大燕中期，有江湖人士想給一代名匠喬大家撰寫野史，便登門拜訪了喬大家的夫君北海王。北海王執着白羽扇，勾脣含笑：“小雀奴三起三落，確實不容易。初時，她考取功名，屢次中不了進士，本王心疼，搞了內部推薦。後來，她辭官從商，經營香爐香料生意，幾乎破產，本王心酸，填了鉅額債款。最後，她拜師學藝，數十年如一日，本王心急，等着她生孩子。這樣說來，本王天生旺妻。”正巧，喬大家歸來，折斷江湖人士手中狼毫筆。“莫聽鳳奴胡說，遇見他，是我三生不幸。”喬大家惱道。一句話：一代名匠喬鈿華的成長史。
潯陽縣，隸屬江南西道江州府潯陽郡，是小縣城。
縣衙門口設置鳴冤鼓，蒙了蜘蛛網。
喬鈿華黃昏時分跑過來敲鳴冤鼓，發現鼓槌是裂開的，只能伸出小肉手，敲響鳴冤鼓的外側。
“喂，要不要幫你敲鳴冤鼓？”紫衣少年坐在紅杏枝頭上，一張斗笠遮蓋了面容，清澈嗓音裏透着散漫味道。
喬鈿華沒有理會，眼角泛紅，掄起拳頭就不管不顧地敲擊。
鼓聲不大，縣衙內未見響動，外邊倒是趕來一位婦人。
那婦人是大舅母劉氏，捉住喬鈿華的胳膊就大罵：“雀奴，你這個狼心狗肺的，你表哥只是碰了你一下，你竟然狀告他非禮！”
喬鈿華瞟了一眼婦人，露出厭惡之色，爾後繼續敲鳴冤鼓。
在大燕，郎君傳出非禮娘子的惡名，是找不到好人家的。
“喬鈿華，你若是再敲一下，你我斷絕母女關係！”又來了一位婦人，乃喬母段氏，雙手叉腰，怒氣衝衝。
喬鈿華咬牙切齒道：“阿孃，若不是阿鈺及時趕到，我的清白早就被段清鋒毀掉！”
薛鈺，字寄奴，本是喬鈿華鄰居家的小娘子，如今寄住喬家。
“雀奴，你莫聽寄奴那死丫頭嚼舌根子，清鋒喝多了酒，誤將你看作了寄奴，才犯了糊塗事，確實該罰。”大舅母劉氏，見喬母段氏趕來救場，便放寬了心。
“大舅母，攀上了不良帥，就是不一樣。你記住了，是段清鋒藉着酒醉的由頭，想要霸王硬上弓。”喬鈿華怒極反笑，眸光冷冽。
啪啦一聲，喬鈿華捱了喬母段氏一巴掌，眼角猩紅。
……
三年後，喬鈿華剛滿十六歲，高中了舉子。
春闈在即，喬鈿華拉着薛鈺，趕在冬季進京。
“阿鈺，阿鈺，明德門到了！”喬鈿華坐在牛車上，打起棉簾的一角，灌了一嘴的雪風，嬰兒肥小臉立即凍得兩邊通紅，卻架不住她此刻的興奮，還伸出小肉手指了指三重硃紅城門。
長這麼大，她第一次來到長安，如何不激動！
然而，薛鈺表情淡淡，答了一聲諾字。
“雀奴，雀奴！”少年爽朗的笑聲，穿越人羣，上躥下跳，然後小跑到喬鈿華跟前，也是一副興高采烈的模樣。
薛鈺站在喬鈿華的後面，抬眼看了看，這是小竹馬徐尚鈳。
“雀甚麼奴！徐尚鈳，我有喊你石奴麼！都是小時候的賤名，好生養，我阿孃阿耶已經改口了。”喬鈿華惱道。
“喬娘子，小生這廂有禮。”徐尚鈳作揖道。
喬鈿華瞧見徐尚鈳這故作正經的姿態，不禁嬌俏一笑，還忍不住狠拍了徐尚鈳的肩膀。
“鈿華，你在我面前就不能淑女一點。”徐尚鈳有些委屈。
“我本來就是小淑女。”喬鈿華走在前邊，從背的包袱裏順出一隻新買的朱柄絹面畫牡丹團扇，遮住半邊容顏，回頭笑靨如花。
這般打鬧，薛鈺彷彿看見了兩人兒時模仿遊俠仗劍江湖的情趣。
午膳時分，徐尚鈳邀請喬鈿華和薛鈺上熙春樓喫飯。
“尚鈳，等我高中了進士，我一定在熙春樓大擺宴席。”喬鈿華左手啃着胡麻餅，右手嚼着羊肉串，喫相算不得雅觀，但是瞧起來教人胃口大開。
……
“鈿華，錦華妹子不願意記起前塵往事。她現在也叫錦華，屯田員外郎蘇府嫡千金，錦衣玉食。”徐尚鈳連忙接過薛鈺的話，嘆道。
“既然她過得很好，有甚麼內容是信上不能說，非要我和阿鈺趕路呢。”喬鈿華嫣然一笑，狠狠地擰了徐尚鈳的耳朵。
“鈿華，你要淑女一點！”徐尚鈳哇哇大叫。
臥槽，這不是想早早見到她，才耍了小心機。
“這位娘子，徐郎君是如何招惹你。”一管風鈴般清脆的嗓音，來自一頂軟轎，然後走出一位綠衫少女。
那綠衫少女生得秀美，眉眼與喬鈿華有兩三分相似。
“錦華妹妹，是你嗎？”喬鈿華捂着嘴巴，語調帶出顫音。
綠衫少女蘇錦華聽後，淡淡地瞥了喬鈿華一眼，便上前去瞧徐尚鈳的耳朵，發現除了微微發紅，並未下狠手，暗道自己多事。
“錦華妹妹，當年我正高燒不退，人牙子不收我，外祖母才忍痛抱走你……”喬鈿華說着說着，淚眼朦朧。
“娘子，你認錯人了。”蘇錦華輕聲道，轉身入了軟轎。
喬鈿華望着遠去的軟轎，蹲下身子，失聲痛哭。
十年了，她從未放棄過尋覓錦華妹妹。阿孃阿耶說，若是能夠尋到錦華妹妹，會將全部家底都補償給錦華妹妹，而她要努力考取功名，然後掙得嫁妝。
“鈿華，她怨你們，情有可原。”徐尚鈳低聲道。
喬鈿華哽咽道：“尚鈳，你帶我去蘇府看一眼，知道她當真過得好，我也就安心。”
“那要是娘子過得不好，你當如何？”黃衫少女的嗓音，透着尖銳感，正是蘇錦華身邊的婢女芳針。
……