，本侯的時間，與你那點銀錢可以相提並論？”

我抬眸，坦然迎視他銳利的目光。

朱脣輕啓，聲音不高，卻清晰無比：

“那與寧國侯府的百年宗祧相比，侯爺的時間，又價值幾何？”

柳昭昭倒吸一口涼氣，噤若寒蟬。

此話似針，精準刺中陸景淵命門。

他沉默片刻，側首冷冷瞥了柳昭昭一眼，旋即深吸一口氣，不再多言，動手解開了腰間玉帶。