她被雪藏二十三年，卻成爲鎮國公府最鋒利的刀。
回府之日，假千金捧來一碗溫補蔘湯，眼底藏着探詢。她轉手倒掉湯藥，將藥方抄送書房，每一道暗流照單全收。太醫斷言她活不過雙十，卻不知這具病骨，早已將整座府邸的脈搏摸清。
當真相揭露時，姐姐跪地喊冤，她用帕子拭去脣邊僞造的血跡，輕聲開口：“姐姐的局，布得太急了。”
弱骨之下，鋒芒自現。
大晟朝永昌年間，鎮國公府的朱漆大門在連陰雨中泛着沉暗的光。
青石階前停着一輛半舊的青帷馬車，車轅上掛着褪色的陸氏家徽。
車簾掀開時，先探出的是一隻骨節分明、蒼白得近乎透明的手，指尖微微蜷着，像是握不住這潮溼的空氣。
隨後，一道單薄的身影被丫鬟攙扶着跨下車檻。
她穿着半新不舊的藕荷色交領襦裙，外罩一件素面披風，髮間僅簪一支素銀扁方。
雨水順着檐角滴落，砸在青苔上發出細碎的聲響。
她抬眸，目光掠過府門兩側的抱鼓石、影壁上的纏枝蓮紋、以及迴廊下低垂的燈籠。
視線極緩，卻極穩，像一柄未出鞘的薄刃，無聲地丈量着這座她出生卻從未踏足過的宅邸。
“大小姐，仔細腳下。”身旁的丫鬟素問低聲提醒，嗓音裏帶着幾分不易察覺的緊繃。
陸明微輕輕頷首，腳步虛浮地踏上臺階。
每走一步，胸腔便傳來細微的悶痛，像是有無形的絲線纏繞着心脈，稍一牽動便泛起漣漪。她自幼心脈鬱結，先天不足，又因早年誤服慢毒，氣血常年虧虛。
太醫曾斷言她活不過雙十，她卻在這具病骨裏，硬生生熬過了二十三個春秋。
府門內，早已站滿了人。
鎮國公陸景衡負手立於中庭，官服未換，眉宇間帶着久居朝堂的沉肅。他身側，崔氏夫人眼眶微紅，帕子攥得死緊，目光在陸明微身上來回打量，似想從那蒼白的面容裏找出幾分自己當年的影子。而最引人注目的，是站在臺階上首的那道身影。
陸明柔。
……
三日後，陸明微的“病情”開始被全府知曉。
不是因爲她張揚，而是因爲她太安靜。不抱怨住處，不挑剔飲食，甚至連咳嗽都刻意壓低。可越是如此，崔氏夫人越是揪心，陸景衡也多了幾分審視。而陸明柔，則以“長姐”之名，開始“悉心照料”。
第一日，送來的是上好的遼東野山蔘湯。
第二日，是血燕燉冰糖。
第三日，是太醫署開出的“溫補固本方”。
陸明微照單全收，卻從不真正飲下。她讓素問將湯藥分裝，每日只啜飲兩三口，餘下的皆倒入後院那口廢井。她並非矯情，而是深知自己這具身子：心脈本弱，氣血如涓流，若驟補猛藥，猶如暴雨灌枯井，非但不能潤澤，反而會沖垮堤岸。更致命的是，她早年中的慢毒未清，與某些溫補藥材相沖，輕則失眠盜汗，重則心脈驟停。
第七日，陸明柔親自登門。
“妹妹這幾日氣色見好，蔘湯果然對症。”她坐在繡墩上，笑意盈盈，眼底卻藏着探詢，“太醫令說，妹妹需靜養，不宜操勞。府中瑣事，妹妹儘可放下，姐姐替你打理便是。”
陸明微捧着青瓷茶盞，指尖微顫，似是因寒氣侵入。她抬眼，目光澄澈：“姐姐辛苦了。明微久居山野，不懂府中規矩，全憑姐姐照拂。只是這蔘湯……明微喝着，夜裏總有些心悸。太醫令可曾提過，妹妹這心脈鬱結之症，不宜驟用溫燥？”
陸明柔笑容微滯：“太醫令只說需補氣血。許是妹妹脾胃尚弱，受不住大補。明日我便讓人換些平補的。”
“有勞姐姐。”陸明微垂下眼，指尖輕輕摩挲杯沿，“明微身子雖弱，卻知‘虛不受補’的道理。醫書雲：‘氣血如河，淤則生患，急灌則決堤。’姐姐若真疼明微，不如先理一理府中的藥庫賬冊。前幾日素問去取蒼朮，發現去年的賬目上，人蔘、鹿茸的採買價比市價高出三成，而藥材的成色卻參差。姐姐掌管中饋，想必是底下人貪墨，累了姐姐的清名。”
陸明柔指尖猛地掐進掌心。
她確實知道賬目有鬼。那些多出的銀子，一半流向了她的生母孃家，一半打點給了府中幾位掌事嬤嬤。她本以爲是小事，卻被陸明微輕描淡寫地挑破。更可怕的是，陸明微說話時，語氣始終溫婉，甚至帶着感激，可字字句句，卻像細針一樣紮在她的軟肋上。
“妹妹說笑了。”陸明柔強作鎮定，“府中採買向來有規制，許是今年行情有變。我明日便讓人覈查。”
“姐姐英明。”陸明微微微一笑，隨即掩脣輕咳。帕子上，赫然印着一抹極淡的血絲。
……